二人启程。前往七县的路途漫长，一路上几乎不见人影。林柚的心里愈发沉了下去。
回想陈龙先前的描述——他借住在一户农家，一切都显得寻常而朴素。只是他提到，张六曾去找那位会做教印的人，却始终联系不上。而默爷那边，正打算从这儿带人离开。
如此推测，那些身怀一门手艺或技能的人，多半已被带走。既然人被带走了，那红衣女人是否也办完了自己的事，该离开了？毕竟四海帮不是傻子，迟早会察觉有人在搅局。那么眼下，他们带着钱、带着人一起离开，正是最佳时机。
野影曾警告过她：“记住，别在繁星教的地界久留，更别插手他们的事。那群人……心思难测。办完你的事，尽早离开靖州。”
这话里的意思很清楚——繁星教是个大麻烦。
林柚本不想再掺和默爷那边的事，之所以选在这个时候潜入繁星教，正是推测红衣女人已经带人离开，教主邀明月要么死了，要么被控制，两边的威胁差不多都解除了。可如今……教星活动仍在照常进行。如果手艺人都被带走了，那这些活动还有什么意义？那个红衣女人，莫非还没走？
一路之上，林柚思绪飞转，想了很多。很快，又是一夜。她下船时是晚上，如今快要抵达目的地，又是夜幕降临。整整走了一天的路。好在身上带着恢复药水，倒也不觉疲累。
“姑娘，我们到了？”苍狼岩见她停下，举着灯四下照了照，“这里就是七县？名字够怪的……好像也没个人影？姑娘？”他注意到林柚正低头凝视地面。
苍狼岩凑上前，将灯压低，这才看清地上满是脚印。
这地方虽说是个县，但附近的农户住得零散，多是些寻常人家的院落。看上去连个商户都没有？甚至还不如三四线的小镇繁华。路面不全是石板，不少地方裸露着泥土，脚印清晰地嵌在上面，层层叠叠，一路延伸向远方。
“这么多脚印……”苍狼岩蹲下身，借着灯光仔细端详，“看力道大小，有老人、小孩，也有青壮年。一大群人，全朝同一个方向去了。”
林柚淡淡“嗯”了一声，抬脚顺着脚印走去。没走几步——
“咚。”
苍狼岩耳尖一颤：“姑娘，好像有动静——”
林柚竖起食指，抵在唇前。
“咚。”
又一下。这回他听清了——声音从不远处传来。
两人循声而去。声音越来越近，最终停在一户农家院前。院子不大，土墙茅顶，柴扉半掩。推门进去，院里空荡荡的，只有角落处一个地窖口，上面压着块大石头。声音正是从地窖里传出来的。
“咚。咚。咚。”
很有节奏，一下接一下，像有人在里面用什么东西敲击石壁。
敲击声中，还夹着一道细弱、断续的童音：“有……有人吗？有、有人在吗……救、救救我……”
是个小女孩。
苍狼岩下意识伸手去搬石头，指尖刚触到石面，忽然一顿，扭头看向林柚。他学乖了。在这位姑娘身边，直觉告诉他：别乱动，听她的准没错。
林柚微微颔首。
苍狼岩这才将石头挪开。
地窖口敞开，一颗小脑袋探出来——是个小女孩。
扎着两条小辫，脸蛋上散着几点雀斑，穿着一身洗得发白的旧衣裳。
她手脚并用爬出来，动作笨拙，站稳后瞧见面前两个陌生人，愣了愣后才开口：“谢、谢谢、谢谢谢你们救了我，差点、差点我、我要饿死了。”话音未落，她便朝开着门的屋里冲去，苍狼岩见她捧着一个冷馒头，狼吞虎咽地啃起来。
苍狼岩小声嘀咕：“看来是饿了。”
林柚没搭腔。
小女孩啃完半个馒头，总算缓过气来，又跑回两人跟前，仰起脸问：“你、你们……是谁？你们不是七、七县的人。”
苍狼岩望向林柚。
林柚面不改色：“我们是六县的。过来探亲，找我爷爷老赵。你叫什么？怎么被关在地窖里？”
“噢，六、六县的……？”小女孩眨了眨眼，“我、我叫……开、开阳。王开阳！你们怎么会、会在这？”
林柚不答反问：“你怎么没去参加教星活动？又怎么被关在这？”
王开阳结结巴巴：“我、我娘把我忘了……我本来要去的，她、她每次一听教星的事就忘了我……都会、把我关在地窖里。”
林柚眉梢微动：“那正好，我们也要去参加活动，一起走吧。带你找你娘。”
王开阳眼睛一亮：“真、真的？”
“真的。”
“那、那你们等我一下！”小女孩飞快地转身往屋里跑，“我、我换双鞋子！要走好远呢！”跑了几步，又回头冲两人挥了挥手里的馒头：“我、我马上就好！”
林柚扬了扬下巴：“去吧去吧。”
苍狼岩见她进去了，忍不住感慨：“姑娘，这小孩怪可爱的。被关在地窖里还知道求救，换了一般孩子，怕是早吓得哭不出来了。”
林柚忽然笑了一下——苍狼岩没瞧见。
他自顾自继续说：“我们真要带她去找教星？她这么小，认得路吗？”
林柚反问：“你十岁就进山训练了，你觉得她会不认得？”
苍狼岩噎了噎：“……那还是不一样嘛。”
林柚又问：“你很喜欢小孩子？”
苍狼岩被她问得莫名其妙：“啊？也还……行？大人照顾小孩不是应该的？”
林柚没再言语。
很快王开阳换好鞋，小跑出来，仰脸冲两人笑：“走、走吧！”
林柚道：“时间紧，你背着她。”
苍狼岩一愣：“啊？”
“你不是说可爱么？背一下怎么了。”
苍狼岩：“……”
王开阳倒是高兴得很，蹦蹦跳跳跑到苍狼岩面前，张开手臂：“大哥哥背！”
苍狼岩无奈蹲下身，将她背起。小女孩趴在他背上，两手环着他的脖子：“大哥哥，你、你叫什么呀？”
“苍狼岩。”
“苍……苍狼岩？”小女孩歪头想了想，“好、好奇怪的名字，你是哪、哪里人呀？”
苍狼岩被问得一噎。他正想随便敷衍过去，前方传来林柚淡淡的声音：“走了。”
苍狼岩连忙跟上。
夜色深沉。
两道身影一前一后，沿着脚印踩出的路径，朝断云岭的方向行去。
背上，王开阳软塌塌地趴着，偶尔嘟囔一句“还有多远呀”“我饿了”“我娘会不会骂我”，声音细细的，带着困意。
苍狼岩边走边应，心想这小孩虽然话多，倒也挺乖的，说着说着就睡着了。他走得稳当，偶尔低头看一眼脚下的路。
因此他没看见——
背上，王开阳的脸埋在他肩窝里，那双眼睛却睁着。
一眨不眨地盯着前方林柚的背影。