晚上，黎清欢和孔元香靠在柜台边算账。
这几日店里生意好，账目也多。
加上又要年底了。
黎清欢想要清算一下账，给伙计们发年底的赏钱，让他们好安安心心回家过年。
再有三日便是小年夜了，她打算小年夜晚上大家吃完饭，放了工钱，就给大家放假。
年后初三再复工。
孔元香一笔一笔核对账目给她看。
黎清欢虽然不懂算账，但孔元香喊她看时，她便会耐心地去看。
接触得多了，自然也就懂了。
黎清欢指了指旁边的一笔：“这是什么？”
孔元香笑道：“这是补漏的缺账，您若是算总账的时候发现有小数额对不上，可以查这些数额，都是日常伙计们的支出。”
黎清欢了然地点了点头，碰到她指尖冰凉，便将自己的手炉塞给她：“瞧你冻的，今日很晚了，要不就在店里睡吧？”
孔元香平日也会睡后院的伙计房，各个房间都有炕，烧得暖呼呼的。
但有时候她也会留宿在伙计房，但平日里不下雨的时候，都会回家。
毕竟家里还有婆婆和女儿。
孔元香笑着摇头：“那怎么行？我回去晚了，她们该着急了。”
“东家心疼我，不若把这手炉借我，回去的路上我揣袖子里暖暖手。”
黎清欢笑了下：“只管拿去。”
她眼角忽然瞥见门口阴恻恻地站着个人，定睛一看才发现是宋宿。
他神情怪异，正死死盯着她和孔元香交握的手。
“你回来啦？那我喊娘开饭。”黎清欢松开了孔元香，起身去后厨。
宋宿走了进来，眼神落在孔元香身上。
孔元香：“？？”
她什么时候得罪老板娘了？
没有吧？
宋宿突然开口：“该回去了吧？”
孔元香只觉一股没由来的压迫感扑面而来，压得她后背发毛。
她连忙抱紧手炉：“是，正好该归家了，那我就先告辞了。”
宋宿微微颔首。
黎清欢端着菜从里面出来的时候，孔元香已经走了。
宋宿正在饭桌旁坐着，指点宋清霖蹲马步的姿势。
他眼下带着几分乌青，似有些疲惫，懒散地靠在桌边，眼神散漫地落在宋清霖身上，又像是没聚焦。
黎清欢瞧着，莫名回想起了上一世他官居首辅的模样。
在书房累了时也是这样，眼下乌青，姿态散漫，靠着椅子，眼神放空地落在某处，但身姿却又不见颓相，周身依旧萦绕着不怒自威的气场，令人不敢轻易靠近。
她端着菜过去，好奇地问：“书院最近很多功课吗？看你好像很累。”
宋宿垂眸，盖住眼底神色：“还好。”
黎清欢闻言，便和他说了问小宋氏要钱的事儿。
宋宿听了，止不住哼笑一声：“这是在替我讨公道？”
黎清欢被他的眼神看得莫名后腰发软，别开视线小声辩解：“也不是啊，反正这钱我收着了，年后给你赴京赶考用。”
“省得我再出钱了。”
宋宿弯了弯唇角：“行。”
几日后，赵庭约了三五小友来清欢百味小聚。
黎清欢便借机打听了一下关于宋铁蛋的事情。
赵庭也没瞒着，“他店里卖出的病鸡病鸭最多，因而多关了他些日子。放心吧，小年夜会放出来的。”
黎清欢笑着点头。
转头等小宋氏找上门来，她便安抚道：“放心吧，我已经托关系上下打点通了，县令大人说看在我的面子上，会在小年那日将他放回去，你且安心等着便是。”
小宋氏自是又好一顿磕头感激。
小年夜当天，宋铁蛋被放了出来。
一家人终于得以团聚。
小宋氏里里外外忙活着准备团圆饭。
她的父母也被请了过来一道叙旧。
宋铁蛋洗漱完，换了干净的衣裳出来，恰好看到了在会客厅里的岳父岳母。
他本想转头就走，却已经被看到。
无奈，他只好压下心头不耐，上去应付。
“岳父岳母，许久不见。”
宋员外看到他，冷淡地点了点头：“出来了就行。”
宋氏问：“在大牢里没受什么罪吧？”
宋铁蛋摇头：“多谢岳母关心，尚可。”
宋员外察觉他态度有些敷衍，心中便涌起不满：“不是我说你，这次牢狱之灾你也该长长记性！”
“怎的人家别人店都没事儿，就你被关了那么久？”
不待宋铁蛋狡辩，宋员外又不满道：“还不是因为你贪小便宜，买那么些病鸡病鸭！”
数落完，他又冷哼一声，仿佛极为恨铁不成钢，看到宋铁蛋这副小心谨慎听教诲的模样就来气，不悦地嘟囔道：“小地方出来的人就是这样，多少年了也改不了这一身小家子气！”
低头垂眉落眼的宋铁蛋眼底划过一抹阴郁，没说话。
饭桌上，宋铁蛋的态度就冷淡了许多，虽还客气迎客，却没了先前的热络。
饭桌上众人也没放在心上，只当他刚从牢狱出来，精神头不好。
整个饭桌上，都是他岳父岳母在看似关心，实则贬低地数落他。
“原以为你是个有担当的，没想到都这么大了还不让人省心，还得芸娘替你里里外外到处跑关系打点。”
“好歹也快三十了，做生意做成这样，也该反思一下。”
“若是今年我们没回来过年，你让你妻女该如何？”
“我们也是担心你，为你好才说这些。”
“日后做生意，定要改掉那小家子气的毛病，切莫再贪小便宜了。”
旁人不知道，但小宋氏却能看出自己丈夫脸色不太好，于是替他回转道：“这也是始料未及的，爹娘你们别说他啦！”
宋员外瞪了她一眼，又对宋铁蛋道：“瞧瞧我女儿，满心满眼待你多好，你日后可要加倍地对她好才行！”
宋铁蛋连忙陪着笑点头，笑容却有些勉强。
熟悉他的人都知道，这是他忍耐到了极限的表现。
饭后，宋铁蛋实在厌烦，便找了个借口去白鹤楼查账，只让小宋氏一人陪着父母。
只是没想到，查账也是一堆问题。
先前他掏钱和白鸿锦开了“清欢千味”，原本是想抢生意，最后却血本无归，他亏了至少五百多两银子。
加上清欢百味的会员制抢走了许多有钱的客人，这些有钱的客人都是白鹤楼的主要客户。
年底本该是聚会下馆子的高峰期，但因为鸡瘟的事情崩坏了白鹤楼的口碑。
整个十二月，酒楼里入不敷出。
加上小宋氏的一千三百多两银子又是从酒楼里掏的。
酒楼里亏损了好几千两银子。
今年没拿到美食节第一名，他们酒楼来年的赋税便不能减半。
宋铁蛋查完帐，整个人面如土色，回到家的时候已经是深夜了。
没成想，回到自家院子，院子里的烛火还没熄灭。
小宋氏纤细柔美的身影映照在窗纸上，宋铁蛋觉得心下熨帖了些，推门进去。
“怎么还没睡？”宋铁蛋脸上露出几分笑意。
小宋氏哀怨地瞪了他一眼：“自然是有话想问你。”
宋铁蛋太了解自己的妻子了，会等到这么晚，大概也不是什么好话。
他想起下午妻子和岳父岳母待了一下午，说不定是受了什么影响。
他脸上的笑容就淡了下来：“明日再说吧，我很累了。”
宋氏抿着唇：“我现在就想问，否则我睡不安生。”