谢擎苍走回主位，重新坐下。
他端起茶盏，慢悠悠地喝了一口。
秦王妃一步向前，挡在沈疏竹身前。
“我嫡姐的女儿，自然跟着我。”
她的声音不高，却字字清晰，
“你也不需要审问了。你自己心知肚明，她是谁！”
谢擎苍放下茶盏，抬眼看向她。
那目光平静得近乎残忍，却让秦王妃后背发凉。
“本王心知肚明？”他慢慢重复，“王妃倒是说说，本王该心知肚明什么？”
秦王妃攥紧帕子，张了张嘴，却说不出话来。
她能说什么？
说她是嫡姐的女儿，是你的私生女？
说出来，就等于把这孩子彻底推入火坑。
谢渊一步上前：“二叔！二婶！”
他看向谢擎苍，目光如刀：“不管是她还是周芸娘，都是要随我回侯府的。我带来的人，我必须带走。”
谢擎苍看着他，忽然笑了。
那笑容和煦，可眼底的寒意，只有近处的人才能察觉。
“她是秦舒兰的女儿，和本王有什么关系？”他慢悠悠地说，“你这个做侄子的，应该能猜个七七八八吧？”
谢渊脸色一变。
谢擎苍站起身，走到他面前，拍了拍他的肩。
那手落在肩上，不轻不重，却让谢渊浑身一僵。
“留在王府，本王还能亏待她不成？”
谢擎苍的声音很轻，只有他们两人能听见，“你带着那个真嫂子回去。要不然——”
他顿了顿，凑近谢渊耳边：
“你叔叔我一个也不放过。你就谁也带不走啦。”
谢渊攥紧拳头，指节泛白。
他知道二叔说到做到。
他看向沈疏竹，目光里有担忧，有焦急，有——
沈疏竹对上他的目光，轻轻摇了摇头。
别动。
她微微弯了唇角，像是在安抚。
谢渊看着那抹笑，心里像被人狠狠攥了一下。
他深吸一口气，转过身。
“走。”
周芸娘看了沈疏竹一眼，跟上去。
走到门口，谢渊脚步顿了顿。
他没有回头。
可他的声音，低低地传过来：
“我会想办法。”
然后他大步离去。
沈疏竹站在原地，看着他的背影消失在门外的日光里。
她垂下眼，唇角微微弯了弯。
谢擎苍坐在主位上，看着这一幕，眼底闪过一丝玩味。
沈疏竹被带进了一间密室。
门在身后合上，发出沉闷的声响。
她站在门口，目光扫过四周——
墙上挂满了画。
都是同一个女子。
或站或坐，或笑或颦，有身着华服的，有素衣简装的，有正面的，有侧面的。
全是秦舒兰。
沈疏竹的瞳孔微微收缩。
谢擎苍走到一幅画前，伸手轻轻抚过画中人的眉眼。
“像。”他说，声音很轻，“真像。”
他转过身，看着沈疏竹。
那目光里有一种说不清的东西——追忆，贪婪，还有一丝病态的痴迷。
“你叫什么？”他问。
“沈疏竹。”
“沈？”谢擎苍挑了挑眉，“你怎么没随你母亲姓秦？或者——”
他走近一步，居高临下地看着她：
“你就该改姓谢。你可是我谢擎苍的种。”
沈疏竹抬起眼，对上他的目光。
那目光平静如水，没有半分波澜。
“王爷说笑了。”她淡淡道，“民妇姓甚名谁，自有母亲做主。”
谢擎苍盯着她看了一会儿，忽然笑了。
那笑容比之前任何一次都复杂——有欣赏，有玩味，还有一丝说不清的东西。
“有意思。”
他转身走到一幅画前，指着画中人道，
“你看看这个密室——满墙都是你母亲的画。当年她偶尔也会被我关在这里。”
他顿了顿，声音放轻：
“满院的女人，都像你母亲。”
沈疏竹垂着眼，没有说话。
谢擎苍走到她面前，伸手想抬起她的下巴——
沈疏竹微微侧身，避开了。
谢擎苍的手顿在半空。
片刻后，他收回手，笑了。
“你倒是比你娘烈性。”他说，“不过也好，烈性的，才有趣。”
他转身走回桌案后，坐下。
“你要知道——”他的声音慢悠悠的，“她若不走，这当家主母的位置就是她的。哪里轮得到她那个庶妹？”
沈疏竹抬起眼。
那目光里终于有了一丝波动。
谢擎苍看着那丝波动，笑意更深。
“你以为秦王妃是真心护你？”
他靠在椅背上，
“她不过是心里有愧罢了。当年你娘逃走，她帮的忙。这些年她夜夜难寐，就是因为这个。”
沈疏竹沉默了一瞬。
然后她开口，声音平静得听不出喜怒：
“王爷告诉民妇这些，是想让民妇恨她？”
谢擎苍挑了挑眉。
“不是。”沈疏竹一字一句，“王爷是想让民妇知道——这密室里关过的女人，都是什么下场。”
谢擎苍愣住。
随即，他大笑起来。
笑声在密室里回荡，撞在墙上，又弹回来。
“好！”他笑得上气不接下气，“好一个秦舒兰的女儿！比你娘聪明！”
他站起身，走到沈疏竹面前，低头看着她。
那双眼睛里，有欣赏，有警惕，还有一丝杀意。
“你放心。”他说，“本王暂时不会动你。本王倒要看看——你能翻出什么浪来。”
他转身，大步离去。
密室的门再次合上。
沈疏竹站在原地，一动不动。
等脚步声彻底消失，她才慢慢抬起头，看向满墙的画。
那些画里的人，眉眼温柔，嘴角含笑，看起来那么美好。
可她分明看见，那些笑容背后，是无尽的眼泪。
“娘。”她低声说，“女儿终于进来了。”
“接下来，就看女儿怎么把这个地方，彻底掀翻。”
秦王妃被暗卫拦在院中。
她看着谢渊和周芸娘离去的方向，看着那扇缓缓关闭的府门，眼眶通红。
“王妃，请回。”暗卫面无表情地说。
秦王妃攥紧帕子，深吸一口气。
她转过身，往回走。
走到半路，她忽然停下脚步。
刘嬷嬷跟上来：“王妃？”
秦王妃抬起头，目光里有什么东西在燃烧。
“刘嬷嬷。”她低声说，“派人去秦家，告诉我大哥——就说，舒兰姐姐的女儿，找到了。”
刘嬷嬷愣住：“王妃，这……”
“去。”秦王妃的声音不容置疑，“再晚，就来不及了。”
刘嬷嬷应了一声，匆匆离去。
秦王妃站在原地，望着东边的方向。
那里，是密室的方向。
“孩子。”她低声说，“姨不会让你一个人。”