谢渊在窗前站了很久。
久到烛火燃尽了一截，久到窗外的月色移了半尺，久到他的腿都有些发麻。
可他依旧一动不动。
周芸娘离去前的话，还在他耳边回响。
“妾身与沈姑娘的命，皆系于您身上了。”
那些信纸，还在他怀中，隔着衣料，烫得他心口发疼。
他闭上眼，深吸一口气。
再睁开眼时，他的目光里多了几分复杂。
沈疏竹。你到底来干什么？来寻我叔父报仇，所以拉上我给你们陪葬吗？
这个念头一冒出来，就被他压了下去。
不是的。
她不是那样的人。
她若只想利用他，大可以继续瞒着，大可以什么都不告诉他，大可以让他继续做那个什么都不知道的傻子。
可她让周芸娘把一切都说出来了。
她把命交到他手上。
这般信他。
可……
谢渊攥紧拳头，指节泛白。
那些账本，那些密信，那些足以让谢家满门抄斩的证据。
叔父真的做了这般事情？
他从小敬重的那个人，真的会通敌叛国、贪墨军饷、杀害忠良？
他需要亲眼看到。
他需要自己查清楚。
就像叔父说的“她如果是他的女儿，我又能对她如何？”
谢渊闭上眼，把这句话在心里反复咀嚼。
是啊。
如果她真是叔父的女儿，如果她真是他堂妹，他又能如何？
护她，是背叛谢家。
不护她，是背叛自己的心。
他站在悬崖边上，往前一步是深渊，退后一步也是深渊。
谢渊深吸一口气，睁开眼。
目光已经清明。
现在要做的，不是胡思乱想，而是镇定。
莫乱阵脚。
他转过身，走回书案前，将那几页信纸重新叠好，收入怀中。
然后他推开门，走向夜色深处。
夜色已深，长公主府的暖阁却依旧灯火通明。
长公主坐在窗前，手里捧着一盏茶，却许久没有喝。
茶已经凉透了，她也没察觉。
林嬷嬷站在一旁，看着她欲言又止。
“公主……”
“说吧。”长公主淡淡道，目光依旧落在窗外，“出了什么事？”
林嬷嬷上前一步，压低声音：
“公主，侯府和摄政王府那边，出事了。”
长公主的手微微一顿。
那握着茶盏的手指，轻轻蜷了蜷。
“说。”
“那位冷夫人，是假的。”
林嬷嬷的声音很轻，
“真正的冷夫人周芸娘，拿着亡夫的遗物找上门来了。”
长公主抬起眼。
那目光里有幽深，有意外，还有一丝说不清的东西。
“然后呢？”
“然后……”林嬷嬷顿了顿，“侯府没有赶走那位假冷夫人。她被留在了摄政王府，听候发落。”
长公主沉默了一瞬。
“摄政王府？”
“是。谢擎苍亲自扣下的人。”
长公主垂下眼，将茶盏放在几案上。
茶盏与案几相触，发出极轻的一声响。
她的心跳，忽然快了几分。
假冷夫人。
被谢擎苍扣下。
她想起那日在别苑，那个女子施针时露出的虎口胎记——淡粉色的梅花形。
那是她亲手烙下的。
为了防止日后相认时被人冒认，那胎记的位置、形状、大小，只有她一个人知道。
可那女子的年纪……
长公主忽然顿住了。
年纪。
她一直在意年纪。
若那女子是她的女儿，今年应该十七岁。
可那冷夫人看起来，似乎要年长一两岁。
所以她一直犹豫，一直观望，一直不敢相认。
可现在——
假的冷夫人。
冒认的身份。
那年纪就不是问题了。
她可以是十八岁，也可以是十九岁，只要她想，她可以是任何年纪。
长公主的心跳越来越快。
她站起身，走到窗前，望着夜色中的某个方向——那是摄政王府的方向。
是她。
一定是她。
本宫的女儿。
可是？
她为何要冒认一个寡妇的身份？
她来京城，到底要做什么？
她和谢擎苍，又是什么关系？
长公主攥紧窗棂，指节泛白。
“公主？”林嬷嬷上前一步，担忧地看着她，“您怎么了？”
长公主说。
“你去安排一下。就说.......就说本宫听说冷夫人医术高明，想请她过府为无咎换药。谁知她却被摄政王扣下了。本宫要的人，谢擎苍总不能不给吧。”
林嬷嬷看着她，眼眶微微泛红。
“公主，您这是……”
长公主弯了弯唇角。
那笑容里有期盼，有忐忑，还有一丝说不清的东西。
“十八年了。”她说，声音很轻，“本宫有些愧疚。”
她顿了顿，目光望向窗外：
“不用相认也行。只是本宫的女儿必须活着，活得恣意洒脱。她可不能让人囚了去。”
林嬷嬷用力点头。
“老奴这就去安排！”
她转身要走，长公主忽然叫住她：
“还有。”
林嬷嬷回头。
长公主的目光幽深：
“本宫还要查明，本宫的女儿这些年到底生活在哪里，和什么人在一起。”
林嬷嬷怔了怔，随即郑重点头：
“老奴明白。老奴这就派人去查。”
林嬷嬷退出暖阁，快步穿过回廊，来到一处偏僻的小院。
院中站着一个黑衣男子，身形挺拔，面容冷峻。
那是长公主府的暗卫首领——影七。
“影七。”林嬷嬷压低声音，“公主有令。”
影七单膝跪地：“请嬷嬷吩咐。”
林嬷嬷看着他，一字一句：
“去查那位冷夫人——不，那位被扣在摄政王府的女子。查她这些年在哪里生活，跟什么人在一起，所有的一切，越详细越好。”
影七抬起头：“是。”
他顿了顿，又问：“可有什么线索？”
林嬷嬷想了想，低声道：
“她自称姓沈，名疏竹，是秦舒兰的女儿。秦舒兰——就是当年那个从摄政王府逃出去的女子。”
影七瞳孔微缩。
秦舒兰。
这个名字，他听说过。
十八年前的旧事，虽然被压了下去，可在长公主府，从来不是秘密。
“属下明白。”他站起身，“七日之内，必有消息。”
他身形一闪，消失在夜色中。
林嬷嬷站在原地，望着他消失的方向，轻轻叹了口气。
七日。
公主等了十八年，也不差这七日了。
林嬷嬷回到暖阁时，长公主依旧站在窗前。
那盏凉透的茶，还放在几案上，一动没动。
“公主。”林嬷嬷上前，轻声道，“影七已经出发了。”
长公主“嗯”了一声，没有回头。
林嬷嬷犹豫了一下，又道：
“公主，老奴有一个提议。”
长公主转过身，看着她。
林嬷嬷斟酌着措辞：
“与其我们自己去查，不如……请秦王妃过府一叙。”
长公主挑了挑眉。
林嬷嬷继续道：“秦王妃是谢擎苍的正妃，又是秦舒兰的堂妹。这十八年来，她日日都在谢擎苍身边，知道的肯定比我们多。”
她顿了顿，声音更低：
“况且，听说他们夫妻本就貌合神离。若能请她过来，直接问，或许更简单，也更快速。”
长公主沉默了一瞬。
然后她点了点头。
“好。”她说，“明日一早，就去请秦王妃。就说本宫想念她了，请她过府叙旧。”