永乐帝将密报重新放回案上，拿起朱笔，在一道空白的圣旨上缓缓落笔。
笔锋苍劲有力，每一个字都写得极慢，极稳。
“传朕旨意：白虎发狂一事，着大理寺与刑部会同调查。凡与北临国过往甚密的大臣，一律不得插手此案。”
萧祁山微微一怔，随即明白了什么，叩首道：“陛下圣明。”
这道旨意，表面上是对北临国的不信任，实则是在告诉秦国——大启怀疑北临。
而北临国得知此事后，必然认为秦国在大启皇帝面前说了什么，才会让大启将矛头指向自己。
一来一去，隔阂自生。
永乐帝放下朱笔，吹了吹圣旨上未干的墨迹，眼中闪过一丝满意。
“他是昨夜唯一一个与白虎正面接触的人。”永乐帝淡淡道，“他说的每一句话，都比旁人更有分量。至于他会说什么，怎么说——”
他嘴角微微上扬，那笑容意味深长。
“朕相信，他是个聪明人。”
萧祁山不敢再多问，叩首领旨，躬身退出了大殿。
殿门合拢，大殿重新归于寂静。
那封密报静静躺在御案上。
密报的末尾，写着一行小字，墨迹未干：
“白虎尸体身上发现可疑银针，疑似人为触发白虎发狂。银针位置偏北，与北临国使臣席位方向一致。”
最后一行字，是永乐帝亲手加上去的。
证据是假的，可人心——从来不需要真的证据，就能被左右。
……
……
永乐帝的一封密报，让秦国与北临国又生出了嫌隙。
两国使臣一度在大使驿站起了正面冲突。
君清宴是极为聪明的，秦国赫连阙寻他问话之际，他只说当时觉得一股风袭来，证实了银针一事，便再不多言。
但他不说，不代表赫连阙不怀疑。
可此事终究如‘无头冤案’一般，最终都没有一个定论。
两日的时间，一晃而过。
第三日便是皇家春猎。
然而就在这日黄昏，生死未卜的君千澈回来了。
消息传到武安侯府时，叶念念正坐在窗前翻看一本旧得发黄的风物志。
叶蘅踏步入了屋内，笑吟吟的望着叶念念。
“小妹，你倒是沉得住气。”他走到桌边，缓缓坐在叶念念的对面：“君千澈回宫了，与他一同进宫的还有右相之女颜灵玥——你就一点都不惊讶？”
叶念念翻过一页书，目光未曾抬起半分。
“惊讶什么？”她语气平淡，“他若回不来，我才要惊讶。”
叶蘅兀自给自己斟了杯茶，轻嘬了一口。
他才放下茶杯，笑着赞道：“念念，你真是料事如神！”
“君千澈这个人，”叶念念终于放下书，抬眸看向他，“最厉害的本事不是运筹帷幄，不是心狠手辣，而是命大。”
叶蘅有些诧异于叶念念对君千澈的评价。
但他还是接着说道：“据说是颜灵玥救了昏迷不醒的君千澈，且在不知道他的身份之下，悉心照料了数日。今日一早他醒来，便急匆匆回了宫。”
叶念念轻轻“嗯”了一声，目光落在窗外渐沉的暮色上。
“君千澈伤得如何？”她问。
叶蘅想了想，道：“听宫里的消息说，他身上有伤，但不致命，精神尚可。进宫后第一件事便是去乾清宫向陛下请安，后来柔妃闻讯赶去，哭得不能自已，估计如今还在殿中说话呢。”
叶念念又问：“那颜灵玥呢？”
“陛下赏赐了些许宝物，听说她被柔妃留在宫中用膳，说是要好好谢她救命之恩。”
叶念念放下手中的书，站起身来，走到窗前。
暮色四合，天边最后一抹晚霞正在被黑暗吞噬。
“念念，”叶蘅道，“君千澈如此及时的赶回来，你说他是不是为了明日的春猎？”
叶念念淡淡道：“四哥所料没有错。”
她顿了顿，忽然问了一句毫不相干的话：“十一皇子今日在做什么？”
叶蘅一愣，想了想道：“君清宴啊……前两日他被陛下调入了大理寺，协助调查白虎发狂一案。据说他这两日都在大理寺中配合调查，连府邸都很少回。”
叶念念唇角微微扬起：“装模作样。”
叶蘅闻言，深以为然。
君清宴所谓的配合调查，实则是明面上之举。
永乐帝不打算查明此事，也的确无法查明此事。
他要做的，只是在秦国与北临国之间埋下更深的积怨而已。
他们这个陛下啊，治国之才没有多少，但摆弄人心却尤为擅长。
“明日五哥是去不了猎场了，刚好让他留下来守着武安侯府。”叶念念道：“四哥去同五哥说一声，让他想法子留下娘亲。”
叶蘅看向叶念念：“你的意思是……”
叶念念点了点头：“猎场凶险，娘手无缚鸡之力，还是留在侯府周全一些。”
叶蘅顿时明白，叶念念要在这猎场中折腾些大事出来。
于是，他朝着叶念念点了点头：“好。不过，今夜君千澈一定会来咱们府中寻你，你可要见他？”
叶念念摇了摇头：“四哥嘱咐一声，就说我身子不适，不便见客。”
她的眸光又一次落到那书册之上，嘴角微微扬起一个意味深长的弧度。
她可不再是上辈子那个痴傻的少女了。
这一世，他既是想选颜灵玥，那她便成全他。
她要教会君千澈：鱼和熊掌不可兼得！
果不其然，没过多久，约莫戌时正刻，君千澈抵达了武安侯府。
暮色已沉，武安侯府门前的灯笼在晚风中轻轻摇晃，将朱漆大门映得忽明忽暗。
君千澈一身玄色锦袍，腰间束着银丝暗纹带，身后只跟了两个随从，未乘仪仗，低调得不像一个刚刚死里逃生的皇子。
武安侯府的管家何叔迎出来，恭恭敬敬行了一礼：“七殿下，我家小姐身子不适，已歇下了，恐不能见客。”
君千澈的脚步微微一顿。
他抬起头，目光越过何叔的肩头，望向府内深处。
“身子不适？”他重复了一遍这四个字，薄唇微抿，带着一丝清冷：“可请了大夫？”
“回殿下，已经请了，说是偶感风寒，不碍事，明日许是能好。”
君千澈沉默了片刻。
而后，他才不疾不徐道：“既如此，本殿下便不强求了。好生照顾你家小姐，明日我再来武安侯府接她，一同入围场。”
何叔躬身应下。
君千澈没有再问，大步流星地上了马，随即便打马而去。
马蹄声渐行渐远，最终消失在长街尽头。
何叔回到府中，转而去与叶念念禀报了此事。
恰是时，叶蘅还在叶念念的屋中。
听到君千澈说明日要来府中接叶念念，他便不由蹙起眉头。
“这君千澈是料定了你只是在使小姑娘的性子。”
可叶念念，虽瞧着年幼，但实际上可不是什么好糊弄的天真少女。
叶念念闻言，嘴角微微扬起，眼底却无半分笑意。
“他自然是料定了。”
她放下手中的书册，语气平淡。
“在他眼里，我不过是个十一岁的小姑娘，因着他与颜灵玥之事，我心中恼怒，也就使使性子、闹闹脾气，过几日便好了。”
“他只需摆出一副深情款款的模样来府中接我，我便该感恩戴德，忘了之前种种。”
叶蘅冷哼一声：“他倒是会打算盘。”
“他一向会打算盘。”叶念念道：“可惜，这盘棋的棋子，早已不按他的棋路走了。”
她转过身，月光在她脸上镀了一层清辉，那双眼睛里映着跳动的烛火，冷静得不像一个十一岁的少女。
“咱们明日早些出发。”叶念念淡淡道，“他既然以为我只是使性子，那便让他一直这么认为下去。”
叶蘅看着她的背影，忽然觉得，他竟有些期待明日的春猎了。
……
……
翌日清晨，天色未亮，颜灵玥便已起身。
她坐在铜镜前，由丫鬟梳妆，目光却一直落在镜中自己的脸上，久久没有移开。
“小姐，七殿下昨夜去了武安侯府。”贴身丫鬟青禾一边替她簪发，一边压低声音道，“听说叶小姐身子不适，未曾见客。”
颜灵玥嘴角微微扬起，那笑容里带着一丝了然。
“身子不适？”她重复了一遍这四个字，语气淡淡，“倒是巧得很。”
青禾不敢接话，只埋头继续梳妆。
颜灵玥看着镜中的自己——眉如远山，目若秋水，一身淡粉色的衣裙衬得她肤若凝脂。
论容貌，叶念念不过是个黄毛丫头；论家世，右相府与武安侯府不相上下；论才学，她精通机关术，叶念念却是个什么都不会的傻子。
可叶念念却与君千澈有婚约。
这一点，是改变不了的事实。
青禾抬起头，小心翼翼地问：“那小姐……您不生气吗？”
颜灵玥沉默了片刻，忽然笑了。
“生什么气？”
她挥了挥手，示意青禾停下手中的动作。
而后她站起身，走到窗前，推开窗户。
晨风裹着草木的清香涌进来，吹得她鬓边的碎发轻轻飘动。
“他在意的不是叶念念，是武安侯府。”
她的声音很轻，轻得像风，可每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“我气她做什么？我该可怜她才是。”
更何况，叶念念越是这样闹着小性子，在君千澈眼中越是不懂事。
她了解君千澈，他是个做大事之人。
凡是做大事之人，只会对叶念念的小性子感到厌烦。
如此，也只是加重了君千澈对叶念念的不喜而已。
与此同时，武安侯府门前。
天色微亮，晨雾还未散尽。
君千澈一身银白色骑装，腰间佩剑，骑着他那匹通体雪白的照夜玉狮子，身后跟着一队侍卫，浩浩荡荡地停在了武安侯府门前。
他翻身下马，动作行云流水，姿态优雅得像是画中走出来的仙人。
何叔迎了出来，脸色却有些微妙。
“七殿下，”何叔躬身行礼，声音里带着一丝为难，“我家小姐……已经出门了。”
君千澈的脚步顿住了。
“出门了？”他重复了一遍，声音依旧温和，可眼底的寒意却像是一层薄冰，悄悄蔓延开来，“什么时辰出的门？”
“卯时初刻便走了。”何叔低着头，不敢看他，“小姐说，春猎场远，怕去晚了赶不上开场的仪式，便早些出发了。”
卯时初刻。
那是天还没亮的时候。
毫无疑问，叶念念这所谓的托词，实在拙劣。
君千澈沉默了很久。
他的眼中划过一抹不耐烦与倦意。
此刻他竟觉得，叶念念还是痴傻的时候，更令他觉得讨喜一些。
“她一个人去的？”他问。
“四公子陪着小姐一同去的。”
君千澈点了点头，脸上看不出喜怒。
他重新上马，勒住缰绳，目光望向远处春猎场的方向，薄雾中什么也看不清。
“走。”他说，声音不大，却带着一丝不容置疑的冷意，“去猎场。”
马蹄声再次响起，一行人消失在晨雾之中。
春猎场上，旌旗猎猎。
叶念念刚到围场不久，便听见身后传来一阵马蹄声，那声音轻快而急促。
她回头，便瞧见一匹温顺的栗色母马缓缓走来。
马上之人一袭月白色骑装，乌发挽成简单的发髻，只簪了一支碧玉簪，眉目间尽是温婉从容之色——是赵意浓。
赵意浓翻身下马，动作轻柔却不失利落。
她先是朝着叶蘅轻点头，全了礼数。
而后走到叶念念面前，先是用目光细细打量了她一番，而后才压低了声音，轻声开口：“念念，我听说昨夜七皇子去你府上了？””
叶念念没有否认，只是淡淡地点了点头。
赵意浓蹙眉，她的目光越过叶念念的肩头，扫了一眼远处正三三两两聚在一起说话的世家子弟们。
与此同时，好些个世家小姐也紧盯着她们这边。
赵意浓见此，才低声说道：“他倒是两头都不耽误。一边在宫里哄着颜灵玥，一边又跑去武安侯府装深情——也不嫌累得慌。”
叶念念没有接话，只故意在作出一副气恼的姿态。
惹得好些人都不禁侧目看她。
两人正说着话，不远处又传来一阵马蹄声。
叶念念与赵意浓齐齐抬眼望去，便看见一黑一白两匹马并辔而来。
刹那之间，叶念念心中涌现起一股难以抑制的杀意。
……
……