楚音姝不敢回头，扶着谢无戈的胳膊，一步一步稳稳踏上马车，刚坐稳，便立刻缩回手，脸颊依旧滚烫。
谢无戈望着她仓皇避开的模样，唇角勾起一抹浅淡又笃定的笑意。
他抬眸看她，“坐稳，我们出发。”
楚音姝抱着欢欢，不敢与他对视，轻轻“嗯”了一声，声音细弱蚊吟。
谢无戈不再多言，转身一跃，利落翻身上马，红色衣袍在风中一展，朗声道：“出发！”
暮色从天边沉沉压下，马车碾过一段碎石路，轮轴发出吱呀声响，终是停在一片废墟村落前。
谢无戈勒住缰绳，翻身下马，目光冷冽扫过四周。
“将军。”副将陈铮快步上前，压低声音禀报。
“属下已探查，此处有二三十户村户，皆是老弱妇孺，无兵器无马匹，暂无危险。”
谢无戈淡淡颔首，径直走到马车旁，抬手掀开一角帘幕。
楚音姝正抱着欢欢，欢欢睡着了，身上盖着他的斗篷。
“音姝。”他瞬间敛去周身戾气，声音放得轻柔，“今夜只能在此留宿，我先进去看看有无危险，你们待在车里，等我信号再下来。”
楚音姝轻轻点头，指尖不自觉攥紧欢欢的小手，那句“小心”在喉间打转，终究咽了回去。
她已是沈慕青的妻，为人母，有何身份，何资格去牵挂另一个男子？
这份不该冒头的担忧，刚一滋生，就被她强行压下，可心跳还是不受控制地快了半分。
谢无戈一眼便看穿她的心思，忽然俯身，隔着车帘缝隙，温热的气息扑面而来，鼻尖几乎蹭到她的额角。
“楚娘子，”他压低声音，唯独两人能听见，嗓音低沉磁性，字字撩在心尖。
“你方才，是不是想叮嘱我什么？”
楚音姝往后缩了半寸，后背抵上车壁，退无可退，脸颊瞬间泛起薄红，连忙垂下眼睫，声音细若蚊蚋，带着难掩的羞涩：
“……没什么。”
“骗人。”他低笑出声，撩得她心尖发颤。
他故意再凑近一分，呼吸扫过她泛红的耳尖，“你睫毛都在抖，姐姐明明想关心我，怎的要偷偷藏在心里？”
“你胡言乱语——”
“将军！”陈铮的喊声骤然传来，打断了两人的对话。
谢无戈直起身，深深看了她一眼。
楚音姝僵在车厢里，心底又羞又恼，还有一丝不该有的悸动，反复谴责自己，怎能对谢无戈心生波澜，这般念头，实在逾矩。
谢无戈逐间屋舍查看，村里的村民几乎都是老弱病残，听闻有拿着兵器的人前来，都紧闭房门，只敢从门缝里偷偷张望，不敢出声。
他见村民们这般惶恐，便示意身后精卫拿出干粮，轻声示意屋内人安心，并无恶意。
走到最内侧一间土屋，木门虚掩，屋内传来微弱的咳嗽声。
谢无戈轻轻叩门，许久，一位头发花白的老妇人，颤巍巍打开门，满脸沟壑，衣着打满补丁，手里攥着一个破了口的陶碗，眼神怯懦又警惕。
“老人家，我们是过路借宿的，不扰民、不抢物，只是歇一夜便走。”
谢无戈语气放得平缓，全无将军的凌厉，“屋内可还有旁人？”
老妇人怯生生点头，指了指屋内，原来她家中只剩一个卧病在床的孙儿，连起身的力气都没有，桌上的陶碗空空荡荡，一看便是许久未曾吃饱。
谢无戈见状，心头微沉，当即解下腰间的水囊，又让陈铮拿来两块完整的炊饼，一并递到老妇人手中：
“村中缺水少食，这些你们先拿着，给孩子充饥饮水。”
老妇人愣住了，看着眼前的干粮和水，浑浊的眼里瞬间泛起泪光，扑通便要下跪，嘴里不停念叨着感谢。
谢无戈连忙扶住她，叮嘱她好生照料孩子，便转身退出了屋舍，没有再多做打扰。
他走出土屋，靠在断壁上，心绪翻涌。
“将军，您也未曾进食。”陈铮递过半块炊饼。
谢无戈接过，捏在手里，忽然开口：“陈铮，你最快一日能跑多少里？”
“一日三百里，将军。”
“我跑了七天七夜，跑死两匹马。”他声音轻淡，仿佛在说旁人的事。
“最后一匹马倒在京城门口，我跌下马，腿软到站不住，脑子里只有一个念头——”
“什么念头？”陈铮追问。
“她成亲了。”谢无戈将饼块塞进嘴里，慢慢咀嚼，喉结滚动，目光望向楚音姝所在的马车，眼底满是执念。
“她穿着红嫁衣，盖着红盖头，要与沈慕青拜堂了。
我只想再快一点，想去看看她，看看她有没有受委屈，看看她……有没有一刻想起过我。”
楚音姝下车时，谢无戈已清理出三间完好的土屋。
他站在屋门口，正用粗布擦拭手上的血迹，是清理屋内野狗时沾上的。
见她走来，立刻将染血的粗布藏到身后，笑得若无其事，目光却不自觉落在她泛红的脸颊上。
“楚娘子，这间屋给你们母女歇息，我与陈铮住东侧，两位丫鬟住西侧，彼此有个照应。”
楚音姝目光掠过地上未干的血迹，心头一紧，抱着欢欢走近，鼻尖忽然萦绕着一股刺鼻的烈酒气息，是烈酒浇在伤口上的味道。
她脚步顿住，侧头看向他，不自觉凑近半步，担忧写在脸上：“你受伤了？”
话音刚落，她便回过神，脸颊瞬间涨红。
“没有，是猎了只野狗。”
谢无戈见她这般羞涩模样，眼底笑意更深，故意往前微倾，拉近两人距离。
楚音姝慌忙后退，谢无戈顺势伸手接过她怀里的欢欢，掌心刻意擦过她的小臂，滚烫的触感让她浑身一颤，连忙收回手。
“干爹抱，让你娘亲歇一歇。”谢无戈抱着欢欢，语气温柔，目光却始终落在楚音姝身上，带着毫不掩饰的贪恋。
欢欢揉着惺忪睡眼，趴在他肩头，小嘴巴嘟囔：“谢爹爹身上臭臭的……”
“臭？”谢无戈故作夸张地嗅了嗅自己，语气带着几分戏谑，故意看向楚音姝。
“这是男子汉的味道，你问问你娘亲，是不是。”
楚音姝闻言，脸颊更红，窘迫地低下头，不敢与谢无戈对视。
他这番明目张胆的撩拨，她明明该斥责，却偏偏心慌意乱，连一句完整的话都说不出。
她看着他逗弄孩子的模样，与方才杀伐冷厉的模样判若两人，心头不自觉软了一瞬。