陆霄与江霖进了书房，江霖顺手就将房门掩上了。
陆霄见他如此郑重其事，以为他知道什么内情，“江兄，可是知道我儿为何挨打？”
陆云明挨打的原因，江霖倒也问过江雪澄了。
江雪澄说是陆云明口不择言，何清嘉又在气头上，一时冲动，吵了起来。
皇帝被臣子驳了面子，打他一顿也是合情合理的。
就陆云明那个性子，只挨这一顿打都算是打少了。
但这些话，江霖没有说，他自己编了一个理由。
“你看到宫门外跪着的那些人没有，除了我们江家，还有陆家，几乎所有臣子都去了。”
陆霄不明白那些人跟陆云明挨打有什么关系。
“那些人是劝圣上投降的，也难怪皇帝生气，把他们赶出宫，这个时候应该鼓舞士气，哪有未分输赢先怯战之理。”
话说至此，陆霄才猛然惊醒，“你是说，云明被打，跟这些人劝降有关系？”
“当然。”江霖斩钉截铁道，“时局莫测啊，那些大臣平时各自为营，如今却难得意见一致，圣上就算再生气，也只是把他们赶了出去，而陆家没有参与其中，反倒因为一两句口舌之争，被重重责打。”
“那些人联合起来，圣上轻易不敢动他们，反倒是我们这样落单的人家，他翻起脸来说罚就罚。”
“陆兄，我是看在我们两家多年的情分上，才跟你说这些话，我本已致仕，无需多管闲事，可如今南沂大军压境，国将不国。”
“那些大臣劝降固然是太早了些，可若不投降，守城的将士能活下来几成？他们也如云明一样，都是家中备受疼爱的孩子，我刚才看见云明疼成那个样子，满脑子想的都是守城死去的无辜孩子。”
江霖情到深处，再次泪眼朦胧，陆霄听着他的话，也陷入了思绪。
“江兄是觉得，还是尽早投降的好，可一旦投降，大庚就完了啊！”
“只是换个姓氏罢了。”江霖继续说道，“铁打的世家，流水的王朝，沈家即便是坐上了皇位，我们世家大族并不会改变，就算是何家，也未必结局惨淡，毕竟大庚皇帝的亲生母亲，也是姓沈。”
“这个……”陆霄有些犹豫，“江兄的意思是，我们两家也随着那些人去劝降，让圣上放弃抵抗？”
“正是。”江霖语气决然，“否则等沈临溪打进来，说我们两家属于何氏一党，到时再后悔可就来不及了。”
“可若是最后沈临溪败了呢？”陆霄问道。
“若是他败了，劝降的人尽是朝堂肱骨，大小官员俱在其中，法不责众，皇帝最多就像今日这般发发火，怒斥几句而已。”
陆霄怔然地看着他，他的话堪称天衣无缝，任何情况都考虑到了。
一顿剖析下来，劝降是一桩只赚不赔的买卖，任何人听到都会心动的。
只是陆霄尚未答应，便有人自行推门走了进来。
“江伯父不愧是先帝都称赞的大学士，当起沈家的说客，竟然说得我都动摇了。”
陆云明脚步轻快，跟个没事人一样走了进来。
江霖看着他，瞬间咂舌，“你……你不是受伤了？”
“演演戏而已，不劳伯父挂心。”陆云明漫不经心地道。
江霖恍然，脸上神色骤然生变，他抬头再往房门的位置看，只见陆旻和江雪澄也站在门外，看样子是已经听到他们所有的谈话。
江雪澄无言地看着父亲，眼底是无尽的震惊与失望。
她从未想过，从小教导她要遵规守制的父亲，竟然会是沈家的暗棋。
“爹。”江雪澄带着难以置信的语气，“你刚才说的话，是否也在其他朝臣家里说过，是你撺掇那些人去劝圣上投降的？”
江霖看到陆云明的时候，便知道自己再也瞒不住了，只是面对江雪澄的质问，还是有些心虚。
他与沈家是旧识，年轻时跟沈太后、沈焘都交好。
这些年来，沈焘远赴南沂，虽然许久没有见面，暗中却常有书信往来。
沈焘有不臣之心，他早就知道。
多年来严守礼法，清醒克制，在得知沈焘筹谋造反的那一刻，那颗古板的心突然间崩动了。
在江霖的眼中，先帝文韬武略，无论是四方征战安定江山，还是励精图治安抚官民，他都做到了极致。
那个时候，江霖真的以为，大庚能好起来。
可直到先帝驾崩，一切又恢复了原样，前几年庆宁帝暴戾无常，不理朝政，民生凋敝，官员贪腐。
江霖看着这个先帝好不容易撑起来的王朝，转瞬间又要陷于泥沼，只觉得格外心痛与不甘。
当沈焘问他能否助自己一臂之力时，他犹豫了。
或许，他应该为了大庚，为了先帝好不容易挽救起来的江山，越一步雷池。
何清嘉终究还是太过年轻，他做不到先帝那般经国济世，他又太过软弱，任凭百姓水深火热，不敢去争权势，自己躲在皇宫里锦衣玉食，丝毫不知人间疾苦。
先帝把他保护得太好了，好到让他失去了当皇帝应有的担当。
江霖心想，如若大庚的江山要在何清嘉手中变成一团烂泥，还不如借一把火，来将这团泥巴烧个彻底。
他成为了沈焘的暗刃，悄无人知地给何清嘉下了毒。
可没有想到的是，何清嘉中毒之后还是跟个无事人一样在宫中行走。
皇帝迟迟没有毒发，让沈焘他们放缓了行动，直到后来才得知，何清嘉早已金蝉脱壳，在皇宫中掩人耳目的不过是一个假皇帝罢了。
江霖联想到之前的种种，不觉有悔，他不是不知道沈焘犯的是谋反的大罪，他甘愿沦为同党，不外乎是心中那点执念。
执念至深，可让人碎骨折节。
江霖唯一对不住的人，只有江雪澄。
他在女儿面前，将那颗执着又阴险的心藏起来，对她隐瞒了许久，并且利用了她许久。
这个向来行事公正无私，多少人都称赞她慧眼如炬的大理寺少卿，就这样整日看着自己的亲爹，对他犯下的罪行，一无所知。