流言在村子和青石镇盘旋发酵了数日，姜米手里攒下不少人证与细碎证词，又把分家文书反复翻看确认，不再继续被动承受污蔑，直接去找村长李德贵以及族老，正式提出申请，要在李家祠堂开启公开对质，不仅要清算铺天盖地的恶毒流言，还要把当年分家遗留下来的旧账，一桩桩全部摊开厘清
消息传回李家老宅，李老太得知姜米要去祠堂对质，非但没有半分惧色，反倒心中窃喜，在她固有的认知里面，祠堂就是长辈拿捏晚辈的地方，靠着“孝道”这面大旗，足够压得姜米抬不起头，只要自己当众卖惨哭诉，煽动一众族老，逼迫姜米按月上交孝敬银钱，还能顺势定一个败坏族门风气的罪名，到时候流言真假根本无人过问
于是李老太一口应下邀约，心里已经演练好全套哭戏，只等着祠堂之上，逼姜米低头服软
到了约定这一日，李家祠堂大门敞开，李社村大半李氏族人闻讯赶来，祠堂院子挤得满满当当，族老们分列上位坐定，村长李德贵也列席在场，所有人都等着看这场寡妇对抗婆家的热闹戏码
李老太率先往前踏出几步，皱纹纵横的脸上瞬间堆满凄苦神色，抬手抹起根本不存在的眼泪，一把鼻涕一把泪地哭诉自己命苦，数落姜米心肠冷硬，分家之后不念长辈养育恩情，如今还处处跟老宅作对，字字句句都在煽动在座族老，要求姜米每个月按时送来孝敬银，厉声斥责姜米行事出格败坏李家门风
不少年纪偏大看重礼教的族老被这番哭诉带动情绪，眉头紧锁，纷纷把目光投向站在下方的姜米，气氛一瞬间偏向老宅这边
面对铺天盖地的道德施压，姜米神色沉稳，没有被对方的情绪带着走，上前一步，把手里厚厚一叠证词递到族老与村长面前，先是抛出王氏翻墙偷师的一众目击人证，又拿出多名转述流言的村民口供，一条条逐条驳斥那些邪术、四丫带祟、私通外男的荒唐谣言
做完这些，姜米又取出那份泛黄的分家文书，纸张上面清清楚楚留着当年村长、一众族老亲手按下去的手印，她扬声，将当年分家之时，老宅刻意苛待她们母子四人，分薄田地物资，百般刁难的旧事全盘托出，祠堂之内议论声顿时此起彼伏
李老太脸色一变，还想开口狡辩，还没等她继续卖惨，站在后排的四个孩子，一齐迈步走到姜米身侧，四个少年少女，要当着全族族人的面诉说过往遭遇
李大牛性子敦厚，声音厚重沙哑，缓缓讲述分家之后缺粮少地，母子几人挣扎求生的种种苦难，桩桩件件都是亲身经历，听得不少族人暗自唏嘘
李二虎条理清晰，逻辑分明，一条一条梳理这些年老宅接二连三的算计，从觊觎卤味秘方，再到后来四处散播流言，前因后果梳理得明明白白，不给老宅半点模糊抵赖的余地
李三狗性子直白，压不住心底愤懑，直白吐槽老宅次次都想着占便宜，得寸进尺步步紧逼，话虽朴素，却句句戳中现实
轮到一向怯懦的四丫，小姑娘深吸一口气，鼓起莫大勇气站出来，纤细的身子微微发颤，把这么多年听过的恶语、受过的排挤委屈缓缓诉说出来，这一回，四丫过目不忘的天赋第一次小爆发，许多旁人早已淡忘的细碎过往细节，被她完完整整复述而出
话音落下，整个李家祠堂彻底陷入一片震动，原本偏向李老太的族老，脸上的动容尽数褪去，一个个神色凝重，不再被孝道说辞蒙蔽双眼
真相摆到所有人眼皮底下，族老们互相低声商议片刻，最终当众落下裁定，当年的分家文书效力维持不变，姜米母子没有半点义务，按月给李家老宅缴纳孝敬银钱
同时斥责李老太搬弄是非，肆意散播流言败坏整个李氏宗族的风气，罚老宅拿出一部分粮食，用来接济村子里面日子穷苦的人家，严令禁止老宅今后再以任何缘由上门骚扰姜米一家
李老太站在原地，浑身僵硬，满脑子原本盘算好的算计全部落空，在全族族人的注视之下颜面扫地，相当于在祠堂当众社死，嘴唇哆嗦，却再也找不出半分可以辩驳的说辞
脑海之中系统提示接连不断跳了出来
【触发重大宗族公开事件，大量族人发自内心产生认同，认可值一次性
65】【李四丫公开直面过往伤害完成抗争，特殊目标确认度跳至 94%】【解锁人才培养子任务【心性磨砺】】【商城一级解锁新物资：粗麻布、改良农具】
姜米垂眸扫过系统弹出的一条条变动，心底一块大石悄然落地，整场对峙，她自始至终没有撒泼嘶吼，全部依靠手里文书、人证、村中规矩赢得局面
四个孩子的性格也在此刻尽数展露，大牛忠厚重过往苦难，二虎擅长梳理事理，三狗直率敢吐心声，四丫挣脱怯懦勇敢吐露委屈，一场祠堂对峙，把一家人的模样清清楚楚摆在族人眼前
围观的李氏族人慢慢散去，不少人路过姜米母子身旁，投过来的目光已经和来时全然不同，有同情，有敬重，也有对李老太所作所为的鄙夷
李老太被儿孙搀扶着，灰溜溜离开了祠堂，回到老宅之后少不了一场家庭争吵，可祠堂的裁定摆在明面上，老宅再也没有正当名目上门纠缠
走出李家祠堂大门，春日的风拂过众人脸颊，李大牛长长吐出一口憋了许久的闷气，李二虎把几份证词细心收拢收好，李三狗蹦蹦跳跳，终于不用再憋着一肚子火气，四丫紧紧攥住姜米的袖口，眼底少了往日的怯懦，多了一丝属于自己的底气
姜米低头看向身旁四个孩子，心里清楚，祠堂这一战，斩断的不只是老宅的道德枷锁，更是压在四个孩子身上多年的精神桎梏，可她同样明白，风波不会就此彻底消散，青石镇那边，之前模仿卤肉的摊贩还在，商业层面的麻烦，很快便会接踵而至，宅斗落幕，属于他们的商业博弈，才正要拉开序幕