祠堂里的人渐渐散去。
那名发现金钗的侍女却没能离开。
两名婆子一左一右扣住她的手臂，将人从侧门拖了出去。她双腿发软，几乎站不稳，鞋底在青砖上擦出凌乱的声响。
“夫人，奴婢冤枉……”
她回头望向云亦柔，哭着喊了一声。
云亦柔站在供桌旁，面色仍旧难看，却没有开口替她求情。
南领海将手中的家法扔给一旁的管事。
“带下去。”
“把事情问清楚。”
他的声音不重，侍女却像是被抽走了最后一丝力气，整个人瘫软下去。
婆子毫不留情地将她拖走。
祠堂外的风吹进来，供桌上的烛火微微摇晃。燕雀鎏金钗仍旧摆在那里，钗身精致，雀尾垂下的金丝在灯下折出细碎的光。
谁也没有想到，这样一支金钗，会将整个南府闹成今日这副模样。
南领海盯着那支钗看了片刻，冷声道：“今日祠堂之事，谁敢向外多说半句，家法处置。”
众人纷纷低头应是。
南挽裳站在云亦柔身边，手中的帕子已经被指甲掐出了深深的褶皱。
她强迫自己抬起头。
沈苎临走前的目光，却不受控制地再次浮现在脑海里。
——你最好祈祷，最后查不到你的身上。
南挽裳咬紧牙关。
不过是一个侍女而已。
即便被审，也未必会说出什么。
何况真正与她接触的人，从来都不是自己。只要身边的人咬死不认，便没有证据能够证明，这件事与她有关。
想到这里，她紧绷的心稍稍定了一些。
南领海已经转身离开祠堂。
经过南挽裳身边时，他脚步未停，甚至没有看她一眼。
可正是这份漠视，让她心中刚刚压下去的不安，又无声地翻了上来。
侍女被押下去后，起初还咬死自己只是无意碰开暗格。可管事将木匣机关、她指甲缝里的封蜡，以及从住处搜出的五十两银子一一摆到面前，她很快便撑不住，哭着招了。
金钗是她事先放进暗格的，机关的位置也是南挽裳身边的贴身丫鬟告诉她的。对方只交代了一件事——清点到那只木匣时，必须当着所有人的面，将燕雀鎏金钗从瑾名轩搜出来。
银子底部印着南府内院账房的暗记，三日前正是从南挽裳院中支出的。
管事命人将口供画押，随即带着银两与供词去了南领海的书房。
……
书房里没有点太多灯。
南领海坐在书案之后，桌上摆着燕雀鎏金钗、侍女的口供，还有那条刚刚被人送回来的家法。
黑色的鞭身盘在桌角。
细小的倒钩之间，仍残留着一抹没有擦净的暗红。
南领海的目光停在那处血迹上。
眼前不由自主地浮现出祠堂中的那一幕。
长鞭落下之时，沈苎几乎没有片刻迟疑，徒手将鞭身抓进掌中。
倒钩嵌入皮肉，鲜血顺着她的手腕不断往下流。她的脸色分明已经发白，却依旧站在那里，半步未退。
那时她满手是血，面对的又是整个南府，却没有丝毫慌乱，也没有拿沈易来压他。
南领海一直以为，沈苎敢如此肆无忌惮，不过是因为她背后站着沈易。
她有沈家撑腰，才敢不守规矩，不将南府众人放在眼里。
可今日之后，他不得不承认，自己从前或许真的轻看了她。
那样的局面下，寻常女子早已乱了分寸。
沈苎却敢抓住他的鞭子，也能在盛怒之下迅速看清其中的问题。
不只是胆子大。
也不只是仗着沈家的势。
南领海的手指在桌面上轻轻敲了一下。
从前，他真正顾忌的是沈苎背后的沈易。
如今看来，即便没有沈易，这个女子本身，也未必是一个可以任人拿捏的小辈。
管事将口供放到桌上，“相爷，人已经招了。”
南领海拿起供词，从头到尾看了一遍，面上没有太多变化。
直到看到最后那句话，他敲击桌面的手指停了下来。
无论如何，都要让所有人亲眼看见，金钗是从瑾名轩搜出来的。
这不是意外。
而是一场彻头彻尾的栽赃。
南领海将供词放下，“银子呢？”
管事将搜出来的银锭呈上：“是从那侍女房中搜出来的，底下有内院账房的暗印。属下已经去查过，这笔银子是三日前从大小姐院中支出去的。”
“名目写的是添置首饰。”
南领海的眼神彻底冷了下来。
“去请大小姐。”
……
南挽裳回到自己的院中后，便将所有丫鬟都赶了出去。
房门合上，她终于不用继续维持祠堂里的镇定。
可屋中越是安静，沈苎的那句话便越清晰。
你最好祈祷，最后查不到你的身上。
南挽裳走到桌前，给自己倒了一杯茶。
茶水刚刚送到唇边，院外忽然传来一阵动静。
她透过半开的窗户看出去。
那名侍女正被两个婆子押着，从长廊另一头经过。
侍女的发髻已经散了，脸上全是泪痕。经过她院门前时，像是有所察觉，突然抬头朝窗边看了过来。
两人的目光隔着院墙撞在一起。
侍女的眼里满是惊惶与哀求。
南挽裳心口猛地一跳，下意识后退半步。
手中的杯盖撞在杯沿上，发出一声清脆的轻响。
她低下头。
茶盏里的水正一圈圈晃动。
她的手竟然在抖。
南挽裳咬住唇，将茶盏重重放回桌上。
怕什么？
就算那个侍女招了又如何？
父亲一向重视她，她又是南府嫡长女。难道父亲还会为了一个早已痴傻多年的南祈渊，责罚她不成？
母亲更不会看着她出事！
她一遍遍这样告诉自己。
可沈苎站在祠堂中，满手鲜血望向她的模样，始终挥之不去。
她过去从未将沈苎真正放在眼中。
不过是一个仗着娘家势力，性子嚣张的小丫头罢了。
可今日，当沈苎隔着众人看向她，说出那句警告时，她竟然真的生出了惧意。
她竟然被沈苎震住了。
这个发现比事情败露本身，更让南挽裳无法接受。
门外忽然响起敲门声。
“大小姐。”
南挽裳猛地抬头：“什么事？”
管事站在门外，声音恭敬，“相爷请您去书房一趟。”
屋中安静了片刻。
南挽裳看着桌上仍在晃动的茶水，缓缓攥紧手指。
“知道了。”
……
她走进书房时，南领海正背对着她，站在窗前。
“父亲。”
南挽裳行了一礼。
南领海没有让她起身，只淡淡问道：“燕雀鎏金钗，是你让人放进木匣的？”
南挽裳心中一紧，面上却露出惊讶，“父亲为何会这样问？”
“女儿也是今日才知道，那只木匣里竟然藏着暗格。”
南领海转过身，将桌上的供词扔到她面前。
薄薄几张纸落在地上，正好停在她的裙边。
“那你身边的人，为何会知道？”
南挽裳垂眼看去。
当她看清供词上的内容时，脸上的血色一点点褪了下去。
她很快便抬起头。
“父亲，女儿不知此事。”
“或许是下面的人擅作主张，借着女儿的名头——”
“银子从你院中支出。”南领海打断她。“传话的是你的贴身丫鬟。她们都是你院里的人，却在你毫不知情的情况下，偷出御赐金钗，买通侍女栽赃瑾名轩？”
南挽裳指尖发冷。
“父亲，女儿只是让她们想办法看看瑾名轩最近到底乱成了什么样子。”
“女儿从未让她们偷御赐之物，更没有让她们陷害三弟。”
南领海看着她。
“到了现在，你还在撒谎。”
“那侍女收到的命令，是无论如何，都要让所有人亲眼看见，燕雀鎏金钗是从瑾名轩搜出来的。”
南挽裳张了张口，却说不出话。
南领海的声音越发冷沉，“你想利用御赐之物，将事情闹大。再借着本相的手，重新将瑾名轩掌控在你母亲手中。”
南挽裳双膝一软，跪了下来，“父亲，女儿只是觉得，沈苎入府以后，瑾名轩越来越不受府中管束！”
“她将母亲安排的人全部换走，又把院中守得密不透风。瑾名轩明明是南府的一部分，却像成了她沈苎自己的地方。”
“女儿只想让母亲重新安排人进去。”
“女儿没有想过父亲会动家法，更没想过三弟会受那么重的伤。”
南领海看了她许久，“你不是没有想过。”
南挽裳抬起头，“你只是根本不在意，那一鞭会不会落在他身上。”
她的嘴唇微微发白。
南领海重新拿起那份口供，“你动用御赐之物，设计栽赃自己的兄长，又将整个南府都算进你的局中。今日若不是沈苎找出木匣机关，南祈渊是不是就要背下偷盗御赐之物的罪名？而本相，便成了替你处置瑾名轩的刀。”
最后一句落下，南挽裳终于不敢再辩解。
她低下头，眼泪从眼眶中滑落。