裴氏瞳孔骤缩，指尖猛地抠进案沿，指节泛白：“你……你胡说！”
玉阑珊一声狂笑，点头承认：“没错，我就是胡说了，又怎么着？”
“你！”
她翻开自己手中的账本，上面空空如也，一个字也没有，是一本从米铺拿回来的白册。
“哈哈哈哈，二娘，你想不想要你的‘罪证’被写在上面呢？”玉阑珊挑衅问。
裴氏看着她这幅样子也不由害怕起来：“疯子，你才是疯子！”
“不！”玉阑珊道，忽然小声的，“我悄悄告诉你，我不是疯子，我是地狱爬出来的恶鬼，专门收拾你这种无良妇人的恶鬼！”
说罢，她扬长而去，留下一串笑声让裴氏气得牙痒痒。
“玉阑珊，我一定会扒了你的皮，你给我等着！”
玉阑珊脚步未停，裙裾掠过门槛时忽而顿住，侧首一笑：“二娘且记着——恶鬼不索命，只等你亲手把刀递到我手上。”风掀动她鬓边一缕青丝，如墨未干的判词，在斜阳里无声灼烧。
挑衅完裴氏，玉阑珊心情舒畅，哼着小调踱向后园，指尖绕着一枝刚折的腊梅，梅枝沁凉，暗香浮在初春微寒的空气里。她忽见假山后衣角一闪，是小丫鬟翠翘探头张望。
“你是哪房的丫鬟？”
玉阑珊走过去问，把丫鬟吓了一跳！只见她扑通一下跪倒在地，整个人抖如筛糠，额头抵着青砖不住磕头：“奴婢……奴婢是大奶奶房里的，求大小姐饶命！”
“饶命？”玉阑珊疑问说，仔细看她，只见这丫鬟发髻有些凌乱，领口也有些不工整——分明是刚从谁的怀里挣脱出来。
玉阑珊指尖微顿，腊梅枝尖一颤，落下一星细雪似的花粉，在丫鬟颤抖的肩头洇开淡痕。
“起来罢，我问你，”玉阑珊俯身，声音轻得像梅枝拂过耳际，“方才在假山后，是替谁递了信？还是——藏了人？”
丫鬟浑身一僵，喉头滚动却发不出声，只余眼尾一抹未干的潮红。
玉阑珊直起身，将腊梅别进她鬓边，指尖微凉：“这花，比人老实。它不说话，可香气会绕着真相打转。”
远处角门忽有碎步疾响，似有人仓皇离去，她笑意渐深，“去罢，告诉大奶奶——腊梅开了，该剪枝了。”
丫鬟却跪地不起，紧接着哭了起来，肩膀一抽一抽的，求玉阑珊说：“大小姐，求求你，帮帮我，我，我不想侍奉二少爷，我还有婚约在身，要是现在破了身子，对方家就不要了。”
玉阑珊眸光微凝，指尖从腊梅瓣上缓缓移开，落于翠翘颤抖的腕间：“你与谁定的亲？”
丫鬟抽噎着报出城西织坊周家小郎的名字，声音细若游丝。
玉阑珊颔首：“刚才你说不想侍奉二少爷，是怎么回事？”
丫鬟将玉涧西欲侵犯她的事跟玉阑珊说了。
“方才就是二少爷在这，他，他……”
“好了，你不必再说了，”玉阑珊道，问，“你叫什么名字？”
“翠翘……”她指尖一捻，梅枝轻颤，“名字倒是灵巧，可身子不灵巧，心却够亮——敢在假山后哭出声，是算准了我会听见。”
她垂眸扫过翠翘腕上一道新掐痕，忽然折断梅枝最锐的刺，在翠翅手臂上划过，血珠沁出如朱砂点睛：“周家小郎若见你腕上这道伤，可还肯牵你的手？”
“大小姐……”
“今后你就跟着我吧，大奶奶那就不必去了。”
“大小姐？”
“怎么，你不愿意？”
“愿意，愿意，只是大奶奶那……”
“没事，少一个丫鬟她不会说什么的，我回去跟管家说，以后你就跟着我吧，正好我身边缺个好使唤的丫头。”
翠翅连连道谢，玉阑珊头也不回地走了，翠翅连忙跟上，从此离开了裴氏和玉涧西。
当管家将这事告诉裴氏的时候，裴氏没什么反应，玉涧西察觉到不对，问：“怎么偏偏要了翠翅那个丫头？”
“怎么了？”裴氏问。
玉涧西说：“那丫头是我一个相好的，没什么其他的事，母亲。”
裴氏斜眼看他：“你还放不下一个丫鬟？”
“母亲……”
裴氏头疼：“这段时间你还嫌事情不够多，那丫头都快把这个家掀翻了。”
“可是那丫头我挺喜欢，还没得手……”
话还没说完，裴氏一巴掌打在玉涧西脸上。
“就一个丫鬟而已，你就魂不守舍了？女人哪里没有，看来得赶紧给你说个亲事才对！”
玉涧西不敢忤逆裴氏，只好低下了头。可是入夜后，他色胆包天，竟然悄悄潜入了玉阑珊住的院子，趁着月色寻找翠翅住的那一间房。
玉阑珊还坐在桌前挑灯查阅松江仓的账本，丝毫没发现有人闯入，直到短暂的一声叫喊，戛然而止，她抬起头疑惑了一下，放下了账本。
她推门走出来，却没看见任何异常，怀疑是自己听错了。回到案边，玉阑珊越想越不对劲，刚才那一声叫喊是女子的声音，真真切切，不像是听错。
“翠翅。”她叫道。
无人回应。
“翠翅！”她又提高音量，大喊一声，但仍然无人回应。
玉阑珊懂了，赶紧到自己的卧房，猛地一推开，就听见床榻摇晃的身影，冲到床头，就看见玉涧西整个人趴在这做着不轨的事情。
“玉涧西，你好大的胆子！”
她抄起案上镇纸砸向床柱，震得烛火狂跳：“来人！绑了他送祠堂！”
门外应声而来的婆子们却僵在门槛，看着身在玉阑珊卧房里的玉涧西不敢进去。
再看玉涧西，颈间已被勒着半截汗巾，面色青紫，双目暴突，指尖正死死抠着自己喉管。玉阑珊死死勒住他，指节发白，汗巾深陷皮肉，喉骨在压迫下发出细微碎响；玉涧西双腿蹬踹榻沿，脚踢翻了烛台，火苗舔上帐幔，腾起一簇幽蓝火光。
外头的婆子见状赶忙叫喊：“救火，快救火啊！”
火势很快被熄灭，玉阑珊也松开汗巾，玉涧西软倒于地，喉间赫然一道深紫勒痕。
“玉阑珊，你，你想杀我！”