门从里面开了，宋礼元站在门里，身上的衣裳还是营盘里那件灰布短打，人比走之前瘦了一圈，可脸色比从前好了些，肩背挺着，站在那儿堵了半个门口。
两人进了屋关上门。宋礼元在桌边坐下来，把营盘里这些天的事简要说了一遍——粮草房近三年的旧账他都翻完了，暗房里的正本账册和信函他抄了一份，现在手里有矿石转运记录、北顺商号的收货单据和几封洛城王府管事写的信。
他把那些东西从枕头套夹层里取出来搁在桌面上，穆芷把自己从矿上带出来的那两本册子也搁在旁边，两张桌子上的东西拼在一起，把洛城王近两年在北边做的事拼出了大半。
穆芷把那些纸翻了一遍，合上搁回桌上，开口的时候声音不高：“我明天回京，把这些东西递到御书房去。”
宋礼元坐在对面看着她，没有立刻接话。他沉默了几息，把手里那盏凉茶搁下来，开口的时候语气比平时慢了些：“你现在递上去，皇帝会查。可洛城王那边招兵买马已经招了快两年，手里的兵和兵器都备得差不多了。
你把这东西递上去，他收到风声就会动。他手里那些人马散在北边几个州郡，一收到号令就能聚起来。到时候他反咬一口说你是诬陷宗室，朝里那些跟他有来往的人跟着起哄，京城里外都是他的人，你拿什么跟他抗？”
穆芷靠在椅背上看着他，手指搭在桌沿上慢慢叩了一下。宋礼元说的这些她在回来的路上也想过——证据是真的，可时机不对。洛城王手里的兵已经养成了，递证据只能打草惊蛇，不能伤筋动骨。要动他就得先把他手里的兵瓦解掉，让他没有还手的力气。
“你有什么打算？”她问。
宋礼元把桌面上那几张纸翻到北顺商号那张收货单上，手指点着上面的几个地名：“北顺商号的货走的是北边几个州郡，每一批矿石和兵器都由不同的人押送，到了地方之后分散入库。
那些库房有的在商号名下，有的挂在洛城王私人的庄子里。如果先把那些库房端掉，他的兵拿不到兵器也拿不到粮，散在北边的人聚不起来。等他的底子空了，再把证据递上去，他就翻不了身了。”
穆芷把那几个地名看了一遍，记住了。她把桌上的纸收起来重新装进布袋里，站起来朝门口走了一步。走到门边的时候她停住，侧过头看了宋礼元一眼：“你那边继续盯着，别让他起疑。我去安排端库房的事。”
宋礼元点了头。穆芷推门出了客栈，沿着镇口的官道朝南边走去。
宋礼元是在粮草房把账册翻完的那个下午去的主帐。
洛城王正靠在案后看一份边关布防图，听见他进来便抬起头。宋礼元站在案前把来意说了——粮草房的账已经理清了，他想换个差事，去前营跟着将士们练练身手。
洛城王放下手里的图，靠在椅背上打量了他一阵。他记得这个年轻人刚来的时候瘦得跟竹竿似的，走两步路都喘。可这些天在营盘里待下来，他亲眼看着宋礼元的脸从苍白变成淡铜色，肩膀比从前宽了一线，站在案前的时候腰背挺着，说话也不带喘了。
洛城王的手指在桌面上叩了两下，点了头：“行。明天去前营找赵校尉报到。”
宋礼元应了退出去。洛城王坐在案后看着他走出主帐的背影，把桌上的茶盏端起来喝了一口，偏头对旁边站着的随从低声说了句什么。随从点了头，转身出了帐子。
第二天一早宋礼元去了前营。赵校尉是守将手底下管操练的老兵，四十来岁，脸上有一道从眉骨到下巴的旧疤，说话粗声粗气的。
他让宋礼元跟着队列跑了两圈，又让他跟一个老兵对了两招。宋礼元拳脚底子比从前扎实了不少，可对上那些常年练武的老兵还是差了一截，被摔了两跤。赵校尉站在场边看着，没有说什么，摆了摆手让他明天接着来。
宋礼元在前营练了十来天。每天早上去操练场上跟着跑队列、练拳脚、学刀法。他学得慢，可一天比一天稳，摔了跤爬起来接着练，手上的茧子从掌心蔓延到指节。
前营里的将士起初对他不冷不热的，一个从京城来的世家子弟，瘦瘦弱弱的，谁也没把他当回事。可半个月下来，他每天早上比大多数人到得早，练完队列之后自己加练两趟刀，那些将士看他的眼神慢慢变了。
比武的事是赵校尉提的。前营里有个叫周泰的老兵，在边关打了十年仗，号称“常胜将军”，营里没人打得过他。赵校尉那天在操练场上把周泰叫出来，让宋礼元跟他过几招。
周泰站在场子里看了宋礼元一眼，笑了一声，说“来”。宋礼元把刀握紧了站在他对面，两人在场子里走了十几个来回，周泰的刀势猛，宋礼元被逼得连连后退，可退到第三步的时候他忽然侧身切进去，刀背拍在周泰手腕上。
周泰手里的刀晃了一下没有脱手，反手劈过来，宋礼元矮身避过，刀尖贴着周泰的肋侧停住了。
场子边上看热闹的将士安静了一瞬，随即有人拍起手来。周泰收了刀朝宋礼元拱了一下手，脸上的笑比方才实在了些，说了句“有两下子”。
宋礼元收了刀退到场边，喘了几口气，额头上全是汗。他偏头朝主帐的方向看了一眼，主帐门口的帘子半掩着，里面有人影晃了一下就没了。
当天下午洛城王把赵校尉叫去问话，问的是宋礼元这些天在营里的表现。赵校尉照实说了——练得勤，底子不如老兵可进步快，今天跟周泰过招赢了半招。
洛城王听完之后沉默了一阵，摆了摆手让赵校尉退下。他坐在案后把茶盏端起来又放下，手指在桌面上叩了两下，偏头对旁边的随从说了句什么。随从点了头退出去。
第二天宋礼元去了镇口那间客栈。穆芷已经在二楼最里面那间客房里等着他了。