姜暮烟把终端屏幕翻到节点列表页，没有转过去给他看，只是自己扫了一遍，“你那段回执码的长度和格式，跟系统标准校验码的格式是不是一致的？”
“应该是一致的。因为它是从同一个标准体系里派生出来的——我的接收器是从一个旧设施里翻出来的，那个旧设施的接口标准跟你们这边的链路系统应该是同一套。”
程远把接收器从桌面上拿起来，翻过来，露出底面的一行细小的刻字。
他把那行字对着油灯的光线转了一下角度，让她能看清楚。
“这行刻字是设备编号。我查到过它的来源——它原本属于一套早期信号接收系统，后来被拆解了，接收器散落到了不同的地方。”
姜暮烟看了一眼那行刻字，然后直起身来。
她在那台接收器和自己的终端之间来回扫了一遍数据，把回执码的长度、格式和标准校验码的格式在脑子里对了一遍。
两套格式确实一致，长度一致，起始位的位置也一致。但她没有立刻下结论。
“你说系统自动往你那边发了接入请求。但如果你的接收器只发送回执码，那系统不应该把它识别成接入请求。除非——”
“除非回执码本身被系统识别成了一种接入信号。”
程远把接收器收起来，放回外套内侧的口袋里，“我之前也想过这个问题。我的接收器在接收到链路信号之后，会把回执码发送回信号源。那段回执码的格式如果跟接入请求的格式相近，系统可能就会把它识别成接入请求。但实际上它只是一个确认信号。”
“那为什么系统没有建立连接？”
“因为回执码的长度不够。”程远说，“接入请求需要更长的数据包，回执码只有八个字节，系统收到之后识别了一部分，然后等待后续数据。但后续数据永远不来，所以系统只能把它记录成一次未完成的接入请求。它记录了，但没有接受。”
姜暮烟把终端屏幕翻回日志列表页，把那六条记录的最后一条重新看了一遍。然后她把屏幕关掉，放回旧袋里，站起来。她在矮桌旁边走了两步，侧过头来，朝程远的方向问了一句：“你那台接收器能不能收到000号节点发出去的完整链路数据？”
“能收到。但它只能接收，不能解码。它只是把信号解调成原始的脉冲序列，不负责解析内容。”程远顿了一下，“如果要解码，需要一台解码终端。我手上只有接收器，没有配套的解码设备。”
姜暮烟蹲在矮桌旁边，把那台06号终端重新从旧袋里取出来，放在桌面上，然后伸手把程远面前那台接收器的屏幕又看了一遍。
她在那两个设备之间来回扫了两遍，然后站起来，转身走进通道深处。过了一会儿，她从通道里走出来，手里多了一卷旧线缆和一只备用接口转接头。
她把那卷线缆搁在桌面上，蹲下来，把那台06号终端连接到接收器侧面的接口上，用转接头把两端的规格匹配起来。“你这台接收器的数据格式跟终端兼容。
只要把接收器的输出端口接到终端的输入端口上，它解调出来的原始脉冲序列就能直接进入终端的解析程序。不需要额外的解码设备。”
程远蹲在矮桌旁边，看着那台接收器和终端之间的线缆连接，沉默了两拍，然后开口问了一句：“你确定终端的解析程序能处理我这边输出的原始脉冲序列？如果格式不匹配，可能会把信号读错，甚至烧掉接收器。”
“不匹配的话终端会报错。如果报错，我会立刻断开连接。”她把线缆的两端接口重新检查了一遍，确认了连接状态稳定之后，按下终端侧面的同步键。
终端屏幕在短暂的停顿之后显示出了一行旧式字体：“接收器信号格式匹配。正在解析。”她在那行字前面蹲了一会儿，看着进度条走完，解析界面自动展开，列出了一行连续的脉冲序列。
那些脉冲序列在屏幕上排列成整齐的波形图，波峰和波谷的间距均匀，像是被某种稳定的信号源持续输出出来的。
程远也蹲了下来，低头看着屏幕上那排波形图。他的目光沿着波峰和波谷的间距走了一遍，然后侧过头来看了她一眼。
“波形图是完整的。没有信号丢失，也没有格式错误。说明我这边接收器的输出格式跟你们终端的解析程序是兼容的。”
“兼容。”她把屏幕上的波形图翻到最后一页，确认了数据完整性，然后关掉屏幕，把线缆从终端上拔下来，收进旧袋里，“你的接收器能接收到完整的链路信号。但它的回执码格式被系统误读成了接入请求。这个问题不大，只要知道原因就行。”
程远站起来，把接收器从桌面上拿起来，重新放回外套内侧的口袋里。
他站定之后，侧过头朝空地边缘望了一眼，像是在确认这个位置和他之前预想的是否一致。
然后他转回头来，朝姜暮烟的方向说了一句：“我过来之前，在北边遇到了一队人。他们有六七个，装备比我们好，身上带着枪。他们在往这个方向移动，速度不快，但路线很直。”
领队的人从训练场那边走过来，在矮桌旁边站定，目光落在程远脸上。程远看了他一眼，然后继续对姜暮烟说：“他们可能明天或者后天到。如果他们到了——你们打算怎么处理？”
“先确认他们的意图。”她把那台06号终端收进旧袋里，站起来，“如果他们是来谈的，那就谈。如果他们是来抢的——那就打。”
程远点了一下头，没有再追问。他把外套的领口重新立起来，遮住下半张脸，然后在矮桌旁边蹲了下来。
领队的人也在矮桌另一侧蹲了下来，把外套搭在手臂上，两只手搁在膝盖上。两个人隔着矮桌，谁也没有开口说话。
空地上那盏大灯依然稳定地亮着，光线在冻原的暗色中铺开一圈暖色的光晕，像一枚被钉在原地的旧铜章。
程远在北边遇到的队伍比预计来得更快。
第二天早上天还没亮透，飞鹰就从岩石顶端飞了起来。这次它没有悬停，而是直接朝西北方向俯冲了一段，然后拉高，发出一声短促的鸣叫。
姜暮烟从通道里走出来的时候，精神力已经铺展开来。西北方向大约三公里的位置，有一队正在移动的能量信号。
六个人，步伐紧凑，移动速度不快，但队形很稳。比之前那几批人都稳——他们不是在赶路，是在推进。
“来了。”她侧过头朝矮桌旁边的程火说了一句。
程火把手里的短绳搁在桌面上，站起来。
领队的人从工具棚那边走过来，在矮桌旁边站定。右前臂有茧的人和肩宽背厚的人跟在他身后，站成了跟昨天一样的三角站位。
矮个肩膀的中年人从种植地那边走过来，手里没有拿锄头，站在铁丝网内侧靠墙的位置。程远蹲在矮桌旁边，没有站起来，但他的目光已经落在西北方向上。
“六个人，队形很紧，步伐稳，可能带着长家伙。”她沿着空地的边缘走了一圈，在铁丝网那扇小门前面停住。她的精神力持续覆盖着那支正在接近的队伍，确认了人数、间距和移动速度，然后侧过头来朝程火的方向说了一句，“你带战斗组站在铁丝网内侧。我跟他们先谈。”
领队的人从工具棚门口走过来，在她身后半步远的位置站定。他把外套脱了搭在墙根下的木桩上，两只手垂在身侧，重心微微前倾。
右前臂有茧的人站在他左侧，肩宽背厚的人站在他右侧。三个人站成了一道不规则的半弧，把铁丝网内侧的空地封住了一半。
矮个肩膀的中年人站在半弧的右后方，手里握着一截短棍，棍身贴着大腿，没有亮出来。
那队人走到距离铁丝网大约二十米的位置停住了。
最前面的人个子不高，但肩膀很宽，穿着一件深色的旧式外套，外套的拉链拉到胸口的高度，露出里面一层深灰色的内衬。
他的右手搭在腰间，手指微微收拢，没有握任何东西，但那个位置和角度让人联想到一只手枪或者短棍的握持习惯。
他身后那五个人保持着固定的间距和角度，没有散开，也没有找掩体，像是知道这边不会开火，或者他们不在乎。
“你这边在发信号。”宽肩膀的人开口了。声音不算高，但被冷风修剪得干净利落，不带多余的尾音。“我们追了几天。方向一直很稳。”
“信号确实从这边发出来的。”姜暮烟站在铁丝网内侧，双手插在口袋里，没有去碰那扇小门的门闩，“你们从哪个方向过来的？”
“北边。偏西。”宽肩膀的人把手从腰间放下来，垂在身侧。“路上遇到了两个人，说是从这边走的。他们说这边有营地，有信号源。我们就过来看看。”
“那两个人是从我这边走的。往南边去了。”她顿了一下，“你们六个人，都带武器？”