昔年曾有云来江氏女子嫁入另一支同样人丁凋敝的璃月古老家族，然事隔多代，两家人早已没有往来。
只是到了这一代——
江府大院。
“夜兰……大人，您还真是……好久没来了。”江夫人的面色有些不自然地坐在桌旁。
夜兰摆了摆手：“不必如此紧张。今日我来，并非公事，是以私人身份拜访。话说回来，照着祖辈的排序，江夫人你我应是同辈。既是私人场合，我该喊你一声姐姐才是。”
江夫人连忙摆手：“不，这怎么好意思呢……您可是……”
夜兰打断了她，重申道：“今日是私人身份，你也不用对我用敬称，直接喊我名字就行。”
江夫人这才稍稍放松了些：“好……那夜兰，你也是为了夏羽而来？”
夜兰端起茶杯，语气里带了几分调侃：“怎么，我这个当姨妈的来看看外甥，江姐姐不会不欢迎吧？”
江夫人笑了笑：“怎么会呢。枫丹那次的事，还多亏了你对夏羽他们父子的帮衬。”
夜兰点了点头，随即又轻轻叹了口气：“只可惜……没能保下夏羽的父亲。”
“此事不怪你。”江夫人的声音低了几分，“夏羽能平安无事，庭渊若是泉下有知，也能安心了。”
短暂的沉默过后，夜兰放下茶杯，换了个话题：“关于他最近在蒙德的遭遇，我听下面的人提了。”
说到蒙德，江夫人眉头皱了起来：“那个国家到底怎么回事？夏羽他不过是陪着克洛琳德去探个亲，怎么会发生那种事？真是……难以理喻！”
夜兰的语气平稳，却带着几分认真：“我理解你的感受。这件事确实有问题，加上夏羽他如今身份特殊……如果事情公开，恐怕会引起不小的外交风波。”
“此事我了解。总务司的三位专员前些日子来时提过，叫我们暂时别声张。夏羽的老师也递了类似的话回来……”江夫人叹气，“可这……总得给我们一个交代吧？”
“稍安勿躁。”夜兰说，“我今日来，就是为了要个交代。蒙德那边不久前已经派人联系了我，对方希望得到我们的谅解，并给出了相应的致歉方案。玉京台这两天开会一直在讨论。”
“那结果呢？”
“对方打算派骑士团的下任大团长以私人身份亲自到江府登门。”夜兰顿了顿，“经过商议，我们决定接受这个提议。”
“……下任？”
夜兰点头：“刚好夏羽如今的身份也是天枢预备役，蒙德派来的那位和他属于对等的存在。”
她补充道：“这也是我今日来的另一个目的——蒙德那边的代表今晚就会到。即便对方是以私人身份来访，我也必须到场。”
江夫人沉默了一会儿：“……好吧。反正现在夏羽他也没什么事。”
“没事了？”夜兰微微挑眉，“我怎么昨日还听说你们去请了不卜庐的白大夫过来？他现在已经能做到药到病除了？”
江夫人摇头：“不是的。其实是胡堂主。昨日白大夫检查完夏羽的身子，说他很健康，没什么问题。先前那种症状更像是撞邪，因此我们才又跑了一趟往生堂。”
“原来如此……是往生堂的手段嘛……”
“嗯。只不过胡堂主今早离开时脸色不太好，看上去消耗不小。也是有劳她费心了，听到夏羽出事，立马就赶了过来。”
夜兰闻言，笑了笑：“他们那一辈的几个年轻人，平日里关系都不错。”
她顿了顿，语气稍敛：“话说回来，夏羽之前那副样子，我大致了解一些……事实上，玉京台内部有一些声音认为——那样的他，或许才更适合天枢这个位置。”
江夫人沉默了片刻：“……我知道。可……为人父母者，我终究还是更希望他能平平安安，突然的变化难免让人担心。况且他的老师还特地嘱咐过我们。”
夜兰端起杯子喝了一口水，语气随意了些：“但我说实话，夏羽他以往的性子，其实不太适合玉京台的那种氛围。他很聪明，可能待在那里的人……算了，说好不谈公事的。”
她放下杯子：“现在可以带我去见见他吗？”
江夫人点了点头：“当然。他这会儿正在自己屋里休息。”
与此同时。江府内院。
夏羽屋子后方有一处自后山流淌下来的池塘。此刻他正提着鱼竿坐在塘边垂钓。
“伙伴，我们这算不算又卷进什么不得了的事件里了？”
如此称呼夏羽的人，这世上只有一人——从稻妻的永恒幻梦中挣脱的不动玄一郎，寄宿在夏羽那枚神之眼中的灵魂。
“更正你一下，玄一郎。”另一道声音自夏羽的右侧响起，那是小阿，“现在的情况不是‘我们又卷进事件’，而是所有人从一开始就在事件当中。”
夏羽忽然叹了口气：“跟着我知道了那些事后，你们不感到绝望吗？”
小阿：“哈？老夏，你是想跟我们两个死人谈绝望？”
玄一郎挠了挠头：“伙伴，其实……我没什么实感。主要是没懂。”
夏羽放下鱼竿，低头看着自己的双手，语气平淡却带着某种说不清的沉重：“这世界坏掉了。比起我们走过的那场稻妻幻梦，更令人感到无力。”
“在稻妻，我们只是修正了四个错误当中的一个就费了那么大的功夫，可剩下的三个还存在于这世界上。”
他顿了顿：“从贝力亚鲁那里，我看到了「时间」的乱象——文明在不断进步，现实的人类在永恒循环。世界越来越发达，人的重量却越来越轻。”
小阿接话：“就算人类的时间观念会被重启，可留下的繁荣却不会被抹除。对世界本身而言这是好事——它会变成一个永远年轻、永不落幕的文明天堂。”
夏羽摇了摇头：“可这世间又哪里会有真正的天堂？永不落幕的代价，是让提瓦特成为一个永远没有过去、没有未来、没有真正的生与死……只留下‘遗忘’的囚笼。”
玄一郎挠了挠头：“能……说得简单点吗？”
小阿翻了个白眼：“玄一郎，你笨死算了！之前在老夏的心里的时候，那个齿轮脑袋不是都告诉咱们具体情况了？”
玄一郎一脸无辜：“贝力亚鲁祂说的那些话……我听不太懂。”
夏羽笑了笑，提竿、上鱼、入护，动作一气呵成。
“不怪你。打个比方——”他重新挂上饵，甩出鱼线，“此时此刻，我钓上了一条鱼。假如时间能重来，刚好回到我上竿之前，可我现在入护的那条鱼却还在护里。如此循环往复，每次开始时我护里原本的鱼就会越来越多。”
“而在所有人对时间的认知，都会在「时间」重启后发生偏差——认为已经在护里的鱼就是我这一竿抛下去之前的‘最近’才钓上来的。可‘最近’是多近，谁也说不清，甚至没人会对此产生疑问。”
玄一郎想了想：“你是想用鱼来比喻这个不可思议的世界？”
夏羽颔首，继续道，“曾几何时，璃月港还都是老式的石木结构建筑。可‘最近’了那么久，现在的璃月港一座座混凝土大厦，一条条比过去宽阔了数倍的大道，还有更多你生活的那个年代从未听闻过的事物……元素蒸汽设备、魔导电力设施、自动化机械、远程通讯、城市规模化…”
夏羽望着水面：“这些文明的成果就像是鱼，一条条被装入名为‘现实’的护里。直到时间的认知被重启，上一轮的文明成果又变成了‘最近’的产物。”
玄一郎不太确定地说：“我……大概懂了吧？”
他追问：“那伙伴——你是打算再次去解决这个难题吗？”
夏羽苦笑着摇了摇头：“你也太看得起我了。我做不到的。”
“你不是已经拿到了新的力量吗？我父亲曾说，力量越大的人，责任就越大。你当初依靠那个什么皇帝的力量，不是已经可以……”
“帝皇……”夏羽的声音低了下去，“我至今不知道祂究竟为何会选择我。祂的力量确实很可怕，足够颠覆整个提瓦特。可我控制不了。”
“如今被称作「均衡」的命途再度眷顾了我。它替我平衡了帝皇复苏的那一秒带来的影响——可它同样把我推向了另一个极端：失去‘我’作为‘我’的意象。即便那股影响暂时褪去，我也不敢再去汲取二者之中哪怕一丝一毫的力量……那样的‘我’，便不是‘我’了。”
玄一郎和小阿各自沉默。
作为夏羽体内的两个“租客”，他们比谁都清楚夏羽话语的分量。夏羽还是那个夏羽，他担忧的、害怕的，他们全都能感受到。
夏羽抬头看天，声音里带着某种认命般的坦然：“所谓的凡人时代，七神的离去……不过是天上那位的另一种尝试。生而为人，我们有太多的放不开。凡人的无力感就是如此。”
他顿了顿：“坦然地接受并活下去——那便是‘我’身为‘我’最大的愿望。”
日常是最可贵的东西。夏羽此刻深切地感受到了。
可他的人生早已被埋下了太多非日常的东西。他只是想要“闲情自在”，只是想要守着自己的平和。他自己如此期望，他身边的人也如此期望——那便够了。为世界拨乱反正这种伟大的事业，就留给那些一心拯救世界的“勇者”大人好了。
他只是想当一个茶馆的小老板。
思绪发散间，院落门口，夜兰已经随着江夫人悄然到来。