“你们听说过索菲亚·梅塔特隆这个名字吗？”
车窗外飞掠而过的景色已渐渐被夕阳染成昏黄。不久前还稍显沉默的包间内，被温蒂突然的这一声发问打破了安静。
“不知道。”兹白直截了当地给出了否定答案。
“我也没有。”尼可同样摇头。
“唔...”温蒂沉吟着，似乎没有感觉意外，而后手中折扇开合，一圈不可见的波纹划过两位老天使的眉心，“那现在呢——”
两人只觉得意识出现了一刹那的恍惚，等回过神时，却也没发现半分异常。
“索菲亚·梅塔特隆——二位记得这个名字吗？”温蒂再次问出相同的问题。
然而这一次，兹白和尼可谁也没有立即给出否定的答案。她们同时皱起了眉头——在各自遥远而庞杂的记忆深处，与这个名字相关的种种正在被一点点唤醒。
“赤王阿赫玛尔座下的初代贤者……”尼可低声喃喃着从记忆中涌出的碎片，“雷穆利亚首席书记官……”
兹白紧锁着眉头，补充道，“还有芬德尼尔的那位大学官……为什么——我们记忆里这些人的名字全都是索菲亚·梅塔特隆？”
她抬起头，目光锐利地钉在温蒂脸上：“巴巴托斯，你对我们做了什么？！”
温蒂“啪”地一声摊开折扇，遮住浅笑的嘴角：“没什么，只是把一些被折叠起来的历史重新归还给你们而已。毕竟我现在可是一位‘历史学家’。”
兹白追问道：“我们需要一个合理的解释。你究竟做了什么？这些忽然从我们脑子里涌出来的内容太荒谬了——数个古老文明中的重要人物居然都叫同一个名字，其中甚至不乏时代相互重叠的王朝。这怎么想都不会是真实的历史！”
温蒂翻过手腕，冠之钥的齿轮依旧在缓慢转动。上面镶嵌的那枚空白神之眼上，飘起一串虚幻的光影——那些光影正缓缓变化成三个古国的标识。
“这……就是真实的历史。”
温蒂的语气认真了几分：“容我向二位介绍这趟旅途的另一位成员——游弋于历史长河的记录者、提瓦特万千文明的见证者、居于第四面墙外的观测者——白银的书记官.索菲亚·梅塔特隆！”
“蹭——”
温蒂最后一个短语落下的瞬间，冠之钥的齿轮转速明显加快。从漆黑的锁孔内，一道虚构的光影轮廓缓缓浮现，汇聚成一位身着银白色书记官服饰的女性形象。
“宿主，我不是你拿来炫耀的资本。”
女性书记官投影出来的第一件事，便是白了温蒂一眼。
“这是……通讯投影？”兹白打量着只有手臂大小的投影，感受不到对方半点真实存在的痕迹，疑惑道。
投影转向兹白，抬手扶了扶右侧的单边眼镜，忽然一愣：“原来是您……”
兹白诧异：“你就是索菲亚·梅塔特隆？你认识我？”
索菲亚微微摇头：“第一个问题——确认。我在提瓦特被赐予的命名确实是这个。第二个问题——否定。我在此之前并不认识您，但您却是吾主完成【滋滋——】的【滋滋——】——”
语速流畅的叙述在关键处被一阵电流杂音打断。
尼可转向温蒂：“她在说什么？”
温蒂挠了挠头：“呀……那个……可能是因为我这枚冠之钥还不够完整的缘故。索菲亚在传达一些重要内容的时候，能源有点跟不上。”
她冲索菲亚摆了摆手：“索菲亚，你要不先回去？我来和两位老朋友说明情况？”
索菲亚朝温蒂微微颔首，转身向兹白欠了欠身：“那么，尊敬的【滋滋——】阁下，我们再会。”
“啪。”
锁孔亮起的华光退散，飞速旋转的齿轮也慢了下来，空白的神之眼跟着熄灭。
两位天使同时看向温蒂，示意她给出合理的解释。
“别这么看着我嘛……怪吓人的。我也没想到她这次出来状态这么糟糕，明明之前好好的……”
兹白和尼可完全没有和温蒂闲聊的心情，眼神依旧死死盯着她和她手腕上那枚冠之钥。
温蒂重新坐直身体，举起双手：“好吧好吧，我投降——”
她想了想：“让我想想从哪里给你们说明才好理解……”
“说重点。”兹白语气毫不客气，“她到底是谁？你们是什么关系？冠之钥又和你们是什么关系？”
温蒂沉吟片刻：“其实三个问题我可以一起回答。简单来说——你们可以把冠之钥当成一种特殊的神之眼，拥有自我意识的那种。索菲亚就是这枚冠之钥里的意识，而我是这一代的拥有者。这样是不是好理解一点？”
尼可：“带有自我意识的……神之眼？”
温蒂摆了摆手：“只是个比喻而已。实际概念很复杂，展开讲恐怕不比兹白小姐刚才讲解命理轻松。所以你们就当是类似的东西吧——”
“你一直在监听我们。”兹白抓到了对方话里的某个漏洞，连忙打断她。
温蒂尴尬地笑了笑：“啊……这个还请不要深究。我没有恶意，事后会向你们解释清楚的。”
兹白抱着手臂靠回座椅上，暂时没有再追究。
温蒂清了清嗓子：“继续刚才的话题。实际上需要我解释的内容只有一个——两位是否真的清楚冠之钥是什么东西？”
尼可：“一种未知来源的罕见能源存储装置，一般蕴含的能量非常巨大。”
兹白补充：“不稳定。在某些条件下会发生爆炸，小小一枚就足够摧毁整片地区的地脉结构。”
温蒂点头：“从某种角度来说，这些都没错。它确实是这样危险的东西。”
兹白目光沉沉：“所以你带着这种东西突然出现，到底有什么目的？”
“啧啧啧——”温蒂摇了摇手指，“纠正一下，兹白小姐——不是我带着它，而是它带着我。”
她没有深入解释这句话的意思，继续道：“实际上，就像我前面说的——你们可以把它当成神之眼，不，或许用昔日七执政的神之心来比喻更贴切——一种类似的装置。我现在能以这样的方式坐在这里与你们交谈，全都是因为它在发挥作用。它存在，所以我存在。它若是离开，那么我这个旧时代的亡灵也就魂飞魄散了。”
尼可怔了一下：“旧时代的亡灵……你想表达什么意思？”
温蒂摊开双手：“就是字面意思。过去的尘世七执政——风神巴巴托斯——早就死了。我只不过是被这枚冠之钥短暂拉回生者世界的一个亡魂罢了。”
兹白沉默了几秒：“那你的目的？”
“这点我一开始就说过了。”温蒂抬起手腕，露出冠之钥，“找到钥匙，插回锁孔。”
“然后呢？”
温蒂摇头：“没有然后。每一任冠之钥宿主的使命，都只有这一个。”
兹白追问：“这么做的结果是什么？”
“你们应该猜得到——解开冠之钥，把索菲亚带回这个世界。阿赫玛尔的时代也好，雷穆利亚文明也好，还有芬德尼尔——这些国度都曾拥有过不属于那个时代的伟大发明。那些知识的来源，正是索菲亚。”
温蒂的声音渐渐平缓：“祂是记录者，也是推进者。在每个停滞不前、需要知识推动去打破僵局的年代，索菲亚的这枚冠之钥便会出现，选择一位宿主——在为后者提供一些特殊手段的同时，也要达成‘帮助找回钥匙’的协议。”
她低下头，看着腕间的冠之钥：“这个提瓦特，在七执政死后就坏掉了。是被我们七个打坏的。既然是这样……那给我再活一次的机会，怎么也得把捅下的篓子补一补。”
尼可追问：“那你上这趟车的目的是……去找钥匙？你知道它在什么地方？”
温蒂摇头：“不知道。但索菲亚告诉我，不久前在璃月——有另一枚冠之钥被人解开了。我必须过去看看。另外——后续到处走也需要摩拉...你们应该都挺有钱的吧？”
两位老天使：“.......”
温蒂趁机插科打诨，脸上重新挂起那副嬉笑的表情：“怎么样？听上去像不像最近很流行的那些短视频里提到的剧情——上一世我蒙冤而死，这一世我重生了，必定要夺回属于我的一切！不要犹豫，今日两位的慷慨解囊，他日我必当百倍回报！”