大殿内回荡的余音尚未散去。
所有人的目光瞬间汇聚在陆峰身上。周明远尸体下流淌出的血液已经开始凝固，暗红色的血泊边缘，陆峰那双沾着泥水的战靴稳稳踩在金砖上。
户部右侍郎陈瑾跨出文官队列，官服下摆带起一阵风。他指着陆峰的鼻子，手指颤抖。
“狂妄竖子！你一个拿刀的武夫，懂什么是国库空虚？懂什么是市井生计？”陈瑾的唾沫星子几乎要飞到陆峰脸上，“城门外十三处大粥厂，今早已经被流民掀了六处。东市几大钱庄门前的队伍排到了崇仁坊外两里地！南城米行的糙米昨日才八百文，今日已经涨到了四两银子一斗，而且只要足色的碎银，连户部铸的库平银都不收！”
陈瑾猛地转身，面向龙椅重重叩首。
“陛下！如今大乾市面上的信用已然崩塌，百姓只认现银，不认银票，更不认官铸的银锭。没有一百二十万两真金白银填进各大钱庄的库房，这挤兑风暴就停不下来。他陆峰就算把全城的百姓都抓进大牢，也变不出银子！”
几名言官立刻跟进，纷纷跪伏在地，齐声附和。
“请陛下早下罪己诏，开内帑平抑物价！”
左苍海站在百官最前方。他没有跪，也没有说话，只是静静地看着陆峰，花白的眉毛挑起一个极其细微的弧度。那是一个浸淫权场数十年的老狐狸，看着猎物垂死挣扎时的眼神。
陆峰没有看陈瑾，也没有看那些跪地的言官。他直视着高台上的姬瑶月。
“陛下。大乾的钱荒，表面上是缺了那一百二十万两真银，实际上，是缺了规矩。”
陆峰绕开地上的血迹，向前走了两步。
“大乾现在的规矩是什么？是四大钱庄、十七家大商号，各自印发自家的银票。百姓拿着一百两银子存进去，换一张纸出来。钱庄用存进来的银子放贷、做买卖。一旦钱庄出事，银票兑不出银子，那张纸就成了擦屁股都嫌硬的废料。”
陆峰的声音在空旷的太极殿内极其清晰。
“这叫把大乾的经济命脉，捏在了商贾和他们背后的门阀手里。他们想让米价涨，米价就涨。他们想让市面上没银子，市面上就一文钱都看不见。”
左苍海的眼皮微微一跳。他听出了陆峰话里夹枪带棒的意思，四大钱庄背后的真正东家，满朝文武心知肚明。
“陆捕头，朝堂之上，不是你查案断案的推官厅。”左苍海终于开口，声音不急不缓，“你说的这些弊端，历朝历代皆有。可这与眼下的死局有何干系？你说破大天，国库里也变不出一两银子。没有真银托底，百姓凭什么信朝廷？”
“左相说得对。大乾传统的规矩，是‘见票即付’。”陆峰转头迎上左苍海的目光，“既然旧规矩玩不转了，那就砸了旧规矩，立新规矩。”
姬瑶月身子微微前倾，紧扣着龙头扶手的手指松开了些许。
“陆峰，说明白些。”
“臣恳请陛下，即日下旨，废除天下所有私人钱庄、商号发行银票的权力。”陆峰咬字极重，“大乾境内，只允许一家机构印发通货——大乾中央钱庄。”
大殿内死一般的寂静。
几秒钟后，如同滚油里滴入了一滴冷水，瞬间炸开了锅。
“荒谬！”
“此乃与民争利！”
“胡言乱语，简直是不知所谓！”
陈瑾气得胡子都在抖：“废除天下银票？你可知四大钱庄流通在外的银票足有数千万两！你一句话废了，大乾立刻就会爆发民变！更何况，你建这个什么中央钱庄，没有真金白银做本钱，难道要凭空印纸骗老百姓吗？”
陆峰没理会陈瑾的咆哮，他的目光死死锁住姬瑶月。
“中央钱庄，直属内廷，独立于户部之外。由朝廷出面，统一发行一种全新的货币，名为‘大乾宝钞’。”
“这新钞不与国库里的存银挂钩。它的担保物，是大乾朝廷每年的夏秋两税，是大乾境内的盐铁专卖权。朝廷下令，自新钞发行之日起，凡缴纳赋税、购买官盐铁器，必须使用大乾宝钞。民间交易，若拒收宝钞，按抗税论处。”
陆峰抛出了现代法币体系的核心概念。
“百姓认银子，是因为银子能买到东西。只要朝廷保证，拿着这大乾宝钞，永远能在大乾买到盐，买到铁，能交得起皇粮国税，那这张纸，就是硬通货。”
姬瑶月的凤目猛地亮起。
她并不完全懂陆峰口中那些生僻的词汇，但她极度敏锐的政治直觉让她抓住了核心。
收铸币权。
夺印钞权。
用朝廷的盐铁命脉作为抵押，强行在民间推广一种不需要真金白银兑换的纸币。这不仅仅是解眼下挤兑危机的燃眉之急，更是将国家财政的咽喉从世家门阀手里彻底夺回来的万世之功。
苏青梅站在殿侧，手按剑柄，看着站在大殿中央那个背脊挺拔的男人。她不懂怎么管账，但她能看懂满朝文武此刻脸上那种如丧考妣的惊恐。陆峰这一刀，不是砍在造假贼人的脖子上，而是直接砍在了大乾门阀的钱袋子上。
左苍海脸上的从容终于有了一丝裂痕。
他极缓慢地转过身，正视着陆峰。那双浑浊却锐利的眼睛里，第一次浮现出真正的杀意。
“陆捕头好一张利嘴。”左苍海冷笑出声，“老夫熟读史书，前朝也不是没有发过宝钞。开国时一贯宝钞能换一石米，不到五十年，一万贯宝钞连一斗糠都买不到。百姓视之如废纸。”
左苍海踏前一步，逼视陆峰。
“更何况，你似乎忘了一个最致命的问题。假币。”
左苍海抬起手，指着地上周明远的尸体。
“连户部督造、工艺繁复的官银，地下黑坊都能造得连户部尚书都认不出来。你发纸币？纸张、笔墨、雕版，哪一样在市井买不到？大乾律例伪造官印者死，可黑市上刻一个户部的大印，只要十两银子。”
左苍海的声音在大殿内回荡，字字诛心。
“你今天发一张大乾宝钞，明天黑坊就能印出一万张假钞。老百姓本就对朝廷丧失了信任，一旦市面上出现假钞，你这所谓的大乾中央钱庄，立刻就会成为压垮大乾的最后一块石头。到时候，不需要流民造反，满街的假钱就能把这太极殿给淹了！”
群臣如梦初醒，纷纷抓住这个致命漏洞疯狂攻击。
“左相所言极是！”
“一张纸，防伪尚不如银锭，简直是给贼人铺路！”
姬瑶月眼中的亮光黯淡了下去。左苍海打在了最痛的软肋上。大乾的造纸和印刷工艺已经非常普及，防伪手段极其单一，无非是盖上复杂的官印，或者使用特殊的纸张。但在巨额利润面前，这些手段对造假行家来说形同虚设。
连金模都能流出去，纸币的防伪又算得了什么。
陆峰站在原地，听着周围嗡嗡的议论声和斥责声。他甚至连反驳的急切都没有。
等大殿里的声音稍微小了一些，陆峰才抬起手，摸了摸下巴上刚冒出来的青色胡茬。
“如果这纸币，普天之下，没有任何人能仿造呢？”
大殿里再次安静下来。
左苍海眯起眼睛：“大言不惭。就算是你把玉玺印在纸上，天底下的巧匠也能给你刻出一个一模一样的来。”
“防伪，不是多盖几个印，更不是用什么罕见的木头去雕版。”陆峰迎着左苍海阴冷的目光，一字一顿，“左相口中的防伪，是防君子不防小人的把戏。我要做的，是哪怕把制钞的雕版直接扔在大街上，天底下也没有任何一家黑坊能印出一张成品的绝户计。”
这句狂妄到极点的话，让太极殿内的空气都凝固了。
连姬瑶月都忍不住站起了身。
“雕版给他们，他们都印不出？”姬瑶月盯着陆峰。
“是。”陆峰毫不避讳地直视女帝，“微臣要从印钞的维度，彻底锁死大乾的造假业。”
左苍海怒极反笑，干枯的手掌抚过胡须。
“好。既然陆捕头有此等通天的手段，老夫倒要开开眼界。若是你做不出这无法伪造的宝钞，今日在这太极殿上的狂言，便是欺君罔上，按律当诛九族。”
“微臣孑然一身，没有九族。”陆峰解下腰间的佩刀，双手平托，举过头顶，“微臣需要三天时间。三天后，第一版大乾宝钞的样品呈交御前。若有任何人能仿造出五成，微臣项上人头，双手奉上。”
太极殿外，一阵冷风卷着残云吹过，殿门发出令人牙酸的摩擦声。
姬瑶月看着台阶下托刀而立的陆峰。
“朕，准了。”女帝的声音穿透冷风，“这三天，悬镜司、户部残存工匠、太医院，尽数听你调遣。要人给人，要物给物。”
“谢陛下。”
陆峰将佩刀重新挂回腰间。他转过身，大步向太极殿外走去。苏青梅紧跟其后，青锋古剑的剑鞘撞击在甲胄上，发出清脆的声响。
两人跨出太极殿高高的门槛。
“去哪？”苏青梅问。
“找林婉儿。”陆峰看着阴沉的天空，“让她把太医院库房里那些冷门草药，全给我搬出来。”