罗姑的木匣没有送进任何一座王府。
观音桥三家铺户愿借施粥棚作验看处，条件是兵不得进棚，来看的人每方不超过两名。东宫由一名属官带印记来，三皇子亲自到场，九仓推柴婶，三门推韩崇与南门守将。裴砚舟站在棚外，不替任何一方镇场。
沈令仪先问罗姑，是否同意开匣后原物由大理寺暂存。
“我只同意当众看。”罗姑说，“看完仍交长公主。”
“若原物涉及正在使用的九门权限，不能看完就带走。”
罗姑不肯松手。柴婶把粥勺往锅沿一磕：“那就别开。我们九仓认的是今年木签，不是你匣里一张几十年前的纸。你若只想让人看一眼便信，和昨夜那些军令有什么区别？”
这话出自长公主亲自选过的仓管，比旁人指责更重。
罗姑最终同意原物验后封存七日，公主府、大理寺与铺户各留封缄拓样。七日后交还谁，再依原物性质决定。
木匣有两层锁。外锁是公主府常用铜锁，内层却是一道已经发脆的黄绢封条。罗姑没有钥匙，只能说出外锁簧片缺口。开锁匠当众拆出四枚铜片，确认近年没有强开痕迹；黄绢则由礼部旧印样与先帝内库女官共同验看。
封印是真的。
绢下只有一封旧谕、一枚宗室急难便印和三张内库物资清单。旧谕写于二十七年前，正是先帝病重、诸王争位的那一个冬天。
先帝准长女华璋在宫门失序时先开内库，调三日米药，护送宫中妇孺与幼皇子；可借在京宗室家丁守内库、药房与两处宫门。三日后无论储位是否已定，都须将账册、便印和借来的人交给皇后与新君复核。
纸上没有九门，没有善堂，也没有让她在二十七年后继续补齐一册人。
三张物资清单却显示，那次急难中长公主确实开仓救过人。宫中断炭两日，她从自己府中送来一百二十篓；西华门外挤着宫眷家属，她命人先发粥再验身份，少死了许多人。先帝后来没有收回便印，还亲笔写“此后遇急，可照旧先行”。
罗姑指着那四个字：“殿下做的一切，都有先帝准许。”
沈令仪没有否认那一场救命，也没有让四个字越过后文。旧谕下一行写得同样清楚：所谓照旧，是三日米药、妇孺转移与事后交账，不包括更改军籍、替换姓名或接管外城九门。
“她若等每一层官印，那年人已经死了。”罗姑道。
“所以先帝给了她三日。”沈令仪说，“也正因她可以先做，才要求三日后把人和账交出来。”
长公主做到了前一半。她把一次临时救急变成九仓、善堂、女院与军属路，确实比官仓更快；后半却一年年被省略。借来的人没有按期退出，救济名册变成可用名册，便印没有归库，连她自己也逐渐把“照旧”理解成不必再问任何新君。
三皇子看完旧谕，没有要求抄走。他问罗姑，自己巡检营里三十一户为何也被记入公主府救急册。
罗姑答得坦然：“殿下给他们军籍，公主府给他们家人饭。真到乱时，他们自然该听能保住两边的人。”
“那个人是谁？”
“长公主。”
三皇子笑了一下，没有怒。他让季衡把巡检营分开的粮、药与工钱账放到桌上。王府出银，善堂送粮，兵部教操，三门守将掌钥匙，每个人只握一段。罗姑口中的“自然该听”从未问过营里任何一人。
石嫂也在棚外。她听见后进来，只说自己愿领巡检营工钱，也愿让女儿继续在善堂学舍读书，但这两件事加在一起，仍买不走她临阵听谁命令。
罗姑认得她是旧册上的“石姐”，下意识道：“你的名额原就属于公主府。”
石嫂把腰间饭牌解下，放到旧谕旁：“饭我吃过，差我也做过。若欠钱，逐笔算。人不是你们借出去还能收回的器物。”
柴婶随后放下北仓钥匙，却不是辞差。她要求公主府把九仓五年总账补交各仓一份，今后调粮签只写数量与目的，不再写“先给谁”。仓管若判断不同，须在当日账上说明，不因不听公主府便停补损耗。
旧谕仍是真的，曾经救过的人也是真的。正因都是真的，后来借它做出的每一次扩张才不能被一句伪造轻易抹掉。
棚外传来三门换值鼓。东、南、北门没有因为旧谕开关，也没有因为三皇子在场便少一道核验。三皇子所接的门，守卒由兵部入籍，饭从两边来，钥匙仍在原守将手中。
没有谁能完整拥有这支“兵”。
验看结束时，罗姑忽然问沈令仪，若当年没有长公主先做，如今这些规矩从哪里来。
“从她做对的地方来，也从她后来做错的地方来。”沈令仪道，“规矩不是为了证明她从未救过人，是为了让下一个救人的人不能顺手把人留下。”
木匣由三方重新上锁。罗姑按了封存七日的手印，却仍不承认长公主越过旧谕。
旧谕的抄本没有贴满全城。京兆府只在九仓与九门各放一份，并附上验看范围，免得“先帝准长公主遇急先行”半句被单独抄走。不到一个时辰，街上仍出现长公主奉先帝遗命接掌京城的传言。卖纸伞的老妇听见后，索性把自家见证页挂到棚外，让路人自己看后半句“三日交账”。
皇帝也看了抄本。他认得父亲笔迹，却不知道便印从未归库。长公主没有推给罗姑，只说是自己让她保管，因为新君初立时内库曾三次追收，她不信交回后下一场急难还能及时取出。
“你不信朕，所以留了二十七年。”皇帝道。
“你这些年也从未问我是否还留着。”
这一次，皇帝没有力气再发怒。他命人把自己登基后十九年的九仓拨银一并调来，长公主则要求把历次官仓迟开、压粮与拒救记录同册。两人的账都不能只挑对自己有利的一页。
就在众人将散时，宫里送来长公主的亲笔回话。
她承认旧谕二十七年来一直在罗姑手中，也承认自己知道九仓仓管会把它当作最早的根。
信末只有一句：既然你们说三日后要交账，那便把我这二十七年的账，一并搬进宫来。