江南夜色深沉，正值黎明前最暗的时分。苏州城内万籁俱寂，打更人的梆子声刚响过四下，急促的马蹄声骤然撕裂长街宁静。
数百名身披飞鱼服的锦衣卫与全副武装的神机卫兵分四路，如黑潮般悄无声息地扑向赵、钱、孙、李四家的大宅。
赵家祖宅门前，两尊汉白玉石狮森严矗立。毛骧骑在马背上，冷眼看着那扇紧闭的朱漆大门，抬手用力一挥。十几名锦衣卫立刻扛起粗壮的硬木撞车，伴随一声整齐的低吼，沉重的撞木狠狠砸向大门。木屑飞溅，门轴断裂的巨响中，厚重的朱漆大门被硬生生砸开。
院内的护院家丁被惊醒，慌乱中有人刚拔出腰间钢刀试图反抗，周围屋脊上便探出一排排黑压压的枪管。占据制高点的神机卫毫不犹豫扣动燧发枪扳机，密集的火药爆燃声震动了半个苏州城。特种钢铸造的铅弹呼啸而下，直接将院中那座石狮的耳朵打得粉碎，碎石迸发。
这压倒性的武力瞬间摧毁了所有人的抵抗意志，满院护院家丁吓破了胆，纷纷丢下兵器，抱头跪伏在青砖地上，大气都不敢喘。
毛骧翻身下马，踩着满地木屑大步走入庭院。他没理会跪在两侧瑟瑟发抖的女眷和家丁，直接从怀中掏出那份带血的供词看了一眼，厉声喝道：“去后花园，找假山！”
一队锦衣卫举着火把冲入后花园，很快锁定目标。几名身强力壮的校尉挥动铁撬棍，顺着假山底部的缝隙用力撬动。伴随刺耳的摩擦声，一块巨大的青石板被缓缓推开，露出一条幽暗的地下通道。火把的光芒探入其中，驱散了潮湿的黑暗。顺着石阶走下去，眼前的景象让见惯抄家大场面的锦衣卫都忍不住倒抽一口凉气。
宽敞的地下密室里，一箱箱码放整齐的金砖在火光下闪烁着晃眼的黄光，成堆的官锭雪花银像砌墙般堆在角落，还有几大筐未经打磨的各色宝石。毛骧走上前，随手拿起一块沉甸甸的金砖掂了掂，嗤笑一声：“这帮老鼠，倒是真能往地洞里搬东西。全都贴上封条，连夜装车！”
与此同时，钱家祖宅的抄家行动也有了惊人发现。带队的锦衣卫千户按供词直奔钱家后院佛堂。庄严肃穆的佛像前还燃着长明灯，千户一脚踹开蒲团，命人合力将那尊半人高的铜佛推倒。沉重的底座被掀开后，里面赫然藏着一个巨大的紫檀木密匣。
千户用刀柄砸开铁锁，掀开匣盖，里面不仅装满了西洋来的红蓝宝石和名贵香料，最底层还压着厚厚一沓往来账册。他随手翻开一本，借着火光扫了两眼，眼角猛地一跳。账册上密密麻麻记录着江南多位知府、同知及京城部分官员的收贿名目与分红干股，每一笔都触目惊心。
千户深知这东西的分量，立刻命文吏将其单独装入密封铁盒，贴上锦衣卫绝密封条，准备派心腹连夜送回应天府，直接呈交朱元璋亲览。
在松江府的孙家族祠，气氛紧绷。一名神机卫千户亲自带人包围了这座百年祠堂。按孙老爷的供述，锦衣卫调来几台水车，强行抽干了祠堂后院那口看似废弃的暗井。井底淤泥被清理干净后，露出十几个用厚重防水油布层层包裹的大铁箱。
几个头发花白的孙氏老族人见状，不顾一切地扑上前，趴在井沿上哭嚎着阻拦：“官爷使不得啊！那是祖宗留下的保命钱，动了要遭天谴的！”
千户沉着脸走上前，一把揪住带头老者的衣领将他提了起来，另一只手拿着盖了官印的封条直接拍在他脸上。他怒极反笑，声音如洪钟般在祠堂内回荡：“你们这帮老骨头还要不要脸？前阵子江南大旱，城外饿死人的时候，怎么不见你们的祖宗显灵？现在银子被刨出来了，倒是想起祖宗了？再敢阻挠办案，统统按抗旨谋逆论处，就地格杀！”
这番夹枪带棒的怒骂震得老族人们哑口无言，只能瘫坐在地上看着一箱箱白银被拉出暗井。
李家在太湖边上的大型码头同样没能幸免。锦衣卫查抄仓库时，连砸十几间挂着“无粮可售”木牌的库房，里面竟堆满上等苏湖熟米，粗略估计不下十万石。消息传出，原本在码头附近看热闹的百姓瞬间红了眼。有人认出这就是前些日子把米价抬到二两银子一斗的李家粮行，怒火再也压抑不住。
一群衣衫褴褛的百姓冲破警戒线，将那个平日里耀武扬威的粮行管事踹翻在地，拳打脚踢。一个老汉一边踩一边嚎啕大哭，骂着自家老伴就是被这黑心的高价粮活活逼死的。锦衣卫并未过多阻拦，等百姓发泄得差不多了，才上前将奄奄一息的管事拖走。
天色大亮时，沈婉娇派来的数十名精干账房先生，协同户部调派的吏员，已全面进驻四大家族的产业。算盘拨动的清脆声响彻各个庭院，田契、商铺房契、码头引票、作坊文书被分门别类整理成册，装入一个个大铁皮箱中。
沈家大掌柜站在赵家大院里，看着手中写满了几十页纸的查抄清单，握笔的手腕都酸痛难忍。他深吸了一口气，转头对身旁的副手低声感叹：“夫人这一仗打得太绝了，借着朝廷的刀，这是把江南半条商脉都生生切下来，收进了咱们陆氏商行的盘子里啊。”
傍晚时分，夕阳余晖洒在苏州城街道上。四大家族宅邸门前，已摆满从各处暗库、夹墙中搜出的金银箱笼。火把提前点燃，将满街财富照耀得清清楚楚。毛骧站在堆成长龙的缴获物资前，望着那足以抵得大明数年国库收入的真金白银，用力咽了一口唾沫。
他不敢有片刻耽搁，立刻将汇总好的厚厚一沓账单塞进防水牛皮信筒，盖上锦衣卫最高级别的火漆印记。他叫来两名最得力的缇骑，厉声吩咐道：“带上账单，换快马，八百里加急送入京城，直接呈递御书房！”
看着缇骑策马狂奔的背影，毛骧摸了摸腰间绣春刀，心中暗自感叹：陆远这一刀落得实在又准又狠，不仅把江南的硕鼠宰了个干净，更给自己铺出一条通天大道。