御书房内，铜炉里的兽金炭烧得正旺，驱散了深冬的严寒。
朱元璋端着青花瓷碗，正呼噜呼噜喝着熬得浓稠的小米粥。连日来江南的局势如同乱麻，加上前线军饷的调度，让他这几日胃口一直不佳，难得今日觉得腹中饥饿。
门外传来急促的脚步声。大内总管王景宏双手捧着一份火漆密封的折子，碎步穿过高高的门槛，额头上布满细密的汗珠。他快步走到御案前，扑通一声跪倒。
“皇上，江南八百里加急！锦衣卫指挥使毛骧呈递的抄家清册，半个时辰前刚送入京师。”
朱元璋眉头微皱，放下手中的象牙筷，单手扯开封口的火漆，抖开那份厚重的手折。他的目光刚扫过头两行，捏着粥勺的右手猛地一顿。
“吧嗒”一声脆响，白瓷粥勺掉进碗里，溅起的米汤直接落在御案的奏疏上。
站在下首整理卷宗的太子朱标见状，连忙抽出袖中的丝帕上前：“父皇，可是江南出了变故？那些商帮莫非还敢拥兵抗拒不成？”
朱元璋没有接那方丝帕，两只眼睛死死盯着纸面上的数字，呼吸节奏逐渐变得粗重。突然，他一巴掌重重拍在紫檀木案面上，震得旁边笔洗里的清水都漾了出来，洒在金砖上。
“好！好得很！”朱元璋指着折子，放声大笑，浑厚的笑声震得窗棂纸簌簌作响，“标儿，你过来看看！这帮江南的硕鼠，平日里在咱面前哭穷叫苦，暗地里到底从大明的地界上啃走了多少脂膏！”
朱标双手接过折子，视线扫过上面密密麻麻的蝇头小楷，瞳孔骤然收缩。
“现银一千二百万两……松江、苏州等地良田三十万亩……”朱标声音发涩，继续念出后面那一长串骇人的名目，“核心地段商铺四百余间，太湖及运河沿岸码头十九处，大小丝绸、盐铁作坊上百座……”
大明立国至今，国库里何曾见过这等庞大的财富？便是把六部尚书全吊在午门外抖上一天，也凑不出这笔巨款的零头。这等于把江南近十年的民脂民膏，全数摆在了朝廷的案板上。
“这哪里是什么商帮？”朱元璋站起身，虎步生风地在殿内来回走动，眼底闪烁着痛快与杀机，“这分明是给咱养了几十年的大肥猪！陆远这一刀宰下去，放出来的血足够大明敞开肚皮吃上三年！”
他停下脚步，转头看向朱标，语气中透着毫不掩饰的赞赏：“标儿，看见没有？陆远这小子杀人根本不用刀。他那算盘珠子一拨，比咱派十万精骑去江南平乱还要狠辣利落！”
正说着，殿外小太监尖着嗓子通报，太医院左院判、皇家科学院总督陆远奉诏觐见。同时被召来的，还有户部尚书与几位内阁重臣，连带着刚刚被降职的兵部右侍郎齐泰也低着头，战战兢兢地跟在最后面。
陆远一身大红斗牛服，大步迈入御书房。刚站定行礼，朱元璋便大步走下丹陛，直接将那份抄家账单拍在陆远的胸口上。
“你小子，真能从铁公鸡身上抠出金条来！”朱元璋盯着陆远，目光灼灼，“说吧，立下这么大的一桩奇功，这回想要什么赏赐？只要你开口，咱今天绝不含糊！”
陆远顺势接住账单，目光快速扫过底部的总数。一千二百万两现银，加上那些田产商铺的估值，若是按比例充入系统，自己的可用资金池必定能迎来一次恐怖的暴涨。想到系统里那些尚未解锁的蒸汽机配件和大型重工业设备，他眼中闪过一丝不易察觉的喜色。
身后的几位大臣竖起耳朵，齐泰更是屏住呼吸。在他们看来，这等泼天之功，陆远定会借机讨要世袭罔替的侯爵之位，彻底在朝堂上确立不可撼动的地位。
陆远收起账单，双手抱拳，声音平稳：“陛下，臣不要加官进爵。臣只要三样东西。”
“讲！”
“其一，臣要从这批抄家现银里，直接提走三百万两。”陆远竖起三根手指，掷地有声，“其二，江南四大家族名下所有作坊里的技术工匠，连同他们的身契，全部划归皇家科学院。其三，臣要应天府城外，那处靠近长江主航道的废弃旧码头改造权。”
此言一出，御书房内落针可闻。
户部尚书眼皮狂跳，下巴上的胡须抖得像风中的枯草。这哪里是在讨赏？三百万两现银直接搬走，还要挖空江南最顶尖的工匠底蕴，再加上一处扼守水路咽喉的码头。这分明是把江南商脉里最肥沃的骨髓，生生抽出来填进他陆氏商行的盘子里！
齐泰缩在角落里，脸色灰败如土。他原以为陆远贪图爵位，谁知这人根本不在乎那些虚名，他要的都是实打实的根基。有了海量资金、有了熟练的技术工人、有了能够停靠大型船只的码头，这大明的商道和军工命脉，就彻底成了陆远的一言堂。
朱元璋却连眉头都没皱一下，大手一挥，豪气干云：“准了！三百万两现银，明日户部点清，直接送去你府上。工匠和码头，也都归你全权调遣。”
说罢，老朱转身走到御案后，拉开抽屉，取出一块赤金打造的令牌，直接扔给陆远。
“这块牌子你拿着。往后皇家银行或是科学院急需周转，凭此牌可直接从户部库银里调拨，无需经过六部合议，咱给你特权！”
陆远稳稳接住金牌，指腹摩挲着上面雕刻的蟠龙纹。这才是真正的杀器，有了这东西，大明国库便成了他攀登科技树的后备资金池，再也不用担心工业化初期的资金断裂问题。
“臣，谢主隆恩。”陆远朗声谢恩。
议事结束，陆远转身退出御书房。余光扫过角落里的齐泰，只见这位昔日的清流领袖此刻佝偻着背，像只斗败的鹌鹑，连直视他的勇气都没有。陆远连停顿都没有，直接迈出门槛。
宫门外，寒风凛冽。管家老杨牵着马，早已等候多时。
见陆远出来，老杨赶忙迎上前，递上手炉：“老爷，事情可还顺利？”
陆远将那份户部调拨银两的文书扔进老杨怀里，翻身上马，压低嗓音吩咐：“传令下去，调集府里所有靠得住的护院。这入库的三百万两银子，一两都不许乱碰。先清点，后封箱。今夜子时之前，我要看见这些银子整整齐齐摆进陆府的密库里。接下来的重工业布局，全靠这些真金白银来烧了。”
老杨攥紧文书，眼中满是狂热，重重点头：“老爷放心，老奴这就去办，绝出不了一点岔子！”