邱小姐远道而来，不如先随我看看这红星县城吧。
莱茵看了女孩一眼，目光平静温和，不卑不亢。
这让邱芷有些意外，也有些莫名的不自在。
“那便，有劳来公子带路……
她轻声道。
就这样，一行人浩浩荡荡，向县城中进发。
队列后方二十四名部曲列队跟随，腰间的刀鞘碰撞发出轻微的声响。
而邱芷身后，是贴身侍女春杏和秋桃，邱伯则走在最前面，警惕地打量着四周。
一行人穿过城门洞，踏上城中的主街。
邱芷下意识地屏住了呼吸。
她见过吴郡的繁华，也见过会稽的富庶。
那些地方的街道很热闹，商贩叫卖，行人如织，车马喧嚣。
但这里……有些不一样。
没有衣衫褴褛的乞丐缩在墙角，没有醉汉横躺在地，也没有妇人抱着孩子躲在屋檐下，眼神麻木地看着过往行人。
走在街上的每个人的脚步都很急，像是赶着去做什么要紧的事。
他们有的挑着担子，有的推着独轮车，有的空着手。
最让女孩不能理解的是，他们明明衣着简陋，穿着一身粗布短袖，脸上却有一种奇异的笃定。
仿佛注定了，只要向前走，只要做着这些活计，就一定能够有所成就，有所收获。
这种神色，她只在父亲最倚重的几位谋士脸上偶尔见过。
但，那是因为他们手握权柄、家财万贯。
这些贱民……凭什么？
邱芷忍不住多看了几眼。
一个挑着两筐蔬菜的汉子从她身边走过，筐里的青菜翠绿欲滴，萝卜白白胖胖。
他冲莱茵咧嘴一笑：“天师大人，今天的菜可新鲜了，刚从地里拔的！”
莱茵点点头：“不错，送去食堂吧。”
汉子应了一声，挑着担子走远了，脚步轻快。
邱芷瞪大双眼。
这汉子，居然敢当街与县令搭话，还一点礼数都不讲？
扛着担子，不方便磕头下跪也就算了，连个礼都不行？
这地方的人……简直目无尊长。
想到这里，她微微皱眉。
莱茵回过头，对她笑了笑。
“民以食为天，对百姓而言，吃饭就是头等大事，坚决不能马虎……”
邱芷没接话，脸上保持着微笑，得体地点点头。
没走几步，她又看见一个老妇人坐在门槛上，手里拿着针线缝补衣服，旁边放着一个竹篮，里面装着几个鸡蛋。
老妇人抬头看见莱茵，颤巍巍地站起身子，脸上的皱纹都展开了：
“天师大人，这几个鸡蛋你拿去，补补身子……”
莱茵摆摆手：“阿婆，您留着自己吃。养好身体，明年还能下地干活，一起投身基础建设！”
老妇人笑呵呵地坐下，继续缝衣服，嘴里念叨着：“天师大人好，真好……”
邱芷站在旁边，若有所思。
又走了几步，来到城中的广场。
广场上人声鼎沸，中央搭着一座戏台。
台下，挤满了人，有老有少，有男有女，甚至还有些抱着孩子的妇人。
他们或站或坐，脸上带着一种邱芷从未见过的神采。
台上，一个书生模样的人正在讲书。
他手持竹板，声音洪亮：
……赤心八律第一条，均田共耕，按口分地！男丁十亩，妇人七亩，孩童亦有五亩！种出来的粮食，九成归己，一成上缴！
台下轰然叫好，掌声雷动。
邱芷站在人群边缘，微微蹙眉。
她扫视着周围那些激动的面孔，内心冷笑。
什么七七八八律，不过是收买人心的手段。
她身为郡守嫡女，什么没见过？
父亲施粥，豪强免税，都是这般做派，一副正气凛然的模样，让台下的人感恩戴德，高呼老爷慈悲。
只不过是先给点甜头，让这些泥腿子舍生忘死地为自己卖命罢了。
等这些百姓回过神来，早已化作别人的手中刀，盘中餐，被吃干抹净……
是了，这来因如此做派，定是在伪装自己，以此煽动百姓，为自己拼命！
少女眼神微动，看着站在一旁的莱茵，感觉自己抓到了事情的关键。
此人如此虚伪，必然所图甚大！
狼子野心，绝非良配！
必须上报父亲！
一念及此，她低垂眼眸，藏起心思，正要移开目光，台上却换了场景。
接下来，上演《全氏逼债》！
锣鼓声起，戏台换景。
几个穿着破烂戏服的演员上场，扮作农夫的一家。
那农夫拖着破衣，佝偻着背，身后跟着妻子和孩子也是如此。
一家三口虽衣衫褴褛，生活却有滋有味，男耕田来女织布。
那演孩子的，是个七八岁的小女孩，梳着两条羊角辫，脸蛋红扑扑的，眼睛亮得像两颗黑葡萄。
她蹦蹦跳跳地跟在娘亲身后，手里拿着一朵野花，时不时凑到鼻尖闻闻，露出天真的笑容。
邱芷看着戏台，目光不由自主地被那女孩吸引。
那女孩活泼可爱，充满生命力，和她见过的那些孩子完全不同。
那些富贵人家的女孩，个个都被捧在掌心里，可到了这个年纪，也都要学礼仪，知礼数，为以后出嫁做准备。
根本没有这样的活力。
而农家的孩子，则是面黄肌瘦、眼神麻木，见了贵人就躲，像是受惊的兔子。
可她，那个戏台上的女孩，她笑得那么灿烂，那么无忧无虑，仿佛世界上没有任何烦恼。
娘，这花给你！”
女孩把野花塞给：“娘，你带上一定好看！
笑着摸摸她的头，眼中满是慈爱。
邱芷看着这一幕，心中涌起一股奇异的感觉。
她自幼丧母，父亲又忙于政务，是在嬷嬷和丫鬟的照顾下长大的。
从未体验过这种母女之间的亲昵。
论起父母关爱，她只知道礼仪规矩。
可台上的……这是什么？
戏还在继续。
全氏恶仆上场了，穿着锦袍，戴着高帽，一脸的骄横。
他一脚踹翻农夫，拳打脚踢，抢夺粮食。
那妻子被推倒在地，发髻散乱，眼神绝望。
那个刚才还笑靥如花的女孩追着喊娘，却被恶仆一脚踹开，滚出去老远，爬起来时满脸是血。
虽是演戏，却演得极真。
莱茵点点头，露出满意的神色。
这脸上的血，还是他特意设计的。
提前做了一个朱砂料包放在女孩衣服里，被踢飞之后，只要捏破往脸上一抹就好。
表演效果极好，对古代人来说堪称特效！
此时，台下已经有妇人抹泪，有汉子攥紧了拳头，咬牙切齿。
邱芷看着戏台，心中一刺。
那女孩……
还不等她继续思考，全氏家主上场了。
他穿着更华丽的锦袍，腆着肚子，一脸横肉，狞笑着说要拿农夫的妻子抵债。
几个恶仆闻言，便去拖那妇人。
妇人挣扎着，哭喊着，头发被扯散，衣襟被撕烂。
台上的小女孩爬过去抱住恶仆的腿，哭喊着，却被再次一脚踹开，滚到台边蜷缩着，抽搐着，像一只被踩断脊梁的小狗。
邱芷的呼吸急促起来，胸口起伏，攥着帕子的五指开始发抖。
正当全氏家主狞笑着要将农夫打死，将妻子拖走，舞台边的赤心军战士已经蓄势待发时——
只听一声怒喝响起。
住手！
邱芷猛地站起，声音颤抖，却十分坚定。
她不顾仪态地伸出手指，指着台上：
来人！给我将那恶贼拿下！”
“给我打死他！