高翠华浑身酸痛得使不上劲儿，颤巍巍撑着地爬起来，看傻柱的眼神里全是恐惧。
她怎么也想不到，平时看着憨头憨脑的傻柱，居然也动手打人，还下这么重的手，半点不比从前的易中海手软。
只叹自己命苦，刚从一个火坑里爬出来，转眼又掉进另一个水深火热的窝。
打那以后，一连好些天，傻柱只要跟高翠华搭话，不是骂就是打，下手从不含糊。
院里的邻居，几乎天天都能听见傻柱家传来争吵打骂的动静。
更损的是，傻柱把这套摸得门清——每次动手前，都要先编个看着像那么回事儿的由头。
要么嫌饭菜不对胃口，要么说家里拾掇得不干净，要么就是听谁说高翠华在外头乱嚼他舌根。
反正只要能扯出个由头来，他就上手。
街坊们看在眼里，没一个敢上前拦的，只说两口子家务事，外人不好插嘴。
就是街道办的人来了，碰上男人打媳妇这事儿，也没什么有效的法子管。
那阵子的风气本来就偏，大家都觉着，女人要是伺候不好男人、料理不好家，挨打挨骂都是该当的。
就算高翠华跑街道办去告，傻柱只要把那套提前编好的说辞往外一摆，工作人员也就是口头劝两句，根本不会真拿他怎么样。
傻柱心里门儿清，仗着这点底气，越发肆无忌惮，没法没天。
那会儿律法还不全乎，丈夫打媳妇，根本算不得犯法。
基层工作人员来了，顶天了口头批评几句。
就算跑妇联去，也不过是调解调解、劝一劝，或者通知男方单位给个通报批评，真要严重到影响工作的，那得闹出多大的动静才行。
可离婚？她何尝不想离婚。
但离婚从来都不是一大妈想要的结果。这话说出来，怕是没几个人信。可她就是这么个人，骨子里认死理，嫁了就是嫁了，离了算什么？她丢不起这个人。再说离了又能去哪儿？娘家没人了，自己又没个手艺傍身，一把年纪了，难不成去街上要饭？
万般无奈，她只能忍。一天一天地熬，一夜一夜地捱。眼睛一睁，日子就又多了一天。就这么着，居然也熬了这么多年。
她以为，自己退一步，他总能消停几分。包容一些，他也许就能念着点夫妻情分。
可现实呢？
她的退让，在傻柱那儿，就跟递了把刀过去没什么两样。他不光没收敛，反倒像是得了什么鼓励似的，戾气一天比一天重，下手一次比一次狠。那股子狠劲儿，好像全是从她骨血里榨出来的。
到后来，傻柱打她，甚至打出了一种快感。扭曲的，病态的。就跟吸了大烟似的，不动手浑身不得劲。
“高翠华——”
那晚上他又喝得烂醉，满嘴喷着酒气，一巴掌扇过来的时候，她眼前黑了足有三四秒。
“你他妈要是执意不肯离婚，迟早有一天，老子活活打死你！”
这话他说过不止一回了。可每一次听，都像头一回那么刺耳。
他掐着她脸颊——那块地方已经全是青紫的瘀痕，新旧叠在一起，看着像块烂掉的茄子——他眼底满是嫌弃，一点夫妻情分都瞧不见。
然后他对着地面，狠狠啐了一口。
“呸！”
吐完之后，傻柱酒劲还没散，脚底下跟踩了棉花似的，晃晃悠悠挪进卧室，一头栽到床上，呼噜声立马就起来了。
一大妈站在原地，满脸淤青，表情僵得跟块木板似的，麻麻木木的。可她眼底深处，有什么东西在翻涌，沉沉的，黑黑的，一点一点积攒，像口快溢出来的井。
恨意滔天。
她退了，让了，妥协了，就差跪下来求他好好过日子了。可傻柱想离婚的心思，从来没动过一分一毫。只要她一天不肯签那份协议，他就变着花样折腾她，打她，一次比一次凶，半点余地都不留。
“傻柱……”
她低声念着这个名字，声音很轻，嘴唇几乎没怎么动。指尖却下意识地一点点收紧，攥成拳头，指节泛白，骨头咯咯响。
另一头，聋老太太住的那间小院，也是一团乱。
傻柱家里天天鸡飞狗跳，一大妈自顾不暇，哪还有多余的精力去管那个老人？她自从改嫁跟了傻柱，便再也没踏进过聋老太太那屋几回。
易中海倒是一直还借住在老太太院里，照顾老人的担子，自然全砸他头上了。
可他哪懂得伺候人的门道？
前头那些年，全是一大妈在打理他的衣食住行，他连自己的袜子扔哪儿都得找半天。平日里下班能生火煮上一口热乎饭，对他来讲已经算烧高香了。
这短短两三天，他也就勉强帮老太太换洗过一回被褥，那还是实在看不过眼了才动的。
老人没人贴身照料，吃喝拉撒全在床上凑合。几天下来，屋里那股子味道，刺鼻得很，酸臭混着腥臊，墙角旮旯到处是污渍，苍蝇都懒得飞进去。
“老东西……”
易中海端着一碗煮好的棒子面面条，搁在床边，一只手捂着鼻子，眉头皱得能夹死苍蝇。
“你怎么不早点撒手走了呢。”
他嘟囔了一句，声音压得极低，像是怕被谁听见。说完就赶紧转身，快步出了那间屋子，半秒都不想多待。
“呜呜……中海……”
身后传来聋老太太含混不清的哭腔，嗓子眼儿跟堵了团棉花似的。
“求求你……帮我换一身干净衣裳吧……”
老太太眼泪汪汪地望着他，眼窝深陷，浑浊的眼珠子里全是哀求。
易中海脚步顿了一下，回头瞥了一眼，什么也没说，转身走了。
他实在不愿多费心。就这短短几天，他已经彻底耗光了那点本就不多的耐心，心里头满是烦躁。这时候他才隐约咂摸出点滋味来——当初一大妈听他劝，任劳任怨伺候这老太太好几个月，那得是多大的委屈。
不能这么耗下去了。
再这么折腾下去，他易中海非让这老太太拖垮不可。
屋里那股腥臊味又从门缝里钻出来，直往鼻子里窜。易中海面色阴沉，站院子里抽了根烟，心里头翻来覆去地盘算，怎么才能脱身。
他心底甚至冒出个念头——干脆撒手不管，摆烂得了。
反正他伺候也伺候过了，谁还能挑他的理？
只要这老太太一闭眼，这套院子，可不就完完全全归他了？
一丝冰冷的算计在他眼底一闪而过。他下意识扭头，朝里屋的方向瞟了一眼，嘴角动了动，没出声。
心里那把小算盘，拨得噼里啪啦响。
另一边，冶金部刘部长的办公室里，气氛截然不同。
“部长，您之前下令彻查的那批赵城相关物资，所有线索都核查完了。”
秘书捧着一摞整理好的卷宗，走到办公桌前，微微欠身。
“拿过来我看看。”
刘部长原本神色还算平和，一听这话，神情微微一凝，伸手接过卷宗。
秘书见他已经翻开了，便顺势补充：“赵城手里流通的那些物资，货源基本都来自一个叫赵建国的海外客商。”
他顿了顿，又接着说：“这个赵建国，是赵城的亲叔叔，也是那位海外商人如今世上唯一有血缘的亲人了。”
“赵建国在津港码头有一支货运船队，常年跨海，给赵城运各种紧缺物资。”
秘书说得细，心里也明白，部长之所以查赵城，最大的疑点就在这儿——一个第一轧钢厂的普通工人，凭什么有路子搞到那么多稀缺货？
刘部长翻卷宗的手忽然停了。
“赵建国？”
他语气变了，凝重的很。
“是不是抗战那会儿，主动往国内送紧缺物资，还在海外牵头成立救国商会的那个爱国商人？”
秘书点头，口气很肯定：“就是他。”
刘部长面露诧异，又核实了一遍：“赵城……是他的亲侄子？”
秘书便把当年战乱、赵家兄弟离散的事儿简要说了，又说直到最近，相关部门才帮忙联系上，让叔侄俩重逢。
刘部长没再问，低头快速翻完卷宗。目光落到赵建国那张单人照片上的时候，他神色明显变了，带着一种说不出的肃穆和敬重。
这位爱国商人，国家危难那会儿，倾了所有家底，冒了多少风险，源源不断往国内送物资。实打实的红色爱国商人。
之前心头那些疑团，这下全解了。
难怪赵城能源源不断拿出东西来，原来背后站着这么一尊大佛。
刘部长把卷宗合上，长舒了口气。盘踞许久的疑虑，总算彻底消散了。
秘书在旁边琢磨了一会儿，试探着开口：“部长，那……咱们能不能直接联络赵建国？借他的海外渠道，给国内调配些紧缺物资？”
眼下全国多地灾情蔓延，物资缺口大得很，什么都是紧巴巴的。
刘部长先是点了下头，沉吟片刻，却又缓缓摇头。
“理论上可行，”他说，“但不能主动直接联系赵建国本人。”
秘书一愣，没明白。
刘部长端起搪瓷水杯，喝了一口，目光落在文件里那两张照片上，赵建国和赵城，并排放着。
“赵城履历干干净净，又是赵建国的亲侄子，”他语气平缓，“让他当这个中间人，对接海外采购，最合适。”