永眠殿外的草地上，晨露还挂在草尖上，被初升的阳光折射出细碎的光点。那扇凭空出现的门在宁小眠踏出来的瞬间就消散了，像是完成了使命的泡沫，无声无息地碎在空气里。
她站在门口，手腕上的银链子正在发光——就是沈知衡送她的那一条，平时只当普通的首饰戴着，此刻却亮得像一条流动的星河。链子上的小坠子在轻轻震动，发出细微的嗡鸣声，像是有什么东西在共鸣。
宁小眠低头看了看自己的手腕，又抬起头。
沈知衡就站在三米外，双手插在校服口袋里，晨风把她的发梢吹得微微扬起。她没动，只是看着宁小眠，嘴角那点弧度浅得几乎看不出来，但眼睛里的光却比头顶的太阳还要亮。
周围的空气里漂浮着一些细小的梦境碎片——是永眠殿溢散出来的残渣，淡蓝色的，像碎掉的琉璃。那些碎片原本还在空中缓缓飘动，却在宁小眠和沈知衡对视的那一瞬间，齐刷刷地静止了，然后像被什么力量推开一样，向四面八方退散，在两人之间空出了一条干净的通道。
“我出来了。”她说，声音带着刚睡醒的那种软糯，好像她只是在宿舍睡了个午觉，而不是在永眠殿里改写了一条规则。
沈知衡没有回答，只是朝她伸出手。
宁小眠走过去，很自然地握住了那只手。沈知衡的手指微微发凉，但骨节分明，握起来很舒服。她握着宁小眠的手轻轻转了转，确认那根银链子还好好地系在手腕上，然后又看了一眼宁小眠的脸，像是在检查有没有什么损伤。
“哪有，才六个小时。”宁小眠反驳，但还是忍不住摸了摸自己的脸，“而且我还在里面睡了一觉呢。”
沈知衡的指尖在她的手背上轻轻蹭了一下，然后才松开，但没有放开她的手，而是顺势变成了十指相扣的姿势。
“走吧。”她说，“协会那边等了好久了。”
宁小眠被她牵着往前走，另一只手揉了揉眼睛，打了个哈欠。“等什么？”
“测试。”沈知衡的语气很平静，像是在说今天天气不错，“封号能力实战效果认证，每个新晋伟大魔女都要走一遍流程。他们给你安排了一只高等级梦魇兽当靶子。”
“高等级梦魇兽？”她重复了一遍，声音里带着一丝不情愿，“多高？”
宁小眠沉默了三秒钟，然后很诚恳地说：“我现在回去继续睡觉还来得及吗？”
沈知衡没回答，只是握着她的手紧了紧，带她拐过了一片灌木丛。前方的广场上已经站了不少人——协会的测试官、记录员、安保人员，还有几个好奇凑过来围观的学员。广场中央被一层透明的结界罩住了，里面趴着一只体型像小山的生物，浑身覆盖着深紫色的鳞片，头部长着三排眼睛，此刻全部闭着，像是在打盹。
那东西光是趴着就有三米高，呼吸之间，周围的空气都在扭曲变形，散发出一种令人窒息的压迫感。
宁小眠看着那只梦魇兽，又看了看自己的手，然后转头看向沈知衡。
“协会的意思是让你单挑。”沈知衡说，语气里听不出什么情绪，“他们想看你封号后的实战上限。”
宁小眠歪了歪头，想了一会儿，然后说：“我打是能打，但是会很累。”
宁小眠的眼眶下面确实有一点点青——虽然她在永眠殿里睡了一觉，但改写规则消耗的是灵魂层面的力量，不是睡一觉就能完全恢复的。她现在看起来软绵绵的，站姿都带着一种随时要倒下去的意思，如果硬撑着去打那只七阶梦魇兽，确实能赢，但打完估计得睡三天。
然后她做了一件让在场所有人都没想到的事。
她没有说话，只是握着宁小眠的手，往前走了一步，站到了宁小眠身侧，然后抬起了另一只手。
测试官愣了一下：“沈首席，您这是……”
“合技测试。”沈知衡淡淡地说，“封号能力和全知路线的搭配效果，也是协会需要评估的内容，对吧？”
测试官张了张嘴，看了看旁边的记录员，又看了看沈知衡，最终还是点了点头：“理论上……是的，伟大魔女的合技协同也是评定的一部分。”
“那就行了。”沈知衡转头看向宁小眠，声音放低了，低到只有她们两个人能听见，“试试我们同时用能力——你造梦，我读梦。”
宁小眠眨了眨眼睛，然后笑了一下。
她没抽回手，反而把沈知衡的手握得更紧了一些，然后闭上了眼睛。
不是那种“大家都不说话”的安静，而是真正的、物理意义上的安静——风声停了，远处围观者的呼吸声消失了，甚至连结界里那只梦魇兽的呼吸声都变得模糊了。空气像是变成了水，带着一种缓慢流动的质感，颜色也在变化，从透明变成了一种介于蓝和白之间的、说不清的颜色。
沈知衡的瞳孔深处也亮了一下，是一种很淡的金色，像是有一轮极小的太阳在她的眼底升起。
梦魇兽似乎察觉到了什么，猛地睁开了所有的眼睛——六只竖瞳同时放大，发出一声低沉的咆哮。它挣扎着想要站起来，但身体却像是被什么看不见的东西压住了，动得很慢，很吃力。
“你看到了什么？”她问，声音很轻。
“它的梦境。”沈知衡说，声音同样很轻，但每一个字都清晰得像是刻在空气里，“它正在做一个梦——梦见自己在一片沼泽里捕食，猎物的血是甜的。”
宁小眠的手指动了一下，像在拨动琴弦。
沈知衡的指尖也跟着动了一下，像一个回应的和弦。
梦魇兽的六只眼睛同时变得涣散起来。它的身体先是僵住了，然后开始发抖，然后——它把脑袋搁在了地上，发出了一个非常巨大的、非常响亮的鼾声。
不是被攻击打晕，不是被压制，而是真的睡着了。七阶梦魇兽，一种以吞噬梦境为生的高等级魔物，此刻被固定在一个不属于它的梦境里，睡得像一只吃饱了的家猫。
测试官张着嘴，记录员的笔掉在了地上，围观的学员中有几个人倒吸了一口凉气。
宁小眠慢慢睁开了眼睛，打了个哈欠。
“搞定。”她说，声音软绵绵的，好像刚才只是揉了揉眼睛，“它还醒着，但至少能睡个二十几分钟。够你们评估了吧？”
测试官愣了好几秒，才回过神来，低头在自己的记录板上写了一行字，然后又抬头看了看沈知衡，表情复杂。
“合技……梦境全知融合，效果评级……”他咽了口唾沫，“超越规则级。”
沈知衡睁开了眼睛，眼底的金色已经退去，恢复了平时的样子。她低头看了看自己和宁小眠十指相扣的手，没有松开。
“完了。”测试官说，声音还有点飘，“数据够了。”
宁小眠“哦”了一声，然后很自然地往沈知衡身上靠了靠。她没松手，沈知衡也没抽手，两个人就那样十指相扣地站在广场中央，周围是一圈安静得不太正常的围观群众，以及一只正在打鼾的七阶梦魇兽。
唐晚舟从围观人群里探出半个身子，一只手搭在嘴边，另一只手指着她们俩，脸上写满了“我就知道”。
“你们是不是要官宣了？”她大声问，语气里带着一种看热闹不嫌事大的兴奋。
她下意识想抽回手，但沈知衡握得很紧，抽不动。她侧头看了沈知衡一眼，发现对方的表情非常平静，嘴角还带着一点很淡的笑意，完全没有要解释的意思。
“没有！”宁小眠抢着说，声音比平时高了半个调，“我们在测试合技！”
“哦——”唐晚舟拖长了音，意味深长地点了点头，“测试完了还不松手，是吧？”
宁小眠低头看了看自己和沈知衡的手，张了张嘴，又闭上了。
唐晚舟吹了第二声口哨，然后被旁边的人拉走了，走之前还回头朝她们挤了挤眼睛。
宁小眠的脸红到了耳根，但她还是没有抽手。
周围的测试官和记录员已经开始收拾设备了，结界里的梦魇兽还在睡，鼾声震天响。宁小眠站在沈知衡身边，感觉到对方的手指在她的指节上轻轻摩挲了一下，动作很轻，像是在安抚一只炸毛的猫。
“走吧。”沈知衡说，“回学院。”
她跟着沈知衡走出广场，穿过那片梦境碎片已经消散干净的草地，沿着石板路往学院的方向走。晨光暖洋洋地照在身上，把两个人的影子拉得很长，交叠在一起，分不清谁是谁的。
走到半路的时候，宁小眠忽然感觉到口袋里的手机震了一下。
她单手掏出来看了一眼，是协会发来的公告推送，弹窗上写着几行字：
【认证进度: 封号能力实战评估已通过】
【授冕仪式: 七日后·中央魔女礼堂】
【请候选人准时出席，领取封号认证文书】
宁小眠盯着那几行字看了好几秒，然后抬头看了看沈知衡。
沈知衡也在看她的手机屏幕，看完之后，握着她的手又紧了一下。
“你做到了。”沈知衡说，声音很轻，像是怕惊碎什么似的。
宁小眠没有回答，而是把手机收进口袋，往沈知衡的方向靠了靠，脑袋搁在了她的肩膀上。
“是你做到的。”她说，声音闷闷的，带着一种快要睡着之前的软糯，“没有你读梦，我一个人没那么快解决那只梦魇兽的。”
沈知衡没说话，只是侧过头，下巴在她的发顶上轻轻蹭了一下。
两个人就这样沿着石板路继续往前走，十指相扣，肩膀贴着肩膀，影子在身后拖得越来越长。
风吹过来的时候，宁小眠的那根银链子发出了一声很轻很轻的响动，像是一声小小的、满足的叹息。