八月的笨港，夜风裹着咸湿的潮气从海面上吹过来，把岸边篝火堆里的火舌吹得歪向一边。
耐不住屋内的炎热，许多人跑到海边，竖起三三两两的篝火玩闹。
掠来的女子衣衫不整地穿行其中，给端着酒肉送到一个个海盗身边。
一双粗粝的手伸入裙摆，还没适应的女子惊叫着跌倒一边，引得海盗 一阵欢笑。
旁的女人也只当不见，在这里时日久了，也都习惯了这群随时发情的牲畜。
很快这还算新鲜的女子就被一海盗扛了起来，进了海边的木屋。
篝火边的一阵笑骂，打赌这人多久回来，远处传来几声吆喝和笑骂，混在拍岸的潮声里，听不真切。
郑芝虎正坐岸边一艘倒扣的渔船上，面前摆着几壶酒，对面坐着两个头目。
三人正说着这几日操练的事。赤坎一战郑芝虎手下战兵损失了大半，如今只能从跟来的灾民中重新挑选。
只是这战兵训练也非一朝一夕，能在十一月之后季风到来时用上，他已经很满意了。
郑芝虎正比划着手势，说到兴头上，捧起酒壶来喝了一口。
岸边传来一阵急促的脚步声，压低声音喊了一声：“虎爷，有人从福建那边过来了，说是有要紧消息。”
“把人带来。”郑芝虎放下酒碗，朝那两个头目看了一眼，这两人赶紧起身去了边上和人喝酒。
人很快被带了过来，年纪不大，面皮黝黑粗糙，再看衣着，就是常年在海上讨生活的一个渔民。
郑芝虎打量了他一眼，只抬了抬下巴示意他说。
那人咽了口唾沫，压低声音快速说道：“见过虎爷……小的在福建那边见到官军有大动静。沿海各处卫所调兵调船，往月港去了。小的亲眼看到，泉州湾里的船都在陆陆续续往那边去。听人说是要出海打一仗。”
郑芝虎听完，哈哈大笑道：“出海打仗？这大明官军，莫不是要来这里找咱们的吧？”
说完还不过瘾，站上了船底，高声道：“你们听听，俞咨皋那老小子要跨海来打咱们。”
大明官军无能，这在海盗中间已是公认的事实。
周围海盗听到郑芝虎的话， 也是哈哈笑着，一个个还举例说明自家英勇，一人能敌数个大明官军。
一个头目放下手里的酒碗，微醺着高声道：“虎爷，他来了多少人？”
旁边已经到位的接话道：“管他来多少……缩在对面都打不过咱们，还敢跑来送死……”
“就是。大明水军连在自己家门口都挡不住咱们，如今要跨海来，那俞总兵是不是虎爷你的亲儿子？这么喜欢尽孝？”
郑芝虎听着说俞咨皋是自己儿子，也提着酒壶敬了那人一杯。
喝完后跳下船底，来到这渔民面前，从腰间摸出一块约莫二两重的碎银，随手丢了过去。
“跑这一趟辛苦了。回去之后帮爷再盯一盯，看看那俞咨皋到底凑了多少船、多少人。有消息了再送过来，少不了你的赏钱。”
渔民接住银子，攥在手心里，连连点头应了，又朝郑芝虎躬身行了一礼，一转身很快消失在夜色的暗影里。
营地里重新喧闹起来，刚刚入了木屋的也跑了出来，询问什么乐呵事。
众人见他这么快出来，也是不住打趣。
郑芝虎又给自己倒了一碗酒，一个头目带着一分忧虑上前，想要劝郑芝虎谨慎几分。
郑芝虎大手一挥，“当年明军打荷兰人，在福建沿海前前后后凑了快一年，才聚了上万兵力和百来艘船。俞咨皋要是真想跨海来打笨港，没这个数目他不敢动。可咱们不用等这么久，过了十月，咱们南下，去把那些商船拦了，又是一大笔，到时候拿回日本去卖了，也能逍遥几年了。”
头目听完，点了点头，没有再说。
天边渐渐起了鱼肚白，闹腾一夜的海盗慢慢睡去，篝火残留些许火星，只剩湿冷的苍白。
还有余兴的逮住了送酒的女子，就拖去了木屋。
潮声卷起岸边的浪花，褪出一片片白色的浮沫，一片一片消失在沙滩上。
九月十一，赤坎内海的晨光刚透出一线灰白，码头上已经忙开了。
十艘大夹板船泊在泊位上，船身微微起伏，甲板上的炮手正在做检查，船锚缓缓升起，缆绳也全部解开。
两千士兵分在十艘船上。
一半是刚从荆州带来的新兵，在赤坎内海中的船上生活并训练了两个月。
另一半是出过海的老兵，表情比新兵们平静得多。
贺武站在最前面那艘西班牙船的船尾楼上，朝码头方向的许望海打了个手势。
船身缓缓离岸。
十艘船依次调头，炮台前的铁索沉入水中，船队穿过内海入口，驶入外海开阔的水面。
白色晨光从东面铺过来，在船队前方印出一道长长的影子。
午后，船队抵达澎湖。
当年荷兰人建的炮台废墟还留在原处，残破的石墙和地基上爬满了绿植。
俞咨皋和朱一冯已经带着船队在此地等候了——二十艘广船、三十艘火船，泊在废墟南面。
广船吃水深重，装满了从粤浙三地调来的火药和炮弹；
火船体量轻巧，船身涂着深色的柏油，船头绑着铁钩和装满油脂的陶罐，一眼就能看出是用于冲撞纵火的战法。
贺武带着船队靠近时，孙元化已经站在一艘广船的甲板上等着了。
这些时日他一直都在月港，核对每一批弹药的数目和质量。
许望海的船靠上来后，孙元化踩着跳板过去，“十二万斤火药，够打七万余发，炮弹倒是有多的，暂时放在月港那边了。三地紧急调运，加上福建这两月折腾的，只有这些了。”
贺武对这个数已经很满意了：“七万发也够。”
没有多余的言语，船队开始装弹。
十艘大夹板船靠上广船，一箱一箱的火药和炮弹从广船甲板上吊运到战舰的舱口，沿着舱梯送进弹药库里码好。
炮手们在甲板上奔走，把弹药箱分配到各炮位附近，用绳索固定住，以免船身摇晃时移位。
清空的广船陆续调头，在暮色中缓缓驶离，这次带来的只有一部分，这些船带不了全部的火药和炮弹。中间还得运上几次。
最后一批弹药装完，暮色已经彻底合拢。
十艘大夹板船列成两队，桅杆上的白泽旗在晚风里猎猎作响。
贺武与俞咨皋站在旗舰的船尾楼上，确认所有船只都装完了弹药，便下令升起主帆。
船队乘着夜色北上，在许心素的指引下，在天刚蒙蒙亮时，接近了笨港。
岸上的营地里，闹腾一夜的海盗正靠着一片渔网打盹，篝火堆里的余烬在晨风中明灭不定。
一股尿意袭来，一个海盗朦胧中睁开眼，起身正对着大海放水。
然后他就看到了。