“林东阳可在？博士让话，今日不只见文章，还要见人品。”
国子监来人站在巷口，话说得硬。
林东阳拱手应下，背着书箱跟人进去。
林南星站在门外，看着国子监门前石阶被晨光照亮，心里只剩一个念头，东阳走到这一步不易，谁要用商户两个字压人，那就拿真本事回去。
顾砚在门里停了半步，回头冲林东阳道：“林兄，博士问话直，你别怕。”
林东阳回道：“多谢顾兄，我不怕问，只怕题太轻。”
门口几个士子听了这话，脸上都变了。
北辰扒在车窗边，小声道：“哥这话值钱。”
林南星把北辰按回车里：“回宅。”
北辰抱着小账本还在念：“值钱归值钱，可国子监束修没问出来。”
秦猎户赶车掉头，马车沿着城东街走。
京城早市已开，卖豆浆的木桶冒着热气，挑柴的汉子踩着青石路往前走，街边小摊一溜摆开，铜钱碰在木盘里叮当响。
林南星掀开车帘看了一眼。
西宁也热闹，可京城热闹得挤人。卖菜的吆喝声，马蹄声，学子背书声，官差喝路声，全压在一起。
林家要在这里扎根，光有一座宅子不够。
回到城东宅院，刘氏已经带人开了院门。
三进宅空了半年，屋梁上挂灰，窗纸破了几处，墙角有旧蛛网，后院井沿还压着落叶。
刘氏拿着扫帚站在灶房门口，袖子挽到手肘：“南星，你们可回来了。这宅子看着体面，打扫起来要命。灶台里全是旧灰，锅架也歪。”
王二妹扛着水桶从井边走来：“井水清，能用。我刚打了两桶，北辰非说要记水钱。”
北辰从正房探头：“水不要钱，打水费力。力也要算。”
刘氏骂道：“你再算，我把你算进灶灰里。”
林南星走进院子，先看各处安排。
第一进给护卫和门房住，靠门近，夜里有事好动。
第二进正房留给刘氏和几个小的，东西厢能放衣箱和针线。
第三进一半做药房，一半做账房，后院空地给西月种药。
林西月正蹲在后院，用小锄头翻土。
姑娘身上穿着浅青布裙，发上只用布带束着，手边摆着几个药苗布包。
林南星走过去：“土怎么样？”
林西月捻了捻土：“上面干，下面有潮气，能种薄荷、紫苏、藿香。若要种贵药，还得换土。”
北辰跑来：“换土多少钱？”
林西月抬头：“我还没说换多少。”
北辰严肃回道：“先问价，免得后悔。”
一家人忙成一团。
秦猎户带护卫修后墙旧痕，王二妹试大门新栓，刘氏清灶台，林南星则带着西月清药房。
药房东窗透光，正适合晒药。林南星把旧木架抬出去，用湿布擦三遍，又让人用热水烫过。
药材一旦受潮生虫，损失不小。
北辰抱着账匣路过，看见林南星擦架子，忙喊：“姐，这种活让伙计干，你是东家。”
林南星手没停：“药架不干净，花的是咱家银子。”
北辰点头：“那我也擦。”
说完，北辰真拿起布，擦了两下又皱眉：“灰比京城米价还厚。”
刘氏在外头笑：“你少说两句，灰都能少落些。”
正忙着，前院传来门环声。
门房还没安稳上工，王二妹拎着门栓就过去。
门一开，外头站着一个穿暗色绸衫的妇人，身后跟着两个婆子。
妇人看了一眼王二妹手里的门栓，嫌弃道：“你们林家就是新搬来的外地人？”
王二妹回头喊：“南星姐，有人上门骂街，穿得还行。”
林南星擦干手，走到前院。
妇人打量林南星，从头看到脚，开口就道：“我是隔壁钱家的。你们买这宅子，没人教规矩？”
林南星问：“什么规矩？”
钱家妇人下巴一抬：“这巷子住的都是正经人家。你们车马进进出出，带一群护卫，后院还堆泥土草药，弄得满巷子土味。我们钱家老太太闻不得这些。”
北辰站在林南星身后，小声道：“土味也收费吗？”
钱家妇人脸一沉：“小娃没教养。”
刘氏放下扫帚走来：“你说谁没教养？登门就骂人，这叫规矩？”
钱家妇人不理刘氏，只盯着林南星：“林姑娘，我劝你们收敛些。京城不是乡下，外地商户要住，就该有住的样子。别把破车、药草、泥桶全摆出来，让人笑话。”
林南星看着钱家妇人。
京城人讲脸面，开口就压人。可林家不是来求人赏饭的。
林南星回道：“车马进我家门，药草种我家院，泥土没倒你钱家门口。钱家若闻不得，关窗。”
钱家妇人没料到林南星这样回话，脸上挂不住：“你这丫头好大的口气。你可打听过钱家？我家老爷在京兆尹衙门有熟人。”
秦猎户从墙边走来，手里还拿着锤子：“京兆尹管泥土味？”
北辰忙翻本：“若管，京城土路都得罚钱。”
王二妹没忍住笑出了声。
钱家妇人怒了：“果真是土鳖，一院子没规矩的东西。你们后门小巷，钱家一直走惯了。以后你们后门不许上锁，我家车轿要过。”
林南星眼神定住：“你再说一遍。”
钱家妇人以为林南星怕了，声音抬高：“后门小巷原本就归钱家用。你们新来，不许锁。还有，后院不许种药，味道冲。护卫夜里不许巡墙，吓着我家丫鬟。”
刘氏气得胸口起伏：“这不是欺负人吗？”
林西月也从后院出来，手里还沾着土：“姐姐，后门若不上锁，药房和账房都不稳。”
北辰把账匣往怀里抱紧：“后门不上锁？这跟把银票挂门上有啥两样？”
钱家妇人冷笑：“怕丢东西就别住这巷子。京城的地方，不是谁有银子就能住稳。”
林南星往前走了一步。
钱家两个婆子往后退。
钱家妇人却还挺着脖子：“你想干什么？我告诉你，明日我就让人去衙门说你们扰邻。”
林南星开口：“不用明日。你现在就去。”
钱家妇人一怔。
林南星让北辰去取宅契和官府过契文书。
北辰跑得快，很快捧着匣子回来。
林南星把契书放在院中石桌上：“宅子归林家，前门后门都归林家。你钱家要走，拿官府文书来。没有文书，再敢碰我后门锁，我就按贼处置。”
钱家妇人咬牙：“好，好得很。外地来的丫头，真当有承恩侯府撑腰就能横？”
林南星没有应声。
钱家妇人转身要走，走到门口又甩下一句：“等着吧，你们这破院子，住不了几日！”
王二妹抄起门栓：“要不要我送她走快点？”
林南星抬手拦住：“不用。关门，继续打扫。”
大门关上，院里安静了一下。
刘氏忍不住骂：“京城人也不全讲理。”
北辰认真接话：“钱家不讲理，记入恶邻账。后门锁要加两把，夜巡加一岗，墙头加尖木。费用归恶邻风险。”
秦猎户看着门外方向：“钱家不会只骂两句。”
林南星看向后门小巷。
那条小巷窄，只能过小车，若钱家真走惯了，前主人获罪后空了半年，钱家怕是早把那巷子当自家路。
如今林家搬进来，先起冲突，不意外。
林南星吩咐：“秦叔，今晚巡后门。二妹，你守二进门。北辰，把契书收好。西月，药苗先别全下地。”
林西月点头：“我先把贵的药苗放屋里。”
话刚完，后门方向传来木头被撞的声响。
护卫跑进来：“南星姑娘，钱家人带着木匠在后门，说要拆咱们门槛！”
林南星抬脚往后院走，声音落在院里：“带我去后门。”