查抄永丰粮行的差役，将那本发黄旧账送到林宅时，天已经黑透。
林南星翻开第一页，目光落在那行“奉侯府遗命”上，指腹在纸面轻轻一敲。
“安远侯已经死了。”
秦十三站在桌旁：“侯府也抄了。”
“可账还在继续记。”
“账上的人，已经查到两个。一个是陈瘸子，一个是铁三。”
“陈瘸子不是下狱了吗？”
“下狱了。”
“那铁三是谁？”
秦十三将一张画像放在桌上。
“陈瘸子的徒弟。原本是侯府粮仓的脚夫，安远侯府倒台后，他带着几个人在城外收粮、运粮，做的都是见不得光的买卖。”
林南星扫了画像一眼。
画像上的男人三十多岁，左耳缺了一角，眉骨上有一道斜疤，右手虎口留着一块黑色胎记。
“他现在在哪儿？”
“城外三十里，黑水集。”
“做什么生意？”
“明面上卖粗粮，暗地里收官仓旧粮，再转手卖给灾民和粮铺。”
乔三槐推门进来，手里还拎着一只破麻袋。
“姑娘，人找到了。”
林南星看他：“你见过铁三？”
“见过一面。那家伙警觉得很，身边常年跟着四个打手，买粮的人要先验货，再看路引，连说话的口音都要盘问。”
“你怎么接近他？”
乔三槐咧嘴一笑：“我装成了欠债的粮贩。”
“像吗？”
“像。”
秦十三低头看了看他满身泥点。
“确实像。”
乔三槐不服：“我本来就是走脚商出身，身上有几两本事，不是很正常？”
“你带了多少银子？”
“二十两。”
林南星抬眼：“买粮？”
“买三百石。”
秦十三眉头一皱：“二十两买三百石？”
“所以他才信。”
乔三槐挠了挠头：“我跟他说，手里有路子，能从南边低价弄来新粮，只要他先给我定金，我便把粮送到他手上。”
“他没杀你？”
“他差点杀我。”
“后来呢？”
“我说，我知道他手里有官仓粮。”
林南星手指停住。
乔三槐继续道：“我说，官仓的陈粮，普通人不敢接，可我敢。我不问来路，不验粮号，只要价格够低，我全吃。”
“铁三信了？”
“起初不信。”
“你怎么让他信？”
“我把二十两银子拍在桌上。”
秦十三看着他：“那是姑娘给你的。”
“银子是真的，话也是真的。”
林南星冷声道：“你若敢动那二十两，我剁了你的手。”
乔三槐立刻收起笑容。
“姑娘放心，一文钱都没少。后来铁三问我，敢不敢每月吃一百石。”
“你怎么答？”
“我说，别说一百石，一千石我都吃得下。”
林南星看着他：“他上钩了？”
“上钩了。”
乔三槐从怀里掏出一张油纸，铺在桌上。
上面写着几个名字、几处地点，还有一串银钱数目。
“铁三说，他手里这批货不是他自己找来的。每月初三，会有人送五十两银子到他手里，让他专门收购官仓陈粮。”
“谁送？”
“他不知道。”
“送银子的人呢？”
“每月换一次。有时是车夫，有时是赌坊的伙计，有时是跑腿的脚夫。”
秦十三问：“他没见过金主？”
“见过一次。”
“长什么样？”
乔三槐摇头：“蒙着脸，戴斗笠，穿一身旧棉袍，声音也压着。铁三只知道，对方手里有一枚白玉扳指。”
林南星拿起油纸，看向那串银钱。
“除了五十两，还有什么要求？”
“有。”
乔三槐收起嬉笑。
“金主要求铁三收的粮，不能全部卖给灾民，也不能全部卖给普通粮行。”
“卖给谁？”
“京城外的几个黑市粮商。”
秦十三沉声道：“这是在囤粮。”
“铁三也是这么说的。”
“他说了什么？”
“他说，等京城粮价涨起来，一石粮能卖三倍价。”
林南星冷笑：“灾民快饿死，他们拿霉粮换银子。灾情越重，他们赚得越多。”
乔三槐道：“还有一件事。”
“说。”
“铁三说，金主不让他碰新粮，只准收官仓陈粮。”
“为什么？”
“他说，新粮有编号，查起来容易。陈粮放得久，账目混乱，最适合做手脚。”
秦十三抬头：“这和官仓账册对上了。”
林南星合上油纸。
“铁三现在在哪儿？”
“黑水集东边的破粮棚。”
“带路。”
乔三槐一愣：“现在？”
“现在。”
秦十三立即道：“姑娘，铁三身边有四个打手。”
“那便带六个人。”
乔三槐小声问：“要不要先让人把他抓回来？”
“不。”
“为什么？”
“我要听他亲口说。”
黑水集外，冷风卷着尘土，破粮棚的门板被吹得吱呀作响。
乔三槐带着林南星和秦十三绕到后墙。
棚内亮着一盏油灯。
铁三坐在粮袋上，手里掂着一枚银锭。
“这就是本月的五十两？”
旁边的汉子道：“是，刚送来的。”
铁三掂了掂银锭。
“分量不对。”
“怎么不对？”
“轻了。”
那汉子脸色微变：“铁爷，送银的人说了，这个月粮价跌了，金主让咱们少收些。”
“少收？”
铁三将银锭砸在桌上。
“他让老子收四百石霉粮，只给五十两。现在一句粮价跌了，就想少给？”
“铁爷，人在外面等着回话。”
“让他滚。”
“他说，下个月的银子也不送了。”
铁三猛地起身。
“你说什么？”
“他说，若铁爷不肯听话，便换个人接手。”
棚内一静。
铁三咬了咬牙：“把人带进来。”
乔三槐侧头看向林南星。
林南星抬手，示意所有人继续等。
片刻后，一名灰衣男人被带进粮棚。
男人低着头，手里捏着一只布包。
铁三盯着他：“你是谁？”
“送话的人。”
“我问你叫什么。”
“没有名字。”
铁三一把掀翻桌子。
“没有名字也敢威胁我？”
灰衣男人退后半步，声音平淡：“金主说了，铁三若不听话，陈瘸子在牢里也不会好过。”
铁三脸色骤变。
“你敢动我师父？”
“不是我敢不敢，是金主想不想。”
“他到底是谁？”
“你不该问。”
“我给他卖了三年命，连他是谁都不能知道？”
灰衣男人冷声道：“你只需要知道，每月五十两不会少。粮收回来，送到指定地方。其余的事，不该你管。”
铁三攥紧拳头。
“上个月那批粮，已经害死了人。”
“死几个灾民而已。”
“你说什么？”
灰衣男人看向他。
“灾民死了，朝廷会再发粮。粮价涨了，咱们赚银子。铁三，你什么时候开始心软了？”
铁三的脸色一阵青一阵白。
乔三槐低声骂道：“畜生。”
棚内所有人瞬间转头。
铁三喝道：“谁？”
林南星一脚踹开后门。
“你们的债主。”
秦十三带人冲入粮棚，刀光一闪，四名打手还没拔出兵器，便被踹翻在地。
铁三抓起短刀，直扑灰衣男人。
“先把你抓了！”
灰衣男人转身便逃，林南星抬手甩出一枚飞针，正中他膝弯。
他惨叫一声，跪倒在地。
铁三愣住。
林南星走到他面前。
“你刚才说，已经害死了人。”
铁三握刀的手开始发抖。
“我……我没说。”
“在场的人都听见了。”
“那不是我干的，是他让我收的！”
“你收了多少？”
“我只是拿银子办事！”
“收了多少？”
林南星一脚踩住他的手腕。
铁三惨叫出声，短刀当啷落地。
“我问第三遍。”
“八百石！”
“卖了多少？”
“四百石。”
“剩下的呢？”
“在西仓！”
秦十三立刻带人冲了出去。
林南星蹲下，看着铁三。
“每月五十两，谁给你的？”
铁三脸色煞白。
“我不知道。”
“你师父陈瘸子已经在狱中。”
“我真不知道！”
林南星伸手捏住他的下颌。
“你若继续说不知道，我便把你送到大理寺。那里的人，会让你想起来。”
铁三浑身一颤。
“是当铺。”
“什么当铺？”
“城东新开的福源当铺。”
秦十三回来，将一只染血的布包递给林南星。
“西仓找到三百石霉粮，还有一箱银票。”
林南星打开布包，里面是一叠银票。
乔三槐拿起一张，脸色微变。
“这是福源当铺的兑票。”
秦十三接过银票，看了片刻。
“银票不是当铺自己出的，是从钱庄兑出来的。”
“查得到吗？”
“能。”
林南星看向秦十三。
“从铁三收到银子开始查。我要知道这五十两从哪里来，经过几个人的手，最后是谁签的字。”
秦十三点头。
铁三忽然抬头：“姑娘，我把知道的都说了，你能不能放我一条命？”
林南星看他。
“你卖霉粮，害死灾民，问我能不能放你？”
“我也是被逼的！”
“谁逼你了？”
“金主！”
“金主拿刀架你脖子上了？”
铁三张了张嘴，一个字也说不出来。
林南星起身。
“你可以活着受审。”
铁三面如死灰。
“那和死有什么区别？”
“区别是，你还有机会把幕后的人供出来。”
秦十三将灰衣男人押过来。
林南星看着他：“你叫什么？”
灰衣男人闭口不言。
秦十三从他怀里摸出一张当票。
林南星接过来，票据右下角盖着福源当铺的印。
“福源当铺。”
她将当票递给秦十三。
“老板是谁？”
秦十三看了一眼，神色骤然一沉。
“姑娘，福源当铺的老板，叫何顺。”
“何顺？”
“何崇远入狱后，曾让人将几笔资产转出去。经手的人，就叫何顺。”
林南星望着手里的当票，忽然笑了。
“原来如此。”
乔三槐问：“姑娘，笑什么？”
“何崇远人还在牢里，手却一直伸在外面。”
她抬头看向京城方向。
“既然他舍不得这条银路，我便亲自替他斩了。”
秦十三问：“三司会审在即，何崇远若发现资产被查，会不会提前灭口？”
“所以要快。”
林南星收起当票，声音冷厉。
“在三司会审之前，把何崇远的银根连根拔出来。”