正堂内鸦雀无声，只有窗外隐约传来的喊杀声，顺着风钻进门缝里。
赵弘站在堂中，身子微微发僵，握着剑柄的手青筋暴起，指节泛白。他死死盯着地上跪着的缇骑，眼底翻涌着滔天的怒火，却又藏着一丝难以掩饰的慌乱。
一边是他的结发妻子，是他视若珍宝的儿女，一边是岌岌可危的京城，是虎视眈眈的北狄铁骑，是大宁的万里江山。
他若是现身，必然会落入赵琰布好的陷阱，当场殒命，这江山便会落入逆子手中，北狄也会趁虚而入，百姓将陷入水火。
可他若是不现身，赵琰那个丧心病狂的东西，真的会对皇后和皇子公主下手。
“陛下！不能去啊！”霍青猛地上前一步，单膝跪地，“赵琰就是等着您自投罗网！您若是有半点闪失，这大宁就真的完了！”
“那朕的皇后，朕的孩子，就不管了吗？”赵弘的声音沙哑，带着压抑到极致的痛苦。
堂下的众臣纷纷低下头，没人敢接话。一边是帝王家眷，一边是江山社稷，无论选哪一边，都是万劫不复的境地。
就在这时，方格上前一步，开口打破了死寂。
“陛下，不能去。但皇后娘娘和皇子公主，也不能不救。”
赵弘猛地转头看向他，眼底带着急切：“格子，你有办法？”
“赵琰现在就是个疯子，手里握着人质，以为自己占尽了上风，实则破绽百出。”方格语气平静，目光扫过堂内众人，“他手里只有三千私兵，困在皇宫里，就是瓮中之鳖。他拿人质逼您现身，就是因为他心里慌，知道只要您活着，他这谋逆的名头就坐实了，没人会认他这个皇帝。”
他顿了顿，看向霍青：“霍尚书，你即刻分兵，带三千精锐赶往东门增援，配合守城士兵挡住北狄的总攻，只守不攻，务必守住城门，绝不能让北狄人冲进来。剩下的五千人马，分成四队，把皇宫四面围死，只围不攻。”
“属下遵命！”霍青立刻抱拳应声。
方格又看向柳如烟：“柳捕头，你带巡捕营所有人马，守住京城各坊市的主街，严查趁火打劫的乱民和北狄细作，安抚百姓，绝不能让城内再出乱子。”
“属下遵命！”柳如烟立刻应声。
方格再看向陆影派来传信的缇骑：“立刻传信给陆指挥使，让他放弃搜捕周文彬，即刻带巡检司最精锐的五百缇骑，赶往皇宫西北角的御膳房密道入口，从密道潜入皇宫，摸清人质关押的位置，伺机救人。”
缇骑立刻躬身领命，转身疯了似的冲了出去。
最后，方格看向站在一旁的方远图：“父亲，劳烦您即刻联络内阁各位阁老，还有在京的各部官员，凡是没来顺天府的，一一核实立场，凡是附和赵琰谋逆的，立刻拿下，稳住朝堂，绝不能有人在背后给赵琰撑腰。”
方远图看着他，微微颔首，沉声道：“我知道了。”
几句话的功夫，方格就把所有部署安排得明明白白，堵死了赵琰所有的路，也稳住了城内城外的乱局。
赵弘看着他，悬着的心终于落了地，他深吸一口气，压下心头的慌乱，恢复了帝王的沉稳，厉声对着堂下众臣道：“就按方参赞说的办！即刻执行！谁敢延误军机，通敌谋逆，朕诛他九族！”
“臣等遵旨！”
众臣齐齐躬身领命，转身快步冲出府衙，各自去执行部署。
不过一炷香的功夫，霍青就带着人马，把皇宫四面围得水泄不通。雪亮的刀枪林立，弓弩手全部拉满了弓弦，对准了皇宫的城墙，却没有半分要进攻的意思。
霍青骑在马上，举起马鞭指着午门城楼，高声喊话：“城上的人听着！陛下安然无恙，二皇子赵琰矫诏谋逆，勾结北狄，通敌叛国，罪在不赦！陛下有旨，只诛首恶赵琰一人，其余协从者，只要即刻放下武器，释放皇后娘娘和皇子公主，一概既往不咎！若是执迷不悟，助纣为虐，城破之日，诛九族！”
喊话声顺着风，清清楚楚地传到了午门城楼上。
赵琰一身锦袍，手里握着长剑，剑尖抵着皇后沈婉清的后心，脸色狰狞。听到霍青的喊话，他猛地转头看向城下，看到四面围得严严实实的兵马，眼底闪过一丝慌乱。
他原本以为，只要拿住了皇后和皇子公主，赵弘就一定会方寸大乱，不顾一切地现身，他就能趁机杀了赵弘，登基称帝。可他没想到，赵弘非但没有现身，反而直接派兵围了皇宫，还一句话，就把他推到了万劫不复的境地，更让他手下的人瞬间乱了心神。
城楼上的叛军士兵，听到喊话，纷纷面面相觑，握着刀的手都开始发颤。
他们都是赵琰私下招募的私兵，跟着赵琰谋逆，本就是想着搏一场从龙之功，可现在陛下安然无恙，赵琰成了谋逆的反贼，他们再跟着干，就是株连九族的大罪。
“慌什么！”赵琰厉声喝止，长剑往前送了送，抵得皇后闷哼一声，“我手里有皇后，有皇子公主，他们不敢攻城！谁敢动摇军心，我现在就杀了他！”
叛军士兵们立刻低下头，不敢再交头接耳，可眼底的慌乱，却怎么也藏不住。
赵琰咬着牙，俯身对着城下的霍青嘶吼：“霍青！让赵弘出来见我！半个时辰之内，他要是不现身，我就先杀了皇后，再杀了他的儿女，最后一把火烧了这皇宫！我倒要看看，他是要这江山，还是要他的妻儿！”
皇后沈婉清脸色惨白，却依旧挺直了脊背，对着城下高声道：“霍青！守住城门！护住陛下！哀家死不足惜，绝不能让逆子的阴谋得逞！”
“母后！”赵琰猛地抬手，一巴掌扇在皇后脸上，厉声骂道，“你闭嘴！再敢多说一个字，我现在就杀了你！”
城下的霍青看着这一幕，气得目眦欲裂，却不敢轻举妄动，只能死死盯着城楼，等着宫里的消息。
而此时，皇宫西北角的御膳房后院，一道不起眼的假山石门，被人从里面轻轻推开。
陆影带着五百精锐缇骑，悄无声息地从密道里钻了出来，一个个身着黑衣，脸蒙黑布，手里握着短刀，动作轻得像猫一样，没有发出半分声响。
陆影打了个手势，五百人立刻分成五队，借着宫墙的阴影，朝着不同的方向散去，悄无声息地摸向午门城楼，还有坤宁宫、太和殿各处，摸清叛军的布防，寻找解救人质的机会。
陆影自己则带着一队精锐，贴着墙根，朝着午门城楼的后侧摸去。
可他刚拐过一道宫墙，头顶突然响起一声梆子响，两侧的宫殿里瞬间冲出数百名叛军，弓弩手齐齐拉满了弓弦，对准了他们。
为首的叛军将领哈哈大笑：“陆指挥使，我们殿下早就料到你们会从密道进来，在这里等你们很久了！”
陆影脸色骤变，猛地抬手，厉声喝道：“戒备！”
可已经晚了。
密集的箭矢，如同暴雨一般，朝着他们倾泻而来。
而几乎是同一时间，东门方向，一个传令兵疯了似的朝着顺天府疾驰而来，人还没到门口，就已经嘶吼出声：“陛下！急报！东门快要被北狄攻破了！守军死伤惨重，霍尚书分兵之后，兵力不足，快挡不住了！”
两面告急，前后夹击。
顺天府正堂内，赵弘猛地站起身，脸色瞬间惨白。
方格握着茶杯的手，也骤然收紧。
他们千算万算，还是没算到，赵琰竟然连皇宫的密道都了如指掌，提前布下了埋伏。