念念的脚步钉在原地。
诸葛亮的羽扇横在她面前，白鹅毛的边缘在金色光柱里微微发颤。
“什么蹊跷？”念念仰着脑袋，脏兮兮的小脸上写满紧张。
诸葛亮没有立刻回答。
他绕着祭坛底座缓缓走了一圈，目光从那些密密麻麻的刻痕上一寸一寸扫过去。脚步极慢，每一步都像在丈量。
念念以前见过这种走法。
司马光看地形的时候也是这样，一步一步，像在读一本很长很长的书。
“普通祭坛的光幕上有很多符号和人影，供人挑选。”
诸葛亮停在底座正面，羽扇点了点碑身上的刻痕，“但这座祭坛的纹路是活的。你看。”
念念凑过去，眯着眼睛看。
真的在动。
那些刻痕像蛇一样在石碑表面缓缓游走，时而交汇成一个图案，时而散开变成另一个。三息之间，她看见它变了至少四种形状。
“它不让人选。”诸葛亮收回羽扇，声音平静但笃定，“它自己在选。”
识海深处，姜子牙的鱼竿抖了一下。
“自动匹配？”老者的声音沉了下来，“岁华女神把中央祭坛设成了这个规则？”
话音未落，天上响了。
不是雷。是一个声音。
冰冷、遥远、超然物外，像从时间的尽头传过来的钟声。
“文明存亡战·中央祭坛规则。”
岁华女神的声音同时响彻时空碎片的每一个角落，也响彻全球每一块直播屏幕。
“中央祭坛不接受选择。”
“它将根据代表当前最需要的能力，自动匹配一位英魂。”
“该英魂存续时间为五天。仅限第一位激活者触发。”
全球弹幕瞬间炸了。
【自动匹配？不能自己选？】
【五天！普通祭坛的英魂最多三天，这个五天！】
【“最需要的能力”是什么意思？系统帮你挑最合适的？】
【那念念现在最需要什么？能打架的？还是能跑路的？】
念念没看弹幕。她听完女神的话，转头看向诸葛亮。
文士的嘴角浮起一道极浅的弧度，羽扇在掌心轻轻转了半圈。
“有意思。”
他说这两个字的时候，语气像品了一壶好茶。
但念念没有笑。
因为她看见了。
诸葛亮的衣角在透光。
不是一点点。是整片衣摆都开始变得像水做的，金色祭坛的光穿过布料，在地上投下碎成几块的影子。
“新哥哥。”念念的声音哑了。
诸葛亮低头看了一眼自己的手。修长的指尖已经能看见后面石碑的纹路了。
他没有慌。
他只是微微叹了口气，像批完一份奏章后的习惯性松弛。
然后他抬起头，望向湖面。
雾在散。
南侧那三堆湿柴已经烧尽了，没有了新的烟雾补充，温差雾正在被晚风一层一层剥开。
湖面像一块被擦拭的镜子，能见度在迅速恢复。
而雾中，一个身影正在劈波斩浪。
杰克。
他找到方向了。
金色光柱是最好的灯塔。
雾一薄，光柱就刺穿了雾层，像一根插在湖心的金色旗杆。
杰克朝着那道光全力划臂，两条胳膊搅起的水花像两道白色的翅膀。
距离岛岸，不到五十米。
“新哥哥！他要来了！”念念急得直跺脚。
诸葛亮转过身，蹲下来，和念念平视。
金光穿过他半透明的身体，在念念脸上铺了一层暖色。
他的眼睛还是那么深，深得像两口井，但井水已经开始泛起涟漪，因为井底的那片天正在消散。
“激活它。”他的声音不疾不徐，像在草庐里对主公说“隆中对”时的从容，“把手按上去。”
念念咬着嘴唇，转身扑向祭坛石碑。
她的手掌拍上碑面的那一刻，那些游动的刻痕猛地停住了。
所有纹路同时亮起来，像被一把火点燃的引线，光芒从碑底蔓延到碑顶，金色光柱暴涨了一截，冲得云层都炸开了一个圆洞。
系统提示音响了：
【中央祭坛已被激活。】
【正在匹配英魂，请等待。】
等待。
念念回头看诸葛亮。
他已经站不住了。
双膝缓缓跪在了地上，不是因为虚弱，是因为膝盖以下已经变成了光。
金色的光点从他的脚开始升起，一颗一颗，缓慢而有序，像他这个人一样，连告别都安排得妥妥当当。
“新哥哥！”念念冲过去，蹲在他面前。
诸葛亮伸出那只还剩半截实体的右手，用羽扇的扇柄轻轻点了一下念念的鼻尖。
“小姑娘，记住一句话。”
念念使劲点头，点得脖子快断了。
“最好的战争，是不需要打的战争。”
他的声音很轻，像竹简上最后一行字被风吹干了墨。
金色光点从他胸口炸开。
羽扇从指间脱落，在半空中翻转了一圈，白鹅毛的扇面在金光里闪了最后一下，然后化成无数细碎的银白色光点，和金色的光点搅在一起，漫天飞舞。
念念站在原地。
没有哭。
她的嘴唇紧紧抿着，两只手攥在身侧，指甲掐进掌心，眼泪在眼眶里转了三圈，硬生生忍了回去。
识海深处，暖光中走来一个青灰色长衫的身影。
姜子牙起身相迎，破天荒地正了正衣襟，拱手行了一礼。
“先生辛苦。”
诸葛亮微微还礼，嘴角那道弧线还在。
“太公客气。”他环顾四周，看见盘腿嚼草的神农、正襟危坐的司马光、叼着草茎歪坐的霍去病。
霍去病朝他抬了抬下巴：“扇子哥，你那三堆烂柴挺有意思。”
诸葛亮笑了笑，在姜子牙旁边从容坐下，衣袍铺得整整齐齐，连褶子都没有一道。
识海外面。
湖心岛上只剩念念一个人。
金色祭坛的光在脉动，匹配还在进行，光幕上那些纹路疯狂变换着图案，越来越快，越来越亮。
但还没出来。
英魂还没凝聚。
“哗啦！”
水声。
念念猛地转头。
岛岸边，两只布满青筋的大手扒住了湿滑的石头。
水花从指缝间溅出来，然后一颗湿漉漉的脑袋升了上来。
杰克·莫顿。
他浑身湿透，短发贴在额头上，胸膛剧烈起伏，像一头刚从河里爬上岸的水牛。
但他的眼睛亮得惊人，死死锁住了前方那座金光脉动的祭坛。
然后他看见了念念。
一个四岁半的小女孩。浑身泥巴，膝盖流血，独自站在祭坛前面。
身边没有英魂。
杰克的嘴角慢慢裂开，露出一排白牙。
他翻上岸，站直身体，甩了一下头发上的水，一步一步朝念念走过来。
每一步都很慢。
慢得像在享受。
“小姑娘。”
他的声音在夜色中响起来，带着一种笃定的、不容拒绝的压迫感。
“你的保护者走了。”
念念退了一步，后背撞上了祭坛底座。
她的身后，金色光芒在疯狂涌动，那些纹路凝成了一个图案，越来越清晰，越来越亮。
但新英魂还没有凝聚出来。