九十秒。
念念没数过九十秒有多长，但方舟在她耳边一秒一秒地报，报到第七十二的时候，南边的天际线上有什么东西动了。
很短的一瞬。
铁臂弹起来的弧线被月光勾了个边，像一条甩出去的鞭子。紧跟着是一声沉闷的崩响，从风里滚过来，比雷声低，比雷声沉。
念念的身体先于脑子反应，整个人往栏杆后面缩了一下。
黑匣子里方舟的声音尖了起来。
“弹道锁定。落点预估，南墙前方八十至一百米区域。”
念念还没听懂那串数字，石弹已经到了。
她看见了。
一团黑影从天上砸下来，砸进蒺藜带的正中间。泥土炸开来，碎铁片和浮土一起掀上半空，月光底下翻滚着往四面八方飞散，落下来的时候带着密密麻麻的细响，像下了一场铁雨。
伊万花了一整夜铺的三百米蒺藜带，正中间被生生犁出一道五米宽的豁口。
翻起来的泥块里嵌着扭曲的铁蒺藜，刺全压扁了。
念念趴在栏杆上，指甲嵌进铁锈里。
第二发比第一发快。
方舟的预警还没报完，嗡的一声闷响已经从南边传过来了。念念这回看清了弹道，石弹飞得比头一颗高，划过蒺藜带上空，越过了伊万挖的壕沟，越过了木桩，落在了南墙外面。
十米。
距离墙根只有十米。
整面南墙跟着抖了一下，念念脚底下的了望台发出咯吱咯吱的响动，木头接缝处有灰尘扑簌簌地往下掉。
杰克在墙根底下，声音穿过夜风传上来，嗓子都劈了。
“所有人离开南墙！往第二道防线撤！快！”
念念看见墙根底下的人影开始跑动，影子交叠在一起分不清谁是谁。有人摔了一跤，被后面的人一把拽起来拖着跑。
然后是第三发。
这一发没有偏。
石弹砸在南墙西南角，整块墙体往内凹陷了一下，石头缝里迸出碎片，有几块飞出去七八米远，砸在地上弹了好几下才停。
缺口。
不大，一个人侧身能挤过去那么宽。但念念看得见墙体裂开的纹路，从缺口往两边蔓延，像蛛网。
方舟的碎片警报响个不停，蓝光一闪一闪地扎眼睛。
“南墙结构完整性下降至百分之七十一。西南段承重受损，建议立即加固。”
念念的手在发抖。
不是怕。是她从来没遇到过这种打法。
以前所有来打她的人，都得走到墙跟前才能动手。爷爷们教她挖沟、埋刺、修墙，所有办法都是对付走过来的人。
这个东西不用走过来。
它站在三百米外，把石头扔过来就行了。
了望台底下传来一阵急促的脚步。克虏伯跑向缺口的方向，海因里希跟在后面。月光底下，老工匠的身影弯着腰凑到墙根前，伸手在裂缝上摸了一遍，又用指节敲了几下，侧耳听石头的回音。
他在那儿蹲了不到半分钟，站起来往回跑。
杰克迎上去，喘得话都说不全。
“怎么样？”
克虏伯的声音很稳，没有一丝多余的起伏。但正因为太稳了，反而让人后背发寒。
“墙能补。用碎石填进去，外面糊一层泥浆，撑一天没问题。”
杰克的肩膀刚松下来半寸，克虏伯后半句话就跟上了。
“但再来十发，这面墙就没了。”
杰克的脸在月光底下白了一瞬。
他转过身看向南方的黑暗。什么也看不见。抛石机在三百米外，藏在夜色里，只有发射的那一刻铁臂弹起的弧线能被月光捕到。
三百米。他们所有人手里最远的武器是铁弩，射程不到八十米。
够不着。
三百米外，苏莱曼看着第三发的落点，嘴唇微微张开。
穆罕默德二世站在抛石机旁，脸上的表情和刚才一模一样，松弛，愉悦，像个在鉴赏自己手艺的匠人。
“看见了？”
苏莱曼点头。他看见了。第三发，正中城墙。
穆罕默德二世伸手在弹兜的绳索上拍了两下，像拍一匹好马的脖子。
“今晚不打了。三发够了。让他们知道这东西的存在，一夜睡不着，比十发石弹管用。”
他的语气平平淡淡，像在说一件微不足道的小事。
“明天白天，十发。墙就没了。”
苏莱曼吞了口唾沫。他忽然想起特诺奇白天说的那句话——这个人把攻城当享受。
他没说错。
了望台上，念念抱着黑匣子缩成一团。
方舟不再报警了，三发石弹打完之后，南边又恢复了死寂。但那种安静比石弹砸下来的时候更让人难受。
因为她知道那个东西还在。
它就蹲在三百米外的黑暗里，等天亮。
她的脑子里乱糟糟的，一个念头还没抓住就被另一个挤走了。挖更深的沟？墙砸了可以堵。可十发呢？克虏伯说了，十发就没了。
识海里忽然传来一个苍老的声音，沙哑，沉稳，带着木屑和刨花的味道。
鲁班。
“丫头，别慌。”
念念愣了一下。鲁爷爷平时不怎么说话，他不是话多的人，手比嘴勤快。
“那个扔石头的大家伙，抛臂是木头的，我不担心。弹兜是皮子的，我也不担心。”
他顿了一下，声音慢了半拍，像在琢磨一根榫头的角度。
“但它的配重绳是麻的。”
念念没反应过来。
鲁班的声音耐心得像在教她削木头。
“麻绳。搓出来的麻绳。绑着半吨石头的配重桶，全靠那几根麻绳吊着。麻绳要是断了，配重落不下来，臂就弹不起去，石头就扔不出来。”
他又停了一拍。
“丫头，麻怕什么？”
念念的眼睛一下子亮了。
她撑着栏杆站起来，腿还有点软，但已经不抖了。两条小短腿噔噔噔地踩着了望台的木梯往下跑，每一脚都踩得又急又重，木板被踩得吱吱响。
伊万正蹲在第二道防线后面，手里攥着铁弩的弦，拇指来回搓着弦面上的毛刺。他听见身后一阵不均匀的小碎步，转过头，看见念念朝他跑过来，跑得上气不接下气，脸蛋涨得通红。
她跑到他面前，弯着腰喘了两口，然后仰起脑袋，眼睛亮晶晶的。
“伊万叔叔！鲁爷爷说，那个大东西的绳子是麻的！麻的怕火！”
伊万的手停了。
他的目光越过念念的头顶，看向南方那片漆黑的旷野。抛石机藏在三百米外的夜色深处，肉眼什么都看不见。
但他是猎人。
猎人不需要看见猎物，只要知道猎物在哪儿就够了。
他站起来，把铁弩挂回肩上，低头看着念念。
“烧它。”他说。
“今晚。”