第一机床厂位于四九城西郊。占地面积是轧钢厂的两倍。厂房全是新盖的红砖大顶建筑，气势恢宏。
招待所就在厂区大门斜对面。四层楼。白灰墙皮有些发黄，透着一股年代感。
韩春明把三轮车停在招待所门口。他跳下车，像个忠诚的卫兵，把帆布包利落地扛在肩上。
“建国哥，我跟你进去。”韩春明走在前面开路。
大堂里人声嘈杂，烟雾缭绕。各地来参赛的技术骨干聚在一起吞云吐雾。不同厂子的工装颜色不一样，深蓝、草绿、土黄交织在一起。红星轧钢厂的天蓝色工装在这里，显得有些单调和另类。
王建国走到前台，将介绍信从怀里掏出来，平稳地递过去。
前台是个戴着蓝色套袖的中年女人，眼神里带着长年累月应付南来北往人员的审视和麻木。她拿起介绍信瞥了一眼。
“红星轧钢厂的？就你一个人？”她抬起浑浊的眼皮，视线在王建国年轻的脸上停留了三秒，那眼神仿佛在说：这年纪去当学徒工还差不多。
“对。就我一个。”王建国语气平稳，听不出喜怒。
“往年轧钢厂不是挺能折腾，来七八个人么？今年这是知道不行，提前放弃了？”女人撇撇嘴，从抽屉里拿出一把带铜牌的钥匙，随手扔在柜台上，发出一声清脆的撞击声。“三楼，312。热水在走廊尽头自己打，饭票凭房卡去食堂买。”
韩春明火气一下就上来了，伸手抓过钥匙，瞪着眼：“你这同志怎么说话呢？我们建国哥一个人顶他们十个！”
女人眼皮都懒得抬，翻了个白眼，继续低头织起了她的毛衣，嘴里小声嘀咕：“现在的年轻人，口气比本事大。”
两人上楼。走廊铺着红色的水磨石地板，踩上去光可鉴人。隔音极差，到处都是压着嗓子的咳嗽声和激烈讨论图纸的争辩声，空气中弥漫着一股紧张的气氛。
推开312的门。屋子不大，但还算干净。两张单人铁架床，一个带抽屉的黄木桌，窗户正对着第一机床厂的厂区。
韩春明把包重重地放在床上。“建国哥，你安心比武，别跟那狗眼看人低的娘们儿一般见识。南城那边我替你盯着，破烂侯说这两天有个老主顾要出手一批清晚期的字画，他去摸底了。”
“让他小心点。金三儿那种人，被逼急了容易咬人。”王建国从包里拿出两毛钱递过去。“天冷，回去买碗热乎的卤煮吃了。”
韩春明没接钱，嘿嘿一笑：“跟着你干有奔头，不差这一顿饭。那我先回了，等你凯旋！”他转身下楼，脚步声充满了干劲。
房间门关上。屋里瞬间安静下来。
王建国走到窗前。对面机床厂高耸的烟囱正在往外排着滚滚白烟，机器轰鸣声仿佛巨兽的呼吸，隔着一条街沉闷地传过来。
他拉开椅子，在桌前坐下。拿起桌上的搪瓷茶缸，看了看底部厚厚的茶垢，皱了下眉，没倒水。
就在这时，脑子里那道熟悉的机械音响了起来。
“检测到宿主已进入全国性核心竞争事件区域【八级工技术大比武】。主线剧情发生重大偏转。”
“系统判定当前环境复杂度、对抗强度大幅升级。触发系统商城全面升级条件。”
“升级需要消耗三十万点欢乐值。是否确认升级？”
王建国的手指在桌面上有节奏地敲击着，哒，哒，哒，像一台精密的节拍器。
他调出系统面板。淡蓝色的光幕在视网膜上展开，右上角的余额数字格外显眼。
这串数字，是他看四合院那帮禽兽演家庭伦理剧、是拆穿贾张氏碰瓷讹诈、是在厂里整治老油条，一点一滴，如同老农收麦子一样积攒下来的。三十万点，足以兑换好几项高级钳工或车工技能，甚至能让他瞬间成为某个领域的专家。
现在，为了一个未知的“2.0版本”，就要一次性清空大半年的心血。
如果不升级，靠现有的技能，在大比武中拿个前三，甚至争一争第一，也有不小的把握。但他要的，从来不仅仅是一个名次。他要通过这次比武，彻底掌控轧钢厂的技术命脉，要利用即将到手的新生产线，接触到这个时代更高层级的工业体系。
现有的商城，上限太低，格局小了。
“升级。”王建国没有丝毫犹豫，吐出两个字。
话音刚落，他感觉脑海里仿佛出现一个漩涡，系统面板上的数字以前所未有的速度倒流，、、……每跳动一下，都像从他心头剜下一块肉。
最终，数字定格在。
王建国看着那孤零零的五位数，这种从富翁瞬间变回平民的财富缩水感，无比真实。真他娘的肉疼。
就在此时，原先的蓝色面板瞬间碎裂成无数光点，随即重组成一道更加璀璨、充满科技感的金色数据流。
“系统商城2.0版本更新完毕。”
“新增【跨时代工业图纸库】：提供从七十年代到九十年代的核心设备图纸及改良方案。”
“新增【人体潜能解锁区】：提供神经反应速度、肌肉记忆强度、微观视觉等超生理强化兑换。”
“新增【区域情报雷达】：每日可消耗欢乐值，主动扫描获取当前五百米范围内的高价值事件信息。”
王建国的视线死死锁在【人体潜能解锁区】。
微观视觉！他点开详情，一行金色小字浮现：“可将视觉精度提升至微米级，动态捕捉高速旋转部件的表面瑕疵。兑换需求：五万欢乐值。”
这东西对一个顶级机加工师傅来说，比任何昂贵的测量工具都管用！这是神技！
他深吸一口气，强压下立刻兑换的冲动，关掉了面板。好钢要用在刀刃上，等明天看到实操题目，再决定如何最大化利用这宝贵的五万点数。
就在这时，走廊里传来一阵脚步声，停在了312门外。
门没关严，留了一条微不可察的缝。
外面的声音清晰地传了进来，带着浓重的东北口音：“这屋住的谁啊？咋就一个人？”
“看了入住名单，红星轧钢厂的，叫王建国。”另一个声音回答，听起来年轻些，“好像是他们厂新提拔的技术员。”
“轧钢厂？呵，他们这几年是越来越不行了。去年他们厂那个吹得震天响的八级工，叫什么……对，易中海。车个斜齿轮，误差超了零点五毫米，拿了个倒数第二，差点没把我们大牙笑掉。今年换了个名都没听过的小年轻，估计是来旅游的。”
“说是才十八岁。别管他了，一个毛头小子翻不起浪。咱们这次的主要对手，还是上海机床厂那几个老家伙，手上活儿邪乎得很。”
脚步声渐渐远去，进了隔壁314。
王建国缓缓靠在冰凉的椅背上，眼中没有愤怒，只有一片深不见底的平静。易中海去年的成绩，他查过档案，确实是红星轧钢厂的耻辱。整个厂在全国工业系统的技术排名，一直处于下游。
这也是杨厂长为什么赌上一切，也要搞新生产线的原因。再拿不出成绩，厂子的配额就要被削减，到时候哭都来不及。
“旅游的？”王建国嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“也好，希望明天的比赛，能让你们的旅途……愉快一点。”
他站起身，拉开门，走向楼梯口。
到了饭点，是时候去食堂了。
正好，去看看这次大比武的成色，也顺便认一认。