夜风卷着血腥味，穿过大殿破碎的门扇，吹得烛火忽明忽暗。地上的影子随之扭曲，如同无数鬼魅在赤备队尸体旁狂舞。
云澈并没有立刻开口讲述那些大道理。
他赤足踩在染血的榻榻米上，绕过一具无头尸体，走到神龛前。那里供奉着伊势神宫最高神祗“天照大御神”的牌位，金漆剥落，在昏暗中显得有些斑驳。
“半夏，你看着这个。”
云澈随手抓起神龛上的供果——一只早已干瘪的梨子，在手里抛了抛，然后狠狠砸向那块神圣不可侵犯的牌位。
啪。
烂梨碎裂，汁水溅在“天照”二字上，如同污秽的脓血。
“陛下！”橘半夏本能地惊呼，身体前倾想要阻止，却被脊椎深处窜起的寒意钉在原地。那是对神明的亵渎，是她三十年来刻入骨髓的禁忌。
“它生气了吗？”
云澈转过身，指着满是污渍的牌位，声音平静得像是在谈论天气，“它降下神雷劈死朕了吗？没有。它甚至连擦干净自己的脸都做不到。”
他走到橘半夏面前，蹲下身。那件单薄的白色里衣松松垮垮，露出胸口被规则反噬留下的焦黑伤痕，与周围白皙的肌肤形成狰狞对比。
橘半夏呼吸急促，目光不敢在那伤口上停留，只能死死盯着云澈的眼睛。
“所谓神明，不过是凡人无法解释自然现象时，为了寻求慰藉编造出的谎言。而当这谎言被权力者发现，它就成了最好用的项圈。”
云澈伸出两根手指，捏住橘半夏精致的下巴，强迫她抬起头。
“源赖信每年给伊势神宫捐献百万两白银，是为了祈福吗？不，他是为了买你这张嘴。只要你说他是‘征夷大将军’，是神选的武家领袖，底下的泥腿子和武士才会心甘情愿地去死。”
手指下滑，落在她繁复沉重的十二单衣领口。
“这身衣服有二十斤重吧？穿着它，你还是人吗？你不过是一尊会呼吸的塑像，一个盖着‘神权’印章的工具。”
橘半夏的瞳孔剧烈收缩。
这番话如同一把生锈的锯子，毫不留情地锯在她信仰的基石上。三十年的清修，三十年的茹素，三十年守身如玉侍奉神明……难道仅仅是一场交易？
“不……不是的……”她颤抖着反驳，声音却虚弱得连自己都无法说服，“神宫护佑瀛洲千年，百姓安居……”
“百姓安居？”
云澈嗤笑一声，从袖中再次抽出那本染血的账册，直接甩在她脸上。
纸页哗啦作响，散落开来。
“念。”云澈命令道。
橘半夏颤抖着捡起账册，借着微弱的烛光，视线落在其中一行字上。
*‘庆历三年，北海饥荒，易子而食。幕府征流金砂三千石，抵换大乾火器，镇压暴民。死者盈野，尸填沟壑。源氏以此功，献祭田五百亩于神宫，祈武运昌隆。’*
字字如刀。
那是她记忆中神宫最盛大的一次祭祀，源赖信亲自主持，香火缭绕三日不绝。她当时站在祭坛最高处，吟唱着悲天悯人的祝词，感动得热泪盈眶。
原来，那缭绕的香火下，全是饿殍的尸臭。
“看到了吗？”
云澈的声音在她耳边响起，带着恶魔般的诱惑，“神，就在这账本里。神就是流金砂，神就是火器，神就是源赖信杀人的刀。而你，斋王殿下，你是帮他擦刀的那块抹布。”
当啷。
橘半夏手中的神乐铃跌落在地。
信仰的大厦在这一刻轰然崩塌。她以为自己是离天最近的人，原来一直都跪在泥潭里，满身污垢而不自知。
巨大的空虚感瞬间将她吞噬。如果没有神，那她这三十年的坚持算什么？她为了保持圣洁拒绝了一切情感，为了维持仪态忍受了无数个寒夜的孤独……这一切，全是笑话？
眼泪夺眶而出，不是悲伤，而是绝望。
“既然神死了……”橘半夏瘫软在地，双手抓着胸口，仿佛那里破了一个大洞，“那我……我是什么？”
“你是女人。”
云澈的声音突然变得低沉而富有磁性。
他伸手抓住那厚重的十二单衣领口，猛地向两边一撕。
嘶啦——！
锦帛碎裂声在空旷的大殿格外刺耳。
象征着神圣不可侵犯的祭服被暴力扯开，露出里面雪白的肌肤和锁骨。冷空气骤然袭来，橘半夏打了个激灵，本能地想要遮挡，双手却被云澈一只手死死按在头顶。
“看着朕。”
云澈欺身而上，那双漆黑的眸子里燃烧着比磷火更危险的光芒，“神明已死，但朕还活着。与其侍奉那些泥塑木雕，不如侍奉一个能给你带来真实触感的主人。”
他低下头，嘴唇贴着她的耳廓，温热的气息喷洒在那敏感的肌肤上。
“神明只要你的膝盖，而朕，要你的全部。”
橘半夏浑身僵硬。
按照常理，她应该感到屈辱，应该拼死反抗。她是高贵的斋王，是连天皇都要礼让三分的存在。
可是……
当云澈那带着血腥味和硝烟味的手掌抚上她的脖颈，当那股霸道不容置疑的力量将她压制在染血的榻榻米上时，一股前所未有的电流从尾椎骨直冲天灵盖。
那是一种极其扭曲的快感。
不需要再端着架子，不需要再假装圣洁，不需要再背负万民的祈愿。
神像碎了，枷锁也就断了。
她像是一个溺水的人抓住了唯一的浮木。既然天空是假的，那就堕落到地狱里去吧。至少地狱里的火是热的，压在身上的男人是真实的。
“哈……啊……”
橘半夏喉咙里溢出一声破碎的呻吟，原本抗拒的手指松开了，反而死死抓住了云澈的手臂，指甲陷入他的肌肉。
她的眼神涣散又迷离，脸颊泛起病态的潮红。
“告诉我，神在哪里？”云澈逼问道，手指毫不留情地掐住她的下颚。
“在……在人心……”橘半夏颤抖着，重复着云澈刚才的歪理邪说，仿佛那是新的真理，“神是……恐惧，是……欲望……”
“错了。”
云澈冷冷地打断她，俯视着这个已经彻底坏掉的女人，“在这里，朕就是神。”
橘半夏仰起头，看着眼前这个满身伤痕、眼神冰冷的男人。源赖信的可怕在于暴力，而云澈的可怕在于他能把人的灵魂掏出来，揉碎了再塞回去。
她感到一种被彻底征服的战栗，这种战栗比向虚无的神像叩首要强烈千倍万倍。
“是……陛下……”
她终于低下了头颅，不再是作为斋王，而是作为一个彻底臣服的雌性，“您是……唯一的神。”
大殿梁上，一抹黑影无声地动了动。
服部半藏蜷缩在黑暗中，手里紧握着那把淬毒的苦无。她看着下方发生的一切，眼中没有波澜，只有一种同类相惜的了然。
那个高高在上的祭司，终于也变成了和自己一样的“刃”。
云澈松开手，站起身来，随手拉拢衣襟。
他并没有真的在这个满是尸体和血腥的地方行苟且之事。对于现在的他来说，肉体的欢愉远没有精神的控制来得重要。而且，他的身体状况也不允许。
脊椎那股灼烧感越来越强烈，刚才动用磷火和心理施压，已经是强弩之末。
“收拾干净。”
云澈背对着橘半夏，声音恢复了冷漠，“明日大尝祭，朕需要一个完美的斋王。你知道该说什么，该做什么。”
橘半夏伏在地上，衣衫凌乱，发髻散落。她缓缓撑起身体，捡起那本染血的账册，小心翼翼地揣入怀中，如同揣着新的圣经。
“妾身……明白。”
她的声音里少了几分空灵，多了几分烟火气的妩媚与狠绝。
既然要做恶魔的信徒，那就做得彻底一些。
窗外的天色渐渐泛起鱼肚白。
一夜过去。
翠云宫外的广场上，已经传来了沉闷的鼓声。那是大尝祭开始的信号。数千名武士、公卿、以及从各地赶来的大名，正陆续汇聚于此。
源赖信已经在那里等着了。
云澈推开大殿沉重的木门，湿冷的晨风扑面而来。
远处的群山之间，一丝诡异的白色雾气正在悄然蔓延，吞没着青翠的松林，向着祭坛方向无声逼近。
“起雾了。”
云澈眯起眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，迈步跨过门槛。