雨水顺着九十九级汉白玉石阶蜿蜒而下，漫过云澈沾满泥泞的丝履。
他没有使用灵力屏障，任由冰冷的雨点砸在脸上。身后传来甲叶碰撞的沉闷声响，那个旗本武士骂骂咧咧地跟了上来，手一直按在刀柄上，似乎只要云澈有任何逃跑的迹象，那把刀就会毫不犹豫地斩下。
“陛下，上面风大，若是着凉了，幕府那边我们不好交代。”武士的声音里没有半点关切，全是对于加班的不耐烦。
云澈脚步未停，在那朱红色的栏杆前站定。
这里是御所的观星台，也是整个京都皇城的最高点。往日里，只有历代御门在祭天大典时才能登临此处，但在源氏幕府的控制下，这里早已荒废，栏杆上的漆皮斑驳脱落，露出里面发黑的木芯。
那武士刚想上前强行拉人，云澈微微侧头。
“退后十步。”
声音不大，混在雷雨声中几乎听不清，但那双眸子在闪电的映照下，透着一种从未有过的森然。武士愣了一下，握刀的手竟下意识地松了松，脚后跟向后挪了半寸。等他回过神来想要发作时，那个瘦削的身影已经转过身去，不再看他。
云澈扶着湿滑的栏杆，俯瞰着这座名为“平安京”的巨兽。
虽然已是深夜，但京都并未完全沉睡。
东面，是源氏一族聚居的二条城区域。那里灯火通明，高耸的天守阁上挂着巨大的家纹灯笼，每一盏灯火都代表着武士阶层不可撼动的特权。即使在暴雨夜，也能隐约听到那边传来的丝竹管弦之声。
南面，是下京区的商贾云集之地。那里更是流光溢彩，着名的“极乐町”就在那里。巨大的红色灯笼串联成一条条火龙，将街道照得亮如白昼。那是欲望在此方世界的具象化，也是北条美代子这种豪商巨贾挥洒金钱的战场。
而在两者之间，是被黑暗吞没的平民区，以及这一片死寂沉沉的皇宫。
“多么完美的结构。”
云澈的手指轻轻敲击着栏杆，节奏缓慢而有力。
在他眼中，下方交织的灯火不再是简单的照明，而是无数流动的银钱。前世在银号林立的长街上厮杀的记忆并没有像走马灯一样回放，而是直接化作了一种本能的直觉，重叠在这座古老的东方城市之上。
源赖信囤积的五十万石粮食，就像是一座巨大的堤坝，拦住了市面上的活钱。
按这个世道的老规矩，只要攥住了货源，就能控制价格，进而控制生死。这是典型的农业社会思维，简单，粗暴，有效。
但云澈手里握着的，是不在一个层面上的武器。
“没有钱，就去创造钱。”
他伸出一只手，虚抓向南面那片最繁华的花街。
既然国库空虚，那就把皇室仅剩的“信用”作为抵押物。刚才让半藏带出去的那些“军需券”，说穿了就是一张赌命的预兑券。
只要极乐町的地下钱庄开始接手第一张券，一个庞大的泡沫就会开始酝酿。
贪婪是最好的引火物。
当人们发现手中的纸张可以在十天后以半价兑换到粮食时，这种纸张本身就会变成钱。它会流通，会通过赌徒、妓女、商贩的手，迅速渗透进京都的每一个角落。
而那袋流金砂，则是点燃泡沫的火星。
源氏要垄断金矿的消息一旦传开，手握大量囤积米的七大粮商就会面临一个囚徒困境：是继续死守着发霉的粮食等待神宫饿死人，还是趁着米价高位套现，去争夺更暴利的金矿份额？
只要有一家粮商动摇，开始抛售粮食换取现金，源赖信精心构筑的“禁运联盟”就会瞬间崩塌。
这是一场救灾，也是一次抢权。
云澈的目光穿过雨幕，死死盯着极乐町方向那座最高的楼阁——“千金楼”。那是京都最大的地下交易所，也是情报中北条家的秘密据点。
半藏此刻应该已经到了。
“陛下，雨太大了，真的该回去了！”身后的武士终于失去了耐心，靴子踩在积水里，发出沉重的啪嗒声，大步逼近。
云澈没有理会身后的威胁。
他在等一个信号。
如果半藏成功将那个疯狂的“故事”卖给了极乐町的幕后老板，如果那些贪婪的鲨鱼嗅到了血腥味，那里就会有反应。
在这个没有互联网的时代，光影是唯一的语言。
一息。
两息。
雨水顺着云澈高挺的鼻梁滴落。
身后的武士伸出手，粗糙的大手即将触碰到云澈的肩膀。
就在这时，南面的夜空中，一盏巨大的孔明灯摇摇晃晃地升起。那并非普通的灯，灯罩上用特殊的磷粉绘制了一枚金色的铜钱图案，在漆黑的雨夜中散发出诡异的幽绿光芒。
紧接着，第二盏，第三盏……
短短几个呼吸间，足足九盏幽绿色的孔明灯在极乐町上空升起，哪怕是暴雨也无法浇灭那诡异的磷火。
那是极乐町最高级别的“开盘”信号。
意味着有一笔足以撼动京都的大买卖，正式入场。
武士的手僵在半空，他也看到了那九盏灯。作为京都土生土长的浪人，他很清楚那代表着什么——今晚，极乐町疯了。
云澈嘴角勾起一抹极淡的笑意。
局已成。
他不需要一兵一卒，也不需要一两黄金。他只是在这些贪婪者的脖子上套了一根绞索，然后看着他们自己踢翻脚下的凳子。
“走吧。”
云澈转过身，在这个全副武装的武士面前，神色平静得像是在逛自家的后花园。
他迈步走下台阶，每一步都踩得很稳。
“这雨，要停了。”
他与那武士擦肩而过，衣袖带起一阵冷风。
武士呆立在原地，望着那九盏在雨中飘摇的鬼灯，没来由地打了个寒颤。他突然觉得，眼前这个一直被将军视为废物的傀儡皇帝，似乎在今晚，把什么可怕的东西放出了笼子。
云澈的身影渐渐消失在黑暗的石阶尽头。
远处，极乐町原本整齐的灯火开始变得混乱，嘈杂的人声即便隔着数里之遥，也隐隐约约传了过来。
那是金钱流动的声音。
一只淋湿的乌鸦落在观星台的栏杆上，歪着头，盯着下方开始躁动的城市。