后厨里，大火猛舔着生铁锅底，热油“滋啦”一声炸开。
鲜红的泡椒、金灿灿的泡姜连同红褐色的郫县豆瓣，在滚油里翻腾出浓郁的酱香。
邓逐手腕猛地一抖，大铁锅顺势往上一扬。
切着细密麦穗花刀的猪腰子刚跌进锅里，落进烈火后立刻打着卷儿绽开，边缘立刻燎出一层微焦的黄晕。
霸道的酸辣辛香混着红油的醇厚，直接顶开布帘，直往大堂里钻。
几个食客疯狂耸动着鼻子，肚子跟着咕咕直叫。
何军强被这股子味道勾得狂咽口水，手底下的筷子更快了。
他夹起一坨挂满红油的水煮牛肉猛塞进嘴里，嚼得吸溜作响：“太巴适了！这味道，硬是不摆了！最近我都不在厂食堂吃了！”
相比食客们的热火朝天，门口的气氛简直能冻死人。
齐学兵绷着张黑脸，右手紧紧抓住齐小娟的胳膊，半只脚已经硬生生迈出了店门。
邓逐托着火爆腰花走来，心里直翻白眼：这假道士平时嘴巴跟开过光似的，能把死人说活，今天碰见老丈人直接拉稀摆带，纯纯的战五渣啊！
他挑开布帘大步跨出，把火爆腰花往何军强桌上一搁，回身稳稳堵在门槛正中央。
“齐叔，留步。”邓逐欠了欠身，赔着笑脸。
齐学兵顿住脚，斜着眼睛扫过来：“你有啥子好说的？让开！”
“叔，您是娟姐的父亲，那就是我们饭店的贵客。”邓逐顺手扯下搭在肩头的毛巾，拿在手里把玩，“来都来了，哪有连口热茶都不喝就走的道理？传出去别个还要戳脊梁骨，以为我这当老板的搞不抻展。”
柜台后，陈芝梅吐掉瓜子皮，手指扒拉着算盘珠子，扯开大嗓门就帮腔：
“就是嘛！老哥，有话坐下来慢慢搞抻展，你那么用力，莫把娃娃的手腕都捏红咯！”
“叮铃铃——”
清脆的自行车铃声恰好打断了僵局。
一辆崭新的二八大杠停在门口。
邓海进满头大汗地跨下车，拿袖子胡乱抹了把脸，一手护着后座：“招娣，慢点哈，莫把脚崴咯。”
陈招娣穿着打了几块补丁的蓝布衫，利落地跳下车，低头拍净裤腿上的灰。
邓海进憨笑着挠了挠头，从兜里摸出一卷毛票和零钱，不由分说塞进她手里：
“招娣，这是我上个月切肉发的奖金，你个人揣倒。下午去供销社扯两尺的确良，给你和妹妹做身新衣裳。”
陈招娣脸颊泛起红晕，用力把钱推回去：“我不要。你买自行车花了那么多钱，以后还要把细些过日子！”
她转身走到水槽边，抓过一个竹编菜筐，袖子往上一撸，双手直接探进冷水里搓洗大白菜，泥沙顺着水流迅速冲净，动作麻利得像一阵风。
邓海进也不恼，反手扛起车前杠上的两个面粉麻袋，连气都不带喘一口直直朝后厨走去。
正好，门口拉扯的一家人挡住了去路。
邓海进看了眼被挤在角落、缩在角落里的关集，憨厚开口：“兄弟，麻烦让一哈，莫挡倒路。”
关集肩膀猛地一缩，拽紧了灰蓝色的道袍下摆，赶紧侧身贴着墙根让开。
邓海进扭头对水槽边的陈招娣喊了一嗓子：“这点重量，还不够我热个身！”
陈招娣头也不回，甩着手上的水珠催促：“你搞快点，莫磨蹭，等哈中午高峰期来了，后厨要打仗咯！”
陈芝梅把算盘打得噼啪作响，趁机扯开嗓门吆喝：
“哎哟，我们海进现在是硬气了！招娣也是个好劳力，这手脚麻利得没话说！我看你们两个也莫拖了，赶紧选个好日子，我给你们把酒席办咯！”
大堂里正刨着饭的熟客们一听，也跟着起哄。
“海进这身板，以后绝对饿不到肚子！”
“招娣这媳妇儿找得巴适，一看就是会过日子的，旺夫！”
这一唱一和，落在齐学兵耳朵里，简直就像点燃了炸药桶。
他看看轻松扛起两百斤面粉的邓海进，再看看只会贴墙根罚站的关集，火气一下冲破了天灵盖。
他甩开女儿的手，额头青筋一根根暴起。
“你给老子睁开眼睛看清楚！”齐学兵扬起手指，哆嗦着指向关集的鼻尖。
“人家找的是啥子样的小伙子！人家踏实肯干，有一膀子力气，还晓得心疼媳妇儿！”
侧重人物情绪：他拍得门框发响，手掌停在半空，胸口起伏得更快。
“你看看你旁边这个胎神！他能扛米还是能挑面？他除了会坐在这里装神弄鬼啃老猪蹄，还会干个啥子名堂！我看就是癞疙宝吃豇豆——悬吊吊的！”
关集嘴唇颤动了两下，喉结艰难地滚过，却只发出两声沙哑的气音。他避开所有人的视线，脑袋快垂到了胸口。
齐小娟一把拽住关集发抖的胳膊，整个人挡在他身前。她另一只手抠住木门框，指甲在木头上硬生生掐出印子。
“爸！他不是废物！”齐小娟红着眼睛扯着嗓子吼叫，“他文章写得好！写得特别好！”
“写文章？”齐学兵唾沫星子乱飞，“写文章能当饭吃？还是能教你画符念咒，以后端个破碗去街上要饭！”
王辛兰急得直拍大腿，去掰女儿的手指：“小娟你松手嘛！你爸有高血压，你要把他气出个好歹来嗦！”
“我不松！”齐小娟紧紧扒住门框，眼泪夺眶而出，“今天你们要是逼我，我就不活了！”
刺耳的吵闹声让大堂里的气氛压抑到了极点。
就在这僵持不下的当口，邓逐不紧不慢地走到墙角的茶水桶边，拿起印着红双喜的搪瓷缸，舀了一杯高末花茶。
他端着茶缸走到齐学兵跟前，手腕一沉，“啪”地一声将茶缸砸在八仙桌上。
几滴茶水溅在坑洼的桌面。
“齐叔，发这么大火，嘴巴干了吧？先喝口热茶润润嗓子。”
齐学兵根本没去看那杯茶，胸口起伏不定，牙关咬得死紧，腮帮子上的肌肉鼓起一个硬疙瘩。
邓逐敛去生意人的和气，抬眼直勾勾迎上齐学兵的视线。
他偏过头，目光扫过局促不安的关集，最后重新定格在齐学兵脸上。
“齐叔，您骂他游手好闲，骂他不务正业，我没资格插嘴。”
邓逐伸手抓起桌上的抹布，把那几滴茶水一把抹干，语气平缓却掷地有声：
“可您在这个门槛里头，骂他是个没用的废物点心，那就是指着鼻子，打我邓逐的脸了。”