顾非凡牵线的市博物馆之行安排在了几天后。这期间，林晓继续埋首于唐代金银器的图录和研究论文中，对开元天宝年间宫廷的奢靡、胡风之盛，以及波斯、粟特等地器物如何通过朝贡、贸易、战争流入大唐宫廷，有了更具体的认识。他也特别注意收集关于“奇珍异宝”、“夜光”、“自明”等关键词的零星记载，虽然大多荒诞不经，但或许能提供一丝侧面的线索。
这天下午，顾非凡没打招呼就直接晃进了“聚源堂”，手里还拿着个不起眼的、用旧报纸简单包裹的长条状物件。
“看看，哥哥我给你带什么好东西来了！”顾非凡把东西往柜台上一放，一脸“快夸我”的表情。
林晓正在整理一批新到的文创样品，抬头看他：“又是哪个犄角旮旯淘换来的‘宝贝’？先说好，太假的不要，来路不正的不要。”
“啧，瞧你说的，哥哥我办事，能有不靠谱的？”顾非凡解开报纸，露出里面一个简陋的、甚至有些破烂的桐木画匣。匣子没有锁扣，只用一根细绳草草捆着。“上回不是跟你说，帮你联系博物馆看实物吗？我那朋友，就专攻唐代金银器那位，人还没见着，他一个倒腾字画的朋友，听说我在帮人找‘有年头、有意思’的唐代物件，就塞给我这么个东西。说是前阵子乡下收旧家具，从一张老床的夹层里掉出来的。画是残了，品相稀烂，但看绢本、颜料和画风，那朋友拍胸脯说绝对是唐或五代的东西，就是残得太厉害，没什么经济价值，留着占地方，听说我要，就半卖半送了。”
林晓眉头微挑，接过那桐木匣子。匣子很轻。他解开细绳，打开匣盖。里面没有衬垫，只有一张泛黄发黑、边缘严重破损糟朽的绢本，对折着放在里面。绢本大约一尺见方，但只有中心偏左的一小片区域还残留着画面，其余部分要么空白，要么污损霉变得厉害。
他小心地用镊子夹起绢本一角，轻轻展开，平铺在铺了软毡的工作台上。顾非凡也凑过来看。
残存的画面确实古拙。描绘的似乎是宫廷场景的一角。画面左侧，依稀能看到半截朱红色的廊柱和垂下的、绣有繁复花纹的帷幔边缘。画面中心，残留着一位宫装仕女的半身像。仕女梳着高髻，髻上簪着步摇（已模糊不清），面容圆润，眉目用笔简练却传神，嘴角似乎带着一丝含蓄的笑意。她身着交领大袖衫，披着帛带，可惜色彩已大部剥落，只余下淡淡的赭石和石青痕迹。仕女的姿态很生动，她微微侧身，似乎正看向画面右侧（已缺失的部分），一只纤手抬起，指向斜前方，另一只手则自然垂在身侧。
吸引林晓目光的，是仕女手指的方向，以及她垂手侧下方的画面残留。在她手指所指的右下方，绢本残破的边缘处，隐约能看到一个圆弧形的器物轮廓，只残留了很小一部分，像是某种盘子或浅碗的边沿。那圆弧边上，似乎有极为精细的錾刻花纹，但因为画面残破污损，完全看不清具体纹样。而在仕女垂手的左侧下方，画面相对完整些，那里描绘着一张小几的局部，几上放着一个细颈、带把的壶，壶的造型——林晓瞳孔微微一缩——带有明显的粟特或波斯风格！
又是波斯风格的器物！而且出现在宫廷仕女图中！
他的心猛地一跳。几乎是下意识地，他伸出右手，食指的指尖，轻轻向那残破的绢本画面探去，想要触碰一下那仕女图，更仔细地感受其材质和年代。
就在他的指尖即将触碰到那泛黄发黑的绢丝表面时——
嗡！
右手掌心，那个淡灰色的勾玉印记，毫无征兆地传来一阵极其清晰、甚至带着明显“热度”的悸动！这悸动比他夜间规律感应到的要强烈得多，而且带着一种明确的“指向性”，仿佛他指尖下的这幅残破古画，是一块磁石，而掌心的印记是被吸引的铁屑！
林晓的手指僵在半空，呼吸一滞。他强行控制住表情，没有在顾非凡面前露出异样，但心中已是惊涛骇浪。这幅画！这幅看似不起眼、品相糟糕的唐代仕女图残片，竟然能引发“锚点”碎片如此强烈的直接反应！
“怎么了？”顾非凡注意到他动作停顿，疑惑地问，“画太破了，不好下手？”
“……没什么。”林晓缓缓收回手，掌心那强烈的悸动随着指尖离开画面而迅速减弱，但并未完全消失，仍残留着明显的、持续的“热感”和牵引感。他尽量让声音保持平静，“画得确实有唐风，尤其是人物开脸和用线。可惜残得太厉害，又是绢本，保存状况太差，没什么经济价值。”他故意用顾非凡能听懂的行话评价。
“我就说嘛！”顾非凡一拍大腿，“我那朋友也说，这玩意儿也就有点研究参考价值，卖不上价。不过好歹是个真唐货，给你拿来看看，当个标本，帮你找找‘感觉’。”
“感觉确实找到了。”林晓看着那残画，特别是仕女手指的方向和旁边那个波斯风格的壶，缓缓道，“这画，有点意思。画的是宫廷场景，仕女手指的方向，和她旁边那个壶……都挺有时代特征的。这画，我收了。多少钱？我转给你朋友。”
“哟，真看上了？”顾非凡有些意外，但随即摆摆手，“提什么钱，都说了半卖半送，就当个搭头。你喜欢研究，留着玩呗。不过我可提醒你，这画脆得很，可别没事老拿出来看，当心散架。”
“放心，我有数。”林晓小心地将残画重新对折，放回桐木匣子。掌心的悸动随着画面被收起而进一步减弱，但那种微妙的“连接感”并未完全断绝。这画，绝不仅仅是“有点意思”。
他付了顾非凡一个象征性的红包钱（顾非凡推拒半天才勉强收下），将桐木匣子郑重地锁进了办公室的保险柜。顾非凡又胡侃了一阵，接了个电话，风风火火地走了。
办公室里只剩下林晓一人。他没有立刻去动那个保险柜，而是坐在椅子上，摊开右手，看着掌心。印记依旧淡淡地存在着，但那种被“激活”后的余韵，仿佛还在皮肤下隐隐流动。
这幅突如其来的仕女图残片，出现的时机如此巧合，就在他锁定唐代波斯银盘为目标，并开始深入研究之际。画中出现了宫廷、仕女、波斯风格器物……以及，仕女手指方向那个模糊的、圆弧形的器物轮廓。
难道……那个轮廓，就是他在“画面追溯”中看到的、发光的波斯银盘？这幅画描绘的，正是那银盘所在的场景？而画作本身，因为描绘了与“锚点”碎片密切相关的场景或物品，沾染了某种特殊的“信息场”，从而能与他掌心的碎片产生强烈共鸣？
这个推测让林晓的心跳再次加速。如果真是这样，那么这幅残破的仕女图，就不仅仅是一件唐代文物，更可能是一件极其珍贵的“媒介”——一件指向明确、与目标“锚点”碎片（银盘）存在直接时空关联的媒介！
用这幅画作为穿越的“钥匙”，是否就能更精准地定位到银盘所在的具体时间和地点？甚至……直接进入那个画面描绘的场景之中？
风险无疑巨大。研究会严禁在未授权情况下接触目标。但眼下，一件能引发如此强烈共鸣、且与目标线索高度契合的“媒介”自己送上了门……
林晓的目光，再次投向那个锁着桐木匣子的保险柜。他知道，自己需要做出一个重大的决定。是继续等待研究会的评估和授权，按部就班地准备？还是……抓住这个意外出现的、可能稍纵即逝的“契机”，利用这幅画，进行一次更具针对性的主动探索？
窗外的天色，渐渐暗了下来。