李晏站在丰登台顶上，望着脚下这片土地，久久没有说话。
他忽然想起两个月前，徐先生来县衙的那日，他亲手批了这块地。
那时候她站在会客厅中，不卑不亢，说要买下鬼哭湾余下的所有荒地。
他当时觉得这妇人怕是不懂经营，还曾出言劝阻。
可她不是不懂，也不是执拗。
她只是看见了别人看不见的东西。
李晏从未见过“鬼哭湾”从前的样子，可如今陈家湾就铺展在眼前。
路有了，房子有了，地也有了，绿盈盈的豆田从脚下一直铺到天边，风一吹，像水波似的层层荡开。
他实在无法将眼前这片沃野，与钱司吏口中那个“鬼哭湾”联系在一起。
他转过身，看向陈明青和徐青青。
“你们当初，怎么就选了这里？”
陈明青的目光落在徐青青身上。
徐青青道：“我们当初逃荒至此，没有别的地方可去，承蒙大人收留。
这里虽然荒僻，可地方足够大，能让我们整村安置，落了户籍，分了田地。”
她顿了顿，望着那片豆田，语气平实，
“如今虽然种出了豆秧，看着地广，可地力实在一般。
这季豆子最后的收成，能有多少，我们心里也没底。
往后还是要精耕细作几年，才能慢慢养成熟地。”
李晏点点头，又望向那片豆田。
“开荒的时候，很艰难吧？”
“艰难。”
徐青青说，声音平静，像在说一件寻常事，
“板结的生地，是青壮和牲口一垄一垄慢慢趟出来的。
开地翻起的泥块，足有脸盆大，是村民们一锄头一镐头慢慢敲碎的。”
还好全村协力，翻第二遍的时候，土就松了些，犁铧下去顺当多了。
下种那会儿，浇地也不敢懈怠，老天爷也给脸，下了几场透雨，苗便出来了。”
“可这也太快了！”
李晏忍不住道，“这开地的速度，都快赶上耕熟地了。你们是怎么做到的？”
徐青青看了陈明青一眼，嘴角微微弯了弯：
“回大人，一靠人，二靠利器。
“熟地也好，生地也罢，差的不只是地力，还有人心。
熟地一家一户耕，生地全村一起耕。
地头一拉开，几百号人一起上，牲口不够，人就顶上。
犁头不够，锄头来凑。
天不亮就下地，天黑透了才收工。
一块地翻完了，接着翻下一块，一天没歇过。”
她顿了顿，语气轻了几分：
“说到底，我们是从豫州一路逃过来的，饿怕了，也苦怕了。
好不容易有了地，哪舍得让它荒着？”
李晏沉默了。
徐青青接着道：“二靠利器，我们村里开荒垦生，用了一种新式的耕犁。
这犁比旧式犁宽，犁齿也更扁更深，专为开板结生地打制的。
用起来能省人和牲口最少三成劳力，开荒的进度和效果，大人也看见了。”
李晏眼睛一亮，身子不自觉地往前倾了倾：
“新式犁？何处所得？”
徐青青看了他一眼，神色如常：
“不才，便是徐某设计的。由村里的木匠和铁匠一同打制。”
李晏愣了一下，随即两眼放光。
徐青青见他这副模样，心里有了数。
她想了想，道：“大人若是感兴趣，待我让人将图纸与新犁具一并取来，献于大人。”
李晏一怔，随即郑重朝徐青青拱了拱手：“徐先生大义。”
徐青青忙还礼：“大人言重了。这犁本就是为开荒地打制的，若能推广出去，让更多地方用上，也是好事。”
李晏又望向北边青云岭上的两处院子。
俱是青砖到顶，黛瓦覆檐，远看高低错落，很是别致。
得知是徐先生家盖的宅子和书院，他连连称赞。
“这书院建得气派。”
他望着青云岭东坡上，那处正在收尾的建筑，目光里带着几分欣赏。
徐青青笑道：“我家的孩子们都要读书，村里也有不少孩子想读书识字，索性就盖了座书院。”
李晏点点头，没再多言，眼底却多了几分赞许。
他目光又落在丰登台东坡上一片连成排的草棚上。
初时还以为是村民在坡上新盖的草房，问了才知道是徐先生试种果子的暖棚。
他“哦”了一声，便没再多问。
他对果子可没什么兴趣，种粮食才是正经事。
徐青青看他那模样，心里暗暗好笑。
得，这位县尊大人，也是位只喜农田和粮食的主儿。
她也不多介绍，由着他去。
李晏在丰登台顶又站了一会儿，往远处望了望江景。
日头渐渐西沉，晚照中的江水浩浩荡荡，与天相接，确实好看。
可他心里惦记着那新式犁，看了几眼，便匆匆下了丰登台，往营地去了。
徐青青落后两步，朝看过来的铁蛋招招手，低声吩咐了几句。
铁蛋点点头，一溜烟往青云岭上跑了。
回到营地，天色渐晚。
一间帐篷里，油灯挑亮了些。
李晏和钱司吏坐在里头，徐青青和陈明青在旁作陪。
赵武和王陆守在帐外。
李晏手里托着一架耕犁，翻来覆去地端详。
犁显然下过地，犁壁上还残留着几道细细的土痕，磨损虽有一二，却擦得锃亮。
刃口处泛着幽幽的青光，已用熟油细细养过。
他拇指顺着犁刃轻轻一抹，滑不留手，不禁暗暗点头。
这犁的形制与乡间常用的耕犁大不相同。
犁头宽扁，弧度平缓。
犁齿向前探出一截，扁扁的，棱角分明。
看着便觉利落干脆，仿佛入土便能将土块齐崭崭地剖开。
李晏将犁翻了个面，仔细端详那犁壁的弧度，又掂了掂分量。
“这犁比寻常的轻些，”
他微微扬眉，“入土的角度也不一样。”
徐青青道：“轻了一成半。”
“犁齿的角度试了好几回才定下来，入土深，阻力小，人畜皆能省力。”
犁壁犁刃也改了，翻土更利落，土块也碎得更匀。”
李晏点点头，又摸了摸犁刃。
刃根处稍厚，稳得住。刃尖处渐薄，切土利落。
他来回摸了两遍，目光里已带了几分赞赏。
帐外传来脚步声。
赵武掀帘进来通报：“大人，徐先生家的三位公子到了。”
李晏点点头，目光落在帐帘上。
帘子掀开，文山、文远、文瀚三兄弟鱼贯而入。
规规矩矩地朝李晏行了一礼，又朝钱司吏、徐青青和陈明青见了礼，这才站到一旁。