爱丽儿缓缓抬起手，掌心贴在冰冷的石壁上，轻声解释，“几百年前，我们人鱼族有一支分支曾尝试在陆地上建立据点，便打造了这座空间传送门。它连接着深海的族地，但开启它的唯一钥匙，就是人鱼族王室的圣鳞。”
爱丽儿舒了口气，“不过好在人鱼族王室成员每隔一年都能产下一片圣麟，我们还是能开启传送门。”
“这里既然是姨妈最后被带走的地方，或许还会留有其他线索。”江芸冷静地收回视线，转过身看向周围狼藉的草木，“大家分头找找，看看附近有没有遗漏的东西。”
几人立刻行动起来，在断裂的古树与泥泞的灌木丛间仔细翻找。
“喵呜。”
趴在草丛里的莉莉突然叫了一声，爪子不停地刨着一处泥土。
“莉莉发现了什么？”雪莉快步走上前去，蹲下身子拨开那片茂密的杂草。
在腐烂的落叶与湿润的泥土下方，露出了一个巴掌大小、表面散发着淡淡彩虹般莹光的螺旋状奇特海螺。
“莉亚丝，快来看这个！”雪莉眼睛一亮，小心翼翼地将那只海螺捡了起来，用手拂去上面的泥沙。
江芸与爱丽儿迅速围了过来。在看到那只海螺的瞬间，江芸体内的自然魔力便产生了微弱的共鸣。那是一种熟悉而温和的气息，毫无疑问属于姨妈艾瑞利亚。
“确实是姨妈留下的魔法气息。”江芸微微有些激动。
“记忆海螺。”雪莉仔细端详着海螺纹路，解释道，“这是一种非常特殊的魔法海螺，施法者在危急关头可以把自己的声音或者幻象封印在里面。只要不遭遇强烈破坏，就能存放很长时间。”
爱丽儿也点了点头：“对，记忆海螺需要特定的魔力引导才能开启。为了防止落入敌人手中，施法者通常会设置一道锁。激活它，需要用到施法者生前频繁使用、附带有深厚个人魔力印记的信物。”
“信物么……”
江芸心中一动，立刻在魔法背包中迅速翻找起来。
片刻后，江芸的掌心中多出了一根大约一尺长、由玉髓木打磨而成的炼药棒。
这是刚才在地下室的长桌上收起来的，上面布满了划痕与风干的药草痕迹，是艾瑞利亚生前最常用的附魔与炼药工具。
江芸将炼药棒轻轻贴在了记忆海螺的螺口处，随即调动起体内的绿魔法魔力，顺着炼药棒注入海螺之中。
受到感应，记忆海螺表面彩虹般的荧光瞬间绽放。
一道纯净的蓝色光芒从螺口喷涌而出，在半空中如水流般盘旋、凝结，最终化作了一道半透明的模糊人影。
那正是艾瑞利亚姨妈。
幻象中的她看起来有些憔悴，眼神中带着难以掩饰的焦虑与沉重。
幻象深吸了一口气，清脆却略带沙哑的声音在幽静的森林里回响起来：“爱丽儿，如果你能拿到这个海螺，说明我可能已经遇到了不测。请务必将我接下来说的每一句话记在心里。
多恩王国的真相，比我们之前预想的还要可怕千百倍。海尔国王不仅仅是在暗中勾结黑巫师，他甚至自己也学习并掌握了禁忌的邪恶黑魔法。”
听到这里，爱丽儿的脸色陡然一变，清澈的蓝宝石眼眸中充满了震惊。
艾瑞利亚的幻象继续快速说道：
“他们大肆抓捕未成年人鱼，根本不仅仅是为了抽离器官做魔法实验，而是海尔国王想要利用人鱼族最纯洁的血脉作为祭品，去修炼一种极其残忍的邪恶魔咒——血魔咒！
那是上古时期，一个名叫‘瓦拉克’的恶魔留下的禁忌诅咒。这种魔咒可以通过吞噬生命力与灵魂，赋予施法者近乎永生的躯体与掌控血液的恶魔之力。
一旦让他彻底炼成，不仅人鱼族将迎来浩劫，整个多恩王国乃至周围的城邦，都将沦为恶魔的屠宰场！”
听到“恶魔”这两个字，江芸和雪莉都皱起了眉头，连一向镇定的爱丽儿也禁不住微微打了个冷颤。
将最核心的机密倾吐完毕后，幻象中的艾瑞利亚语气突然一软。她转过头，仿佛穿过了时空，深深地凝视着站在面前的江芸：“亲爱的莉亚丝……如果你也能看到我的这段话，说明你已经来到了这里。
听姨妈的话，平平安安地活下去。答应我，回到迷幻之森去，永远不要离开那里，也不要试图来寻找我的下落，更不要去试图揭开关于你身世的真相……这一切太危险了，这不是你该承受的命运。好好照顾自己。”
话音落下，艾瑞利亚的幻象渐渐化作点点微弱的绿光，最终如烟尘般消散在海风之中。
那只记忆海螺也随着魔力的耗尽，“咔嚓”一声化作了满地的粉末。
四周再次恢复了死一般的沉寂，三人面面相觑。
“没想到……多恩王国的国王居然已经沦落到了这种地步……”
爱丽儿呆呆地看着地上的海螺粉末，满脸的不可置信与愤怒，“他作为一国之君，居然甘愿沦为恶魔瓦拉克的信徒，用这种惨无人道的方式修炼血魔咒。”
“情况比我们想象的还要糟糕。”江芸脸色凝重，眼神冰冷如刀，“海尔国王既然选择在皇室婚礼前夕搞出这么大的动作，说明他的血魔咒可能已经到了最关键的阶段。姨妈劝我不要插手，但我不可能眼睁睁看着她陷入危险。”
雪莉在旁重重地点头：“对，不仅是为了艾瑞利亚姨妈和人鱼族，如果真让那个恶魔魔咒降世，所有人都会遭殃的。”
“我们必须立刻行动，而且要快。”爱丽儿果断地说道，那双蓝色的眼眸里燃起了坚定的光芒，“这件事居然涉及到了上古恶魔‘瓦拉克’，严重性已经超出了陆地王国之间的纷争。我必须立刻返回深海，将‘血魔咒’与恶魔现世的消息亲口告诉我的母亲女王陛下，让亚特兰蒂斯全军戒备。”
“好。”江芸赞同道，“我和雪莉现在立刻赶回蓝玫瑰旅馆。我们要想办法联系上高层的强大魔法师，或者设法与拉贝尔女王安插在多恩王国暗中的高阶女巫取得联系。目前，那些隐蔽的女巫是我们最直接的盟友。”
“那我们兵分两路。”爱丽儿快速理清思路，伸手指向森林外围的方向：“今晚七点，我们在花雨镇主城区那棵标志性的瓶子树下汇合。到时候，我们交换各自掌握的最新情报，制定下一步计划。”
“一言为定，今晚七点，瓶子树不见不散。”江芸点头重申。
见目标达成一致，爱丽儿不再犹豫。她口中吟唱起古老的人鱼魔咒，抬手按在身后石质传送门残存的一角符文上。
一道湛蓝色的水华将爱丽儿整个人包裹在内，她朝着江芸挥了挥手，身形瞬间化作一道幽蓝色的光束，破空向着海洋的方向飞射而去，没入森林上方翻滚的海雾中。
见爱丽儿离开，江芸转头看向雪莉：“雪莉，咱们也走！”
江芸念动传送阵咒语，一道耀眼的纯白色法阵在江芸与雪莉的脚下轰然舒展开来，柔和的魔力将二人一猫完全笼罩。
强烈的光芒在眼前一闪而过，伴随着轻微的空间扭曲与失重感。
当那刺眼的白光彻底隐去、耳畔重新传来嘈杂的人声与清脆的风铃声时，江芸和雪莉重新踩在了坚硬平整的路上。
湿冷幽暗的古老森林已被抛在身后。
阳光透过云层洒下来，旅馆店门两侧的蓝色玫瑰花正盛开得娇艳欲滴。
江芸站在蓝玫瑰旅馆门前，深吸了一口气，将狂跳的心脏平复下来。
她抬起头，看向身旁的雪莉和趴在肩膀上的莉莉，眼神里充满了沉着与决然。