弗里曼特尔军政厅，二楼。
走廊里铺设着厚实的红木地板，军靴踩在上面，发出“咚、咚”的沉闷回响，在这略显静谧的午后显得格外清晰。
一名机要室的传令兵手里拿着一份刚刚译出的跨洋电报，快步走到钟途的办公室门前。他深吸了一口气，抬手叩响了房门。
“叩、叩、叩。”
“进。”门内传来钟途一如既往沉稳的声音。
传令兵推门入内，快步走到宽大的橡木办公桌前，双手将电报递了过去：
“总长，伊基克发来的明码通告。没有任何加密，现在……全世界的电报局估计都收到了。”
钟途微微颔首，接过电报，目光迅速在纸面上扫过。
电报的内容并不长，核心只有两点：刘坤宣布伊基克华人实行区域自治；
同时，严厉警告任何第三方势力不得武装介入。
钟途将电报轻轻搁在桌面上，手指无意识地摩挲着温热的茶杯边缘。
“去，把陈铁、石勇、李书堂，还有苏文轩，都叫到会议厅来开会。”钟途抬起头吩咐道。
“是！”传令兵敬了个利落的军礼，转身退下。
二十分钟后，走廊尽头的会议厅。钟途坐在主位上，面前放着那份伊基克的电报。
很快，四个人陆续推门进来，各自找位置坐下。
“伊基克那边发出来的，你们都先传阅一下。”钟途没多说废话，直接把电报推到了桌子中间。
纸张在四人手里迅速传递。
陈铁一目十行地扫完最后一行字，随手把电报递给旁边的石勇，粗犷的脸上顿时咧开一个大大的笑容：
“嘿！刘坤这小子现在长脑子了啊！这套路看着眼熟不？先暗中搞暴动，再趁乱占港口，最后发个通告装无辜。
这他娘的跟咱们当年在博斯城干的活儿，连顺序都一模一样！”
石勇看完也跟着点了点头，稳重地接话：“确实是咱们的老办法，好用就行。”
等其余三人都看完了，纷纷抬头看向主位，钟途这才用指关节轻轻敲了敲桌面，将众人的注意力集中过来。
“现在第一阶段算是落地了，伊基克已经被刘坤他们拿下。”
钟途环视了一圈众人。
“今天叫你们过来，不为别的，就是商定一下咱们西澳接下来的动作。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“我先划条底线——不管伊基克闹得多大，我们西澳都不会接管那里。”
正拿着钢笔准备记录的苏文轩手上一顿，抬起头，金丝眼镜后的目光透着一丝不解。
钟途看着他，无奈地笑了笑，解释道：
“太远了，文轩。真要派咱们的人跨过半个地球去搞行政管理，那成本是个填不满的无底洞。咱们手里现在满打满算才多少人才？
整个澳洲的盘子咱们自己都还没彻底消化完呢。
再说了，真要打出西澳的旗号去占领伊基克，英国人和智利人立马就能把‘武装入侵别国领土’的帽子扣在咱们头上。
这顶帽子，咱们现在还戴不起，也没必要戴。”
坐在对面的李书堂深以为然地点了点头。作为管民政的，他太清楚西澳现在的家底了。
“钟哥说得在理。”
李书堂温和地开口。
“咱们自己家里现在还一堆事儿没理顺呢。新来的移民要建档安置，林铁柱那边的工厂天天喊着要扩建要人手。
去南美管几十万混血和白人？那纯属是给自己找不痛快。
咱们的人过去，水土不服都是小事，光是语言不通、风俗不同，分分钟就能闹出大乱子。民生和基础设施投入更是一大笔钱。”
钟途端起茶杯润了润嗓子，继续说道：
“所以，我们的定位很明确：只在幕后暗中操控，提供支持，绝不站到台前。南美那摊子事，让他们南美华人自己去折腾。”
听到这里，陈铁收起了笑容，壮实的身子往前倾了倾，眉头皱了起来。
“钟哥，那现在有个很棘手的问题。”
陈铁盯着钟途，语气有些凝重。
“伊基克那帮华工手里端着的，可全是咱们兵工厂造出来的外贸步枪！
这事儿现在洋人还没反应过来，但只要真打起来，智利人或者英国佬立马就能反应过来。
最关键的是，他们要是去调查起来，根本找不到任何伊基克向咱们采购武器的官方记录。
到时候，咱们暗中挑动暴动、输送军火的帽子，可就彻底扣死了。”
陈铁有些烦躁地搓了搓下巴：“英国佬现在正愁找不到借口针对咱们呢，到时候洋人拿这个做文章，咱们对外怎么解释？”
钟途听完，不仅没生气，反而微笑着看了陈铁一眼。这糙汉子这几年跟着自己，确实长进了很多，看问题已经能一眼抓到要害了。
“你能想到这一层，很好。”
钟途赞许地点点头，随后转头看向苏文轩。
“不过，这个漏洞，咱们今天就能给它补上。”
“文轩。”
“钟哥你说。”苏文轩立刻翻开随身携带的黑色笔记本，拔出钢笔。
“你回去之后，立刻带人做一份假的全套文书，要做得比真的还真。”
“对外放风出去，就说西澳军政厅今天刚刚接到了一笔来自‘伊基克自卫军’的紧急商业采购订单。
清单上给我写得清清楚楚：枪械、弹药、粮食、布匹、药品。
西澳自治政府经过‘严格审核’后，本着人道主义和自由贸易的原则，同意了这笔买卖，并且近期就会安排发货。”
钟途轻笑了一声，继续解释：
“刘坤手里现在捏着两万条枪，这次起事顶天了也就用掉几千条，他现在根本不缺武器。
所以这次咱们的船队过去，枪械只是装个样子，走个过场。
大头是装弹药、粮食和布匹。伊基克那鬼地方挨着沙漠，不送点吃穿过去，他们自己可能都熬不过半年。
布匹可以直接拿去给他们做军服。记住，所有的东西，统统算作合法的商业采购！”