唐素云带着血压计进屋时，周桂芬正捂着胸口喘。
她先让人群散开，只留陆沉川和一名管理处女干事。沈知夏没有站到床边追问，也没有拿老人刚才的话反击。胸闷可能来自情绪，也可能有真正风险，必须先按症状处理。
第一次测压偏高，脉搏快。唐素云让周桂芬平躺，解开领口，询问疼痛位置、持续时间和是否向肩背放射。周桂芬说不清，只反复念女儿要被害了。
十分钟后复测，数值下降。她能完整说话，没有冷汗，也没有持续锐痛。唐素云仍建议去卫生所做进一步检查，不能在家属院靠猜。
陆沉川去叫车。
周桂芬却抓着床沿，说只要沈知夏答应不追究，她马上就好。
屋里没人接这个条件。
唐素云把原话写入就诊记录，同时说明，她自己说没事，不等于家里人就能替医生下结论。陆沉川继续安排车，沈知夏则去接小满，避免孩子在隔壁反复猜测奶奶是不是会死。
小满见到母亲，第一句便问：“是我进门，她才说死吗？”
“不是。”沈知夏蹲下来，“奶奶身体不舒服，也很生气。大人的病和决定都不是你造成的。”
“你们会不会为了她把我送回去？”
“不会。她看病归看病，信归信，你住哪里按已经写好的安排。”
孩子把三枚硬币里那枚“安心钱”攥在手心，跟母亲去托儿点旁的小操场等消息。沈知夏没有带她回到争执现场，也没有承诺奶奶绝对没病，只说医生正在检查。
卫生所给出的结论与前几日相近：高血压伴情绪激动，暂未发现急性心脏问题，需要按时服药、减少刺激，若胸痛持续再转县医院。医生把该做与不该推断的界线写在病历上。
周桂芬从诊室出来，第一句话仍是要陆沉川保住妹妹。
“医生说您要休息。”陆沉川扶她坐下，“秀玲的工作由厂里核，我不能替厂里答应。”
“她是你亲妹妹！”
“正因为是亲妹妹，我更不能用知夏的假说明替她过关。”
他说得不响，也没有把母亲扔在卫生所。取药、车费和午饭都照常支付，回村后的测压安排再次与卫生室确认。赡养没有停，证据也没有停。
下午，陆秀玲赶到红山。
她不是来接母亲，而是来求周桂芬一起去县厂改口。她认为只要母亲说旧推荐由陆父全权决定，自己只是跑腿，责任便能落到死者身上。
周桂芬当即答应，随后又转向陆沉川：“你爹已经没了，总不能再处分他。活人还要过日子。”
沈知夏把会议室登记摘要放在桌上。最晚的截留信在陆父去世后才投递，十四封不可能全部由死者藏进同一个夹层；推荐说明的代签和递交日期也在纸上。死人不能回答，不代表所有活人都能把决定推给他。
“我不要求你们现在认全。”她说，“把各自做过什么写下来，厂里和妇联自己核。”
陆秀玲不肯写。她说一旦落笔便毁了一辈子。
“当年那张‘自愿放弃’，也差点替我写完一辈子。”
这句话落下后，屋里安静了很久。
沈知夏没有再逼。拒绝陈述也会被记录，证据不足之处继续查，不靠围堵逼出一份可能翻供的口供。她收起纸，回活动室核罩衣结算。
供销社的人正在等她。
十件试销原本售出六件，退回四件。今早柜台把余下四件重新配了亮色布扣，竟在半日内全部卖完。售货员说侧开衩和可放长袖口很受欢迎，家长愿意为耐穿多付几分钱。
更重要的是，供销社想把下一批扩大到八十件，十五天内交齐。
顾兰香听见数量，脸上先亮起来。八十件意味着组里每个人都能多挣一笔，街道铺也难再用几件低价货挤掉她们。冯巧云已经拿起铅笔算一人要做多少。
沈知夏没有立刻点头。
她先问布由谁供、不同批次是否预缩、制版和检验怎么算、未售能否退、结款要压多久。八十件不是十件乘八那么简单。三台机子、五个能稳定上手的人、托儿轮值和停电风险，任何一项都可能把看似的大单变成垫钱赶工。
供销社只愿先给布，工钱交货后一周结。十五天是春季儿童服装上柜的最后时限，不能延。
“明早给答复。”沈知夏说，“今晚先算，不先剪。”
有人急道：“这么好的单子，还算什么？”
“算完才知道是好单子，还是让五个人替八十件货扛风险。”
她把十件试销的最后一笔半费收入与新增四件正价差额分别入账。原来的加工费不因为后来卖得好就往上补。供销社若愿意奖励，就另写一笔。
夜里，五名组员围着三张纸核算。
布料由供销社提供，但预缩要用水、柴和晾晒场；每件有裁剪、缝合、锁边、钉扣、整烫和检验；三台机子若同时运转，托儿接送和做饭就会挤到夜里。若仍按每人认领整件，手快的人可能拿走普通尺码，复杂返工无人愿接。
顾兰香主张先答应，再想办法。
冯巧云却第一次站在沈知夏这边：“十五天八十件，少一台机就全堵住。先把谁做哪道工序算明白。”
陆沉川送母亲回村前，把小满次日接送和紧急联系人写在日历上。他没有参与订单决定，只问是否需要他把母亲回程提前半日，好按约定接孩子。
沈知夏看了时辰，答应由他接一次。合作仍是合作，不因十四封信变成夫妻重归于好。
第二天清晨，周桂芬上了回柳树湾的车。药、病历和轮值表都在布包里，陆秀玲按表陪同第一程。临走前，她仍不肯承认枕套里的信。
沈知夏没有追到车下要答案。
十四封信证明了有人截信，却不能回答另一个问题：三年里，陆沉川为什么一次都没亲自确认？她失去的时间不会因他如今肯面对便自动归还。
车开远后，她回到活动室。
桌上摊着八十件罩衣的工序表。供销社催问的电话将在上午九点打来。
沈知夏在总数旁写下两行：
六十件保底。
二十件，看进度再追加。