“欧洲大陆。”麦考夫立刻领会了她的意思，他掂量着手中的信纸，“梵蒂冈秘密档案馆，以及几个主要教区的历史核心档案库……这些地方可不像大英图书馆那样对外友好。”
“你需要动用‘特别渠道’。”欧洛斯陈述道，这不是疑问。
麦考夫沉吟了片刻，从西装内袋取出一个精巧的钢印和一个巴掌大的特殊笔记本。
“是的。我会安排‘考古学家’和‘艺术史研究员’去意大利、法国和西班牙。他们会知道该找什么：任何关于不列颠群岛‘恶魔之子’、‘蛇语者’、‘预言之童’或被特殊处理的‘异端’记录，时间范围大致锁定在霍格沃茨建校前后几十年。”
他迅速在笔记本上写了几行密码般的指令，撕下那页纸，用钢印在角落压下一个清晰的、带有复杂纹路的m字样。
“至于英国本土的教会记录，”麦考夫将目光转向欧洛斯，“那些分散在各个郡县古老教堂、修道院的地下室或阁楼里的尘封卷宗，恐怕就需要你那独特的‘检索方式’了。官方渠道的效率太低，而且容易打草惊蛇。”
“我正在构建一个基于郡县、教区、修道院建立年代和已知历史事件的概率模型。”
欧洛斯已经坐回了她的椅子，面前仿佛浮现出无形的信息图谱：“优先排查与已知的古老巫师聚居地重叠或邻近的区域。坎特伯雷、约克、杜伦……这些地方的档案需要重点筛查。我会处理。”
麦考夫点了点头，对于妹妹处理信息的能力，他有着绝对的信任。
“保持联系。有任何发现，通过安全线路同步。这件事可能比我们想象的牵扯更广。”
他收起钢印和笔记本，最后看了一眼欧洛斯旁边的屏幕上开始飞速滚动的数据流，转身离开了房间，黑伞尖在地板上发出轻微而急促的哒声，显示主人正在全速运转。
欧洛斯的目光重新回到亚历山德丽娜的信上，手指在键盘上飞舞，开始调动她庞大的信息网络和计算资源，无形的触角伸向不列颠各个角落古老教堂的尘埃之中。
与此同时，霍格沃茨城堡内。
亚历山德丽娜在礼堂匆匆吃了些东西后，便径直来到了图书馆。
平斯夫人看到她，只是从上方投来一瞥，并没有过多阻拦，亚历山德丽娜是少数几个能保持绝对安静，且从不损坏书籍的学生。
图书馆里静悄悄的，周末下午这里的人不算多。
亚历山德丽娜直接走向了禁书区入口，向平斯夫人出示了邓布利多特批的条子。
平斯夫人仔细检查了纸条，才不情愿地挥动魔杖，让锁链滑开。
禁书区的空气更加阴冷，弥漫着古老羊皮纸和魔法尘埃的特殊气味。
书架高耸，光线昏暗，许多书籍被铁链锁着，或是自己用皮带紧紧捆住。
亚历山德丽娜的目标明确：寻找任何可能记载霍格沃茨早期历史、四位创始人关系、或者非正统历史记录的书籍。
她尤其关注那些看起来最古老、最破旧、甚至有些破损的孤本。
她抽出一本厚重的、封面似乎是黑龙皮的大部头。《霍格沃茨：一段被遮蔽的校史》。
这本书她略有耳闻，据说因其内容过于“推测”和“颠覆”而从未被正式采用为教材。
她找到一个偏僻的角落，摊开书本，沉浸其中。
一下午的时间悄然流逝。窗外阳光偏移，图书馆内的光影也随之变换。
然而，收获寥寥无几。
《被遮蔽的校史》中确实提到四位创始人早期存在比公认更复杂的分歧，但语焉不详，多用“据说”、“传闻”等字眼，关于任何具体的“男孩”或神秘消失事件，更是只字未提。
她又翻阅了几本极其古老的魔法家族谱系考证、中世纪魔法现象研究笔记，甚至是一本关于“被遗忘的古代魔法天赋”的论文集，但都未能找到与“埃格伯特”或斯莱特林旁支血脉相关的直接线索。
似乎霍格沃茨成立最初那几十年的历史，被一层厚厚的魔法迷雾和刻意沉默笼罩着，任何关于那场核心冲突和关键人物的记录都被彻底抹去或加密了。
合上最后一本毫无帮助的厚重典籍，亚历山德丽娜感到一阵疲惫和轻微的挫败感。她揉了揉干涩的眼睛。
虽然早有预料，但一无所获的感觉依然令人沮丧。
她知道，真正的希望或许真的如同她信中所说，寄托在了欧洛斯和麦考夫那边，寄托于那些敌对者可能留下的、充满偏见却可能保存了事实碎片的记录之上。
她轻轻叹了口气，将书籍小心地放回原处。
看来，在欧洛斯那边有消息之前，她只能耐心等待，并继续关注霍格沃茨内部可能出现的任何新的蛛丝马迹了。
就在她几乎要放弃，准备将手边的最后一本书塞回书架时，她的手指无意间碰掉了书架顶层一本极薄、封面似乎是某种暗色皮革的小册子。
它掉在地上，几乎没有发出声音。
亚历山德丽娜弯腰捡起它。
册子没有标题，封面空空如也，看起来更像是一本私人笔记。
她好奇地翻开，里面的字迹是一种非常古老的花体字，墨迹已经有些褪色。
这似乎是一位中世纪巫师的旅行札记或观察记录，用的是一种混合了拉丁语词根和古英语的晦涩文体。
亚历山德丽娜艰难地辨认着。其中一段模糊的记述吸引了她的注意：
“……在北方，听到一件奇闻。某个古老家族的小儿子，眼睛能看到未来？语言能与非人生物沟通，但他的灵魂像撕裂的丝绸，光与黑暗交织。当地的神职人员称他为‘不祥’，想要进行‘净化’。后来不知所踪，有人说藏进了深山，有人说已经遭了火刑……他的家族也渐渐湮没，名字竟然无法考证，只留下一个蛇形印记，模糊难辨……”
时间、地点、特征！
虽然模糊，但都与埃格伯特的故事存在令人心悸的吻合！