周彦带着人从慈宁宫的御膳房一路查到各个殿房，所有今日经手太后膳食的宫人全部被押到了慈宁宫的偏殿。
孙嬷嬷站在太后身边，眼睛一个个扫过那些跪在地上的宫人，声音冷得像冰。
“今天谁碰过太后的晚膳？一个个说！”
跪在最前面的是御膳房的张总管，他额头的冷汗一滴滴往下掉。
“回太后，今日晚膳是老奴亲自监督的，从食材到成菜，每一道工序都有人盯着，不可能有问题啊！”
孙嬷嬷冷笑一声。
“不可能有问题？那这毒是从哪里来的？难道是天上掉下来的？”
张总管的脸瞬间白了，头磕在地上砰砰作响。
“老奴该死！老奴有罪！求太后开恩！”
周彦在人群中扫了一圈，目光忽然停在了角落里一个小宫女身上。
那小宫女缩在最后面，低着头，肩膀微微颤抖。
周彦走过去，声音冷得像刀子。
“抬起头来。”
小宫女的身子抖得更厉害了，但还是慢慢抬起了头。
周彦盯着她的眼睛看了三息。
“你叫什么名字？”
小宫女的声音发颤。
“奴……奴婢叫春杏，是御膳房新来的。”
周彦的眼神更冷了。
“新来的？来了多久？”
春杏咬着嘴唇。
“半……半个月。”
周彦转头看向张总管。
“半个月前，御膳房招了新人？”
张总管愣了一下，赶紧点头。
“是，是内务府统一调配过来的，奴才查过她的家底，没问题的！”
周彦没理他，目光一直落在春杏脸上。
“今天谁负责端汤？”
春杏的脸瞬间煞白。
“是……是奴婢。”
殿内的空气凝固了。
孙嬷嬷猛地站起来，几步走到春杏面前，一巴掌甩在她脸上。
“好你个贱婢！竟敢对太后下毒！”
春杏被打得歪倒在地，嘴角流出血来，但她还是拼命摇头。
“奴婢没有！奴婢真的没有！”
周彦蹲下来，手指捏住了她的下巴，声音压得极低。
“没有？那你刚才为什么发抖？”
春杏的眼泪啪嗒掉了下来。
“奴婢……奴婢害怕……”
周彦冷笑一声。
“怕什么？怕被发现？”
他站起来，对身后的暗卫挥了挥手。
“带下去，严审。”
两个暗卫上前，一左一右架起春杏，往殿外拖。
春杏挣扎着喊了一声。
“奴婢真的没有！奴婢冤枉啊！”
但没人理她。
苏锦言坐在太后身边，手指无意识地搭在小腹上，目光落在春杏被拖走的方向。
太后转过头看着她。
“锦言，你觉得是她吗？”
苏锦言沉默了两息。
“如果真是她，未免太明显了。”
太后愣了一下。
“你的意思是……”
苏锦言的声音很轻。
“一个新来半个月的小宫女，刚好负责端汤，刚好这汤里有毒。母后，这世上哪有这么多刚好？”
太后的眉头皱了起来。
沈墨寒站在殿门口，听见苏锦言的话，转过身来。
“锦言，你觉得这是有人故意推出来的替罪羊？”
苏锦言点了点头。
“但也不能排除她确实参与了。只是她背后一定还有人。”
沈墨寒的目光沉了下来。
“那就审，审到她说出幕后之人为止。”
刑部大牢。
春杏被绑在刑架上，嘴里塞着布团。
周彦站在她面前，手里把玩着一把匕首。
“我再问你一遍，是谁让你下毒的？”
春杏拼命摇头，眼泪把脸上的粉都冲花了。
周彦的眼神冷了半分。
“不说？那就别怪我了。”
他挥了挥手，刑讯的暗卫上前了一步。
就在这时，春杏忽然浑身抽搐起来，嘴里发出含糊的呜咽声。
周彦的脸色变了。
“糟了，她想咬毒！”
他飞身上前，一掌劈在春杏的后颈上，强行打断了她的动作。
春杏的身子软了下去，但嘴里还在含糊地喊着什么。
周彦拔掉她嘴里的布团。
“说！”
春杏大口大口地喘着气，声音虚弱得像游丝。
“我说……我说……是有人给了我一百两银子……让我把药粉放进太后的汤里……”
周彦的眉头皱得死紧。
“那人是谁？”
春杏的眼神涣散。
“我……我不知道……他蒙着面……我只见过他一次……他说只要我把事情办成了……就放我全家出宫……”
周彦的手指在刑架上停住了。
“你全家？”
春杏的眼泪又掉了下来。
“我……我爹娘都在内务府做工……弟弟在御马监……那人说，只要我听话，就让我们全家自由……”
周彦沉默了两息，转身大步离开了刑房。
慈宁宫。
周彦单膝跪在沈墨寒面前，把春杏的口供一五一十地说了。
殿内安静了三息。
沈墨寒的手指在扶手上轻轻叩了一下。
“蒙面人。一百两银子。全家自由。”
他的声音很淡，但每个字都透着寒意。
“这是有预谋的。”
苏锦言坐在太后身边，目光落在窗外。
“陛下，臣妾觉得，这次下毒不是要太后的命。”
沈墨寒转过头看着她。
“此话怎讲？”
苏锦言的声音很轻，但每个字都很清晰。
“如果真的要太后的命，不会用慢性毒药，更不会让一个刚来半个月的小宫女来做。陛下，这是声东击西。”
太后的眉头皱了起来。
“锦言，你的意思是……”
苏锦言转过头，对上太后的目光。
“他们真正的目的不是要母后的命，而是要让宫中人心惶惶。母后，您想想，坤宁宫刚出了刺客，东宫加强了守卫，现在慈宁宫又出了下毒的事。这一连串的事，传出去会是什么样子？”
殿内所有人的脸色都变了。
沈墨寒的手指在扶手上猛地收紧。
“宫里会人人自危，后宫会乱成一锅粥。”
苏锦言点了点头。
“不仅如此。边关正在打仗，朝堂上已经够乱了。若是再传出后宫不稳的消息，陛下在朝臣面前的威信会受损。”
孙嬷嬷在旁边倒吸了一口凉气。
“娘娘，这……这也太狠毒了！”
苏锦言的声音更冷了。
“所以说，这是有组织有预谋的。坤宁宫的刺客，东宫的暗杀，慈宁宫的下毒，这三件事是连在一起的。”
沈墨寒站起来，在殿内走了两圈，忽然停住了脚步。
“锦言说得对。朕之前只想着保护你们母子，却忽略了敌人真正的目的。”
他转过身，看向周彦。
“传旨，除了已经加强的守卫，再派暗卫混进各宫，盯紧所有可疑之人。另外，封锁消息，不许任何人把今晚的事传出宫去。”
周彦躬身应了，转身快步离开。
太后靠在软榻上，脸色还有些苍白。
“皇帝，这次多亏了锦言。若不是她看得透彻，哀家险些中了敌人的圈套。”
沈墨寒走到苏锦言身边，伸手握住了她的手指。
“锦言，你现在双身子，不该操这么多心。”
苏锦言摇了摇头。
“陛下，臣妾肚子里怀的是龙种，母后是陛下的生母，琛儿是陛下的嫡长子。这些事，臣妾怎么能不管？”
沈墨寒的喉结滚了一下，手指在她手背上收紧了些。
正在这时，殿门忽然被推开了。
锦衣卫千户快步走进来，脸色铁青。
“陛下！边关急报！”
殿内所有人的目光唰地转了过去。
沈墨寒的手指在苏锦言手背上停住了。
“念。”
锦衣卫千户展开密信，声音发沉。
“镇北将军萧景渊来报，沧越国二皇子拓跋烈率十万大军压境，雁门关守军不足三万，萧将军请求朝廷速派援军，否则……否则雁门关最多只能守半月！”
殿内的空气凝固了。
苏锦言的手指在沈墨寒掌心微微颤了一下。
太后猛地坐直了身子。
“十万大军？！”
锦衣卫千户的声音更沉了。
“是。而且据探子回报，沧越国这次是倾巢而出，连他们的王牌骑射营都派上了。”
沈墨寒的脸色彻底冷了下来。
他松开苏锦言的手，转身大步往外走。
“传旨，今夜子时，召集所有军机大臣到勤政殿议事。另外，让兵部尚书立刻准备调兵方案，朕要在天亮之前定下增援计划。”
锦衣卫千户应了一声，转身快步离开。
苏锦言站起来，看着沈墨寒的背影。
“陛下。”
沈墨寒回过头。
苏锦言的声音很轻，但每个字都很坚定。
“雁门关若失，北境就危了。陛下，这次无论如何，都要守住。”
沈墨寒看着她，目光在她脸上停了很久。
“朕知道。锦言，你回坤宁宫好好歇着，这边的事交给朕。”
苏锦言点了点头。
沈墨寒走了之后，太后看着苏锦言，声音里带着掩不住的担忧。
“锦言，边关打仗，皇帝会不会……”
苏锦言摇了摇头。
“母后放心，陛下不会亲征的。他会派得力的将军去。”
太后这才松了口气。
苏锦言扶着素秋的手站起来，正要离开，忽然感觉胃里一阵翻涌。
她赶紧捂住嘴，脸色瞬间变得煞白。
素秋吓得脸都白了。
“娘娘！”
太后也慌了。
“锦言！你怎么了？”
苏锦言强忍着恶心，摆了摆手。
“无妨，就是有些不舒服。”
太后赶紧让孙嬷嬷扶着她。
“快，送皇后回坤宁宫，让御医去候着！”
孙嬷嬷应了一声，和素秋一左一右扶着苏锦言往外走。
苏锦言走到殿门口的时候，回头看了太后一眼。
“母后，您今晚早些歇着，别操心太多。”
太后的眼眶红了。
“哀家知道了。锦言，你也保重。”
苏锦言点了点头，转身走了出去。
月色下，她的背影看起来有些单薄。
太后看着她消失在夜色中，忽然对孙嬷嬷说了一句。
“孙嬷嬷，你说，这后宫还能安稳几天？”
孙嬷嬷沉默了两息。
“太后，老奴也不知道。但老奴相信，有皇后娘娘在，这后宫乱不了。”