苏锦言的手指在扶手上猛地收紧，指尖泛白。
她站起来，声音冷得像冰。
“二十多人？赵公公，血书上都有谁？”
赵德全从怀里掏出一张纸，双手递上。
“娘娘，这是抄录的名单。从户部到工部，从六品到三品，都有。”
苏锦言接过名单，目光一行行扫过去。
每看到一个名字，她的眉头就皱得更紧。
户部侍郎钱宽、工部郎中孙启、礼部主事周平……
这些人平日里一个个道貌岸然，没想到私底下全是蛀虫。
“姐姐。”
苏锦书的声音打断了她的思绪。
“这些人盘根错节，牵一发而动全身。若是全抓了，朝堂怕是要震动。”
苏锦言抬起头，对上弟弟担忧的目光。
“震动？”
她冷笑一声。
“陛下在前线浴血奋战，这些人却在后方中饱私囊，差点让前线将士饿死。锦书，你告诉我，这样的人该不该抓？”
苏锦书张了张嘴，最终还是点了点头。
“该抓。”
苏锦言转身看向赵德全。
“传旨，让锦衣卫和刑部连夜行动，把名单上所有人都拿下。一个都不许跑！”
赵德全应了一声，转身快步离开。
素秋在旁边小声劝道。
“娘娘，这么多人一起抓，会不会……”
苏锦言摆了摆手。
“没有会不会，只有该不该。素秋，去请陆阁老过来，我有事跟他商量。”
素秋应了，转身出去了。
殿内只剩苏锦言和苏锦书两个人。
苏锦书看着姐姐苍白的脸色，心里涌起一股说不出的心疼。
“姐姐，你这几天都没睡好，身子吃得消吗？”
苏锦言摇了摇头。
“能吃得消。锦书，陛下不在，这个家要我来守。我不能倒。”
她的声音很轻，但每个字都很坚定。
苏锦书看着她，喉头哽了一下。
“姐姐，你要保重。”
不到半刻钟，陆阁老就到了。
老阁老走进殿内，看见苏锦言手里的名单，眉头立刻皱了起来。
“娘娘，可是要动手了？”
苏锦言点了点头。
“陆阁老，既然案情已明，就按律处置，本宫不希望再有漏网之鱼。”
陆阁老接过名单，目光快速扫过那些名字。
他的脸色越来越凝重。
“娘娘，这些人都是各部的骨干，一旦全部拿下，只怕朝堂会……”
苏锦言打断了他。
“会乱是吗？陆阁老，您觉得是朝堂乱几天重要，还是前线将士的命重要？”
陆阁老张了张嘴，最终还是点了点头。
“皇后娘娘英明！老臣这就去办。”
他转身要走，苏锦言又开口了。
“陆阁老，这次行动要快要狠，不能给他们反应的时间。”
陆阁老回过头，看着苏锦言那双平静但坚定的眼睛。
“老臣明白了。”
他走到殿门口，忽然回过头。
“娘娘，老臣有句话不知当讲不当讲。”
苏锦言抬起头。
“陆阁老请说。”
陆阁老的声音很沉。
“娘娘，这次动作太大，只怕有人会说您独断专行，趁陛下不在擅权。”
苏锦言站起来，走到窗边。
月光洒在她脸上，让她的侧脸看起来格外坚毅。
“陆阁老，本宫代天子监国，清除朝中蛀虫是本宫的职责。他们若敢说本宫擅权，那就是说陛下用人不明。”
她转过身，目光落在陆阁老脸上。
“更何况，本宫做的一切都是为了陛下，为了大周。他们敢说，本宫就敢听。”
陆阁老看着她，最终深深地鞠了一躬。
“老臣佩服。”
陆阁老走后，苏锦书也告辞了。
殿内只剩苏锦言一个人。
她坐回凤座上，手指无意识地搭在小腹上。
陛下，我在为你清除后患，你一定要平安。
正想着，殿门又被推开了。
柳如烟快步走进来，脸上带着掩不住的担忧。
“苏锦言，你疯了吗？一下子抓这么多人！”
柳如烟在她对面坐下来，声音压得很低。
“娘娘，您这次动作太大，会不会……”
苏锦言看着她，声音很轻。
“会不会怎么？会不会有人说我擅权？会不会有人趁机发难？”
柳如烟点了点头。
苏锦言站起来，走到柳如烟面前。
“如烟，陛下在前线浴血奋战，后方却有人扯后腿，我若不除，如何对得起他？”
她的声音虽然轻，但每个字都透着坚定。
柳如烟看着她，最终还是叹了口气。
“你这个人，真是倔得让人心疼。行了，既然你决定了，我就陪你一起扛。”
苏锦言的眼眶忽然热了。
“谢谢你，如烟。”
柳如烟拍了拍她的手。
“别说这些。你现在要做的，就是稳住后宫。前朝的事交给陆阁老他们，后宫的事我帮你盯着。”
苏锦言点了点头。
两人正说着话，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
孙嬷嬷掀开帘子走进来。
“皇后娘娘，太后让老奴来传话，说听闻娘娘要大动干戈，特意让老奴来问问。”
苏锦言站起来。
“烦请嬷嬷回禀太后，本宫这就过去。”
孙嬷嬷应了一声，转身出去了。
柳如烟也站起来。
“我陪你去。”
慈宁宫里，太后正坐在软榻上。
看见苏锦言进来，她立刻招了招手。
“锦言，过来。”
苏锦言走到太后面前，行了一礼。
“母后。”
太后拉着她坐下来，目光在她脸上扫了一圈。
“哀家听说你要抓二十多个朝臣？”
苏锦言点了点头。
“是。母后，这些人勾结蒋婉清，扣押粮草，差点害了前线将士。我必须除掉他们。”
太后沉默了两息，最终点了点头。
“锦言做得对！这些蛀虫，早该清理了！”
她的声音很坚定。
“陛下在前线拼命，后方的事就交给你了。哀家全力支持你。”
苏锦言的眼眶一下子红了。
“母后……”
太后握住了她的手。
“锦言，哀家知道你辛苦。但你要记住，你不是一个人在战斗。哀家在，陆阁老在，柳贵妃也在。”
苏锦言使劲点头，眼泪啪嗒掉了下来。
柳如烟在旁边看着这一幕，也悄悄抹了抹眼角。
三更时分，京城各处同时响起了敲门声。
锦衣卫和刑部的人按照名单，挨家挨户地抓人。
户部侍郎钱宽刚躺下，就被人从床上拽了起来。
“你们……你们要干什么？！”
锦衣卫千户冷冷地看着他。
“钱大人，皇后娘娘有旨，请您走一趟。”
钱宽的脸瞬间白了。
“我……我没做什么！你们凭什么抓我？！”
锦衣卫千户冷笑一声。
“凭什么？钱大人，您私吞粮草银两三万两，这个凭据够不够？”
钱宽的身子晃了一下，差点摔倒。
工部郎中孙启听见动静，想从后门逃跑。
但刚出门就被暗卫堵住了。
“孙大人，您这是要去哪儿啊？”
周彦从暗处走出来，声音冷得像冰。
孙启扑通跪在地上。
“周统领饶命！我……我是被逼的！”
周彦冷笑。
“被逼的？那三万两银子也是被逼着收的？”
天亮的时候，二十三名涉案官员全部被押到了刑部大牢。
苏锦言站在坤宁宫的台阶上，看着远处天边泛起的鱼肚白。
素秋端着安胎药过来。
“娘娘，您一夜没睡，先喝药歇着吧。”
苏锦言接过药碗，一口喝了下去。
“素秋，去传话，让陆阁老和锦书过来。”
不到半刻钟，陆阁老和苏锦书就到了。
“娘娘。”
两人行了一礼。
苏锦言看着他们。
“人都抓齐了？”
陆阁老点头。
“回娘娘，名单上的人一个不少，全部押在刑部大牢。”
苏锦言的手指在扶手上轻轻叩了一下。
“那就开始审吧。证据确凿的，按律处置。证据不足的，继续查。”
她的声音很淡，但每个字都透着杀意。
苏锦书上前一步。
“姐姐，这次牵涉的人太多，万一有人反扑……”
苏锦言抬起头，对上弟弟担忧的目光。
“怕什么？本宫代天子监国，他们敢反，就是反朕，诛九族！”
她的声音不大，但每个字都透着不容置疑的威严。
陆阁老和苏锦书对视了一眼，最终还是躬身应了。
“臣等遵命。”
刑部大牢里，二十三名官员被关在不同的牢房。
钱宽趴在牢门上，冲着外面喊。
“我们要求面见皇后！我们是被冤枉的！”
其他官员也纷纷附和。
“对！我们要见皇后！这是屈打成招！”
刑部尚书冷冷地看着他们。
“证据确凿，还敢狡辩？”
他挥了挥手。
“上刑。”
钱宽的脸色瞬间变了。
“你们……你们不能这样！我是朝廷命官！”
刑部尚书冷笑。
“朝廷命官又如何？贪赃枉法，罪加一等。”
皮鞭抽打的声音在大牢里回荡。
钱宽的惨叫声一声比一声凄厉。
不到半刻钟，他就扛不住了。
“我招……我全招……”
刑部尚书挥手让人停下来。
“说。”
钱宽大口大口地喘着气。
“银子……银子是蒋婉清给的……她说只要我听话……就能保我升官……”
刑部尚书的眉头皱了起来。
“还有谁参与了？”
钱宽的眼神闪烁了一下。
“还有……还有户部尚书王安石……”
殿内所有人的脸色都变了。
王安石？
户部尚书王安石？
刑部尚书深吸了一口气。
“你确定？”
钱宽使劲点头。
“我确定！所有的事都是王安石安排的！我……我只是听命行事……”
刑部尚书转身大步离开了刑房。
他必须立刻把这个消息报给皇后。
坤宁宫里，苏锦言正在批阅奏折。
听见刑部尚书来报，她放下了朱笔。
“王安石？”
她的声音很轻，但眼底闪过一丝寒意。
刑部尚书躬身。
“回娘娘，钱宽亲口供认，所有的事都是王安石指使的。”
苏锦言沉默了两息。
“证据呢？”
刑部尚书犹豫了一下。
“暂时只有口供，还没有找到实物证据。”
苏锦言的手指在扶手上轻轻叩了一下。
“那就继续查。王安石是户部尚书，不能轻易动他。除非有确凿的证据。”
刑部尚书应了一声，转身退了出去。
殿内只剩苏锦言一个人。
她坐在那里，手指无意识地搭在小腹上。
王安石。
如果真是他，那这件事的性质就完全不同了。
户部尚书勾结废后，意图谋害前线将士。
这是谋逆大罪。
正想着，殿门外忽然传来一阵急促的脚步声。
赵德全的声音在门外响起，这次带着掩不住的激动。
“皇后娘娘！前线捷报！”
苏锦言猛地站起来。
赵德全冲进来，脸上全是笑容。
“娘娘！陛下在解决粮草问题后，一鼓作气攻破沧越国三座城池！敌军节节败退！”
苏锦言接过战报，手指有些颤抖。
她的目光快速扫过那几行字。
“……粮草补给及时，士气大振……陛下亲率骁骑连破三城……沧越国损失惨重，已退守王都……”
她看完最后一个字，眼眶忽然红了。
陛下，你做到了。
殿门又被推开了。
柳如烟快步走进来，脸上也是掩不住的喜色。
“苏锦言，听说了吗？陛下大胜！”
苏锦言点了点头，声音有些哽咽。
“听说了。”
柳如烟走到她面前，握住了她的手。
“娘娘，你看，你在后方清除内患，陛下在前线连战连捷，你们夫妻二人真是……”
她说不下去了，眼眶也红了。
苏锦言深吸了一口气，擦掉眼角的泪。
就在这时，殿外又传来脚步声。
苏锦书冲了进来，脸上带着掩不住的慌张。
“姐姐！户部尚书王安石畏罪潜逃了！”
苏锦言的脸色瞬间变了。
“你说什么？！”