三天后，昭纯宫正殿。
苏锦言坐在多宝阁旁边的圆桌前，手里捧着一盏茶，目光不经意地扫了一眼搁架上那只布偶小老虎。
黑豆眼睛在晨光里微微发亮，憨态可掬，像一只无辜的玩具。
素秋从外面走进来，手里捧着一份文牍，脚步不紧不慢。两人对视一眼，素秋微微点了下头。
戏开场了。
苏锦言放下茶杯，声音不高不低，恰好能被正殿里的每一个角落听清。
“素秋，昨儿个陛下跟我提了一句，说北境那边调防的事定下来了。”
素秋在桌边站定，语气带着几分好奇。“北境调防？娘娘，这是前朝的事，陛下怎么跟您说起这个了？”
“还不是为了琛儿。”苏锦言端起茶杯喝了一口，声音里带着几分抱怨，“陛下说北境沧越那边最近不太平，雁门关的守将要换人了。他怕万一出了事，宫里不安全，要把琛儿的暗卫再加一倍。”
素秋配合得天衣无缝，拧了拧眉。“再加一倍？那得多少人？”
“陛下说，现在昭纯宫明面上的禁军有二十人，暗卫十二人。加完之后暗卫翻到二十四人。不过我觉得太多了，院子里都快站不下了。”
素秋犹豫了一下，压低了声音，但那个“压低”恰恰是能被五步之外的布偶清晰捕捉到的程度。
“娘娘，陛下有没有说雁门关换谁去守？”
苏锦言叹了口气，像是在说一件让她头疼的家常事。“说了，让镇北将军李崇带三万兵马去接防，原来的守将高远调回京城述职。陛下还说，调防的日子定在腊月二十八，年前完成交接。”
素秋点了点头。“那北境的兵力部署岂不是要大调整？”
“可不是嘛。”苏锦言摆了摆手，“陛下说雁门关现在驻军五万，调走两万去洛阳屯田，留三万配合李崇。我一个后宫妇人哪懂这些，但陛下非要跟我说，说是让我心里有数。”
她说完这番话，又低头喝了口茶，表情平淡得像在聊今天吃什么。
素秋在旁边附和了两句，把话题岔到了琛儿今天的辅食上，渐渐收了尾。
整段对话不到半炷香的功夫，自然流畅，没有一丝刻意的痕迹。
但每一个字，每一个数字，每一个日期，都是沈墨寒在勤政殿亲手拟定的假情报。
雁门关的守将不是高远。驻军不是五万。调防日期更不是腊月二十八。
真正的部署方案此刻锁在勤政殿的密匣里，只有沈墨寒和兵部尚书两个人知道。
苏锦言放下茶杯，起身走向偏殿，经过多宝阁时，余光瞥了一眼布偶老虎那双黑豆眼睛。
吃吧。这是专门给你炖的。
永和宫，翠微阁。
年若霜坐在窗前，手里的绣绷一动不动，整个人像一尊石像。
碧桃蹲在她脚边，手里攥着一支炭笔，正飞速在一张薄纸上记录。
“三万兵马，镇北将军李崇，腊月二十八接防，原守将高远调回京城，雁门关留守三万。”碧桃写完最后一个字，抬起头，脸上写满了压抑不住的兴奋。
“娘娘！这是北境的军事调防！安贵妃竟然当着宫女的面就说了出来，她是不是太大意了？”
年若霜没有立刻回答。
她的手指在绣绷上慢慢摩挲着，目光落在窗外昭纯宫的方向，那双一向温顺平淡的眼睛里，此刻浮着一层亮得有些灼人的光。
“不是她大意。”年若霜开口了，声音很轻，“是帝王宠她宠过了头。后宫里的女人一旦觉得自己稳了，说话就没了分寸。”
碧桃使劲点头。“那这些消息……要不要送出去？”
年若霜沉默了三息，站起身来，走到妆台前，从暗格里取出那枚半月形铜牌，在指尖翻了一圈。
“送。”
碧桃的手指紧了一下。“用老路子？”
“不。”年若霜把铜牌放回暗格，转过身来看着碧桃，“上次的路子走了三年了，不能再用。淑妃和皇后都倒了，宫里的耳目肯定在加强，老路太危险。”
碧桃急了。“那怎么送？”
年若霜走到桌边，拿起碧桃写好的那张薄纸，折成拇指大小，塞进了一只极小的竹管里。那竹管比小指还细，外面涂了蜡，密封得滴水不漏。
“明天是腊月十五，内务府要往宫外采买年货。御膳房的杂役太监刘喜会跟车出去，让他把这个带出宫，送到城东柳巷那家茶铺。”
碧桃的眼睛瞪大了。“刘喜？御膳房那个刘喜？他是咱们的人？”
年若霜嘴角弯了一下。“他不是咱们的人，他是主子的人。三年前就安排进御膳房了，平时只管烧火，从不跟任何人多说一句话。这种时候才用得上。”
碧桃倒吸了一口凉气，后背一阵阵发麻。
她跟了年若霜八年，自以为已经知道了所有的底牌。没想到还有一张她根本不知道的暗棋。
“那茶铺的人收到之后呢？”碧桃的声音发紧。
“他们会把消息转递给北境的接头人。”年若霜把竹管递到碧桃手里，声音淡得像窗外掠过的一阵风，“这些军事调防的情报，比宫里的争宠消息值钱一百倍。主子等这种东西等了三年了。”
碧桃攥着竹管，手心全是汗。
年若霜走回窗前，推开一条缝，冷风灌进来，吹得烛火晃了两晃。
“碧桃。”
“奴婢在。”
年若霜的声音忽然沉了下去，沉到碧桃从没听过的程度。
“这批消息送出去之后，主子会给我新的指令。到那时候，才是真正动手的时候。”
碧桃咬着嘴唇，不敢问动什么手。
她只是把竹管紧紧攥在掌心里，觉得那个巴掌大的小东西，烫得像一块刚出炉的炭。
与此同时，昭纯宫偏殿。
苏锦言坐在书案前，系统界面在视野角落无声展开。
一行蓝色小字缓缓浮现。
“窃听装置处于活跃状态。过去半个时辰内，共检测到两次信号传输，匹配永和宫翠微阁方向。判定：假情报已被接收。”
苏锦言嘴角微微弯了一下，关掉界面，提笔在纸上写了一行字，折好交给素秋。
“送去给赵公公。”
素秋接过纸笺，快步出了门。
勤政殿。
赵德全跪在御案前，手里捧着苏锦言送来的纸条，老脸上的表情像打翻了调味铺子，五味杂陈。
“陛下，安贵妃传话，年美人已经咬钩了。假情报正在被转递，估计明天就会通过宫内渠道送出宫。”
沈墨寒放下朱笔，修长的手指在御案上轻叩了一下。
“安贵妃还说了什么？”
赵德全把纸条展开，念了一句。“‘鱼已上钩，请陛下让人盯住年美人今明两天接触过的所有人。’”
沈墨寒靠回椅背上，唇角浮起一丝极淡的弧度。
“她连部署都替朕安排好了。”
赵德全不敢接这话，只是小心翼翼地问了一句。“陛下，要不要让周统领的人收网？”
“不急。”沈墨寒的手指在扶手上慢慢收拢，声音冷了下来，“她的情报要送出宫，就一定有宫内的传递人。找出那个人，再顺着那个人往外摸。朕要的不是一条鱼，是整个鱼塘。”
赵德全重重点了个头，爬起来往外走。
走到殿门口，他忽然停了一步，回头看了沈墨寒一眼。
帝王靠在椅背上，侧脸被烛火映着，那双眼睛半阖半睁，神色介于冷厉和某种说不清的东西之间。
赵德全跟了他十几年，第一次在这种军国大事的间隙里，看到帝王嘴角那一丝不合时宜的笑意。
那笑意不是为了找到间谍。
是为了安贵妃纸条上那行字的口气。
第二天，腊月十五。
内务府的采买车队从宫门鱼贯而出，七辆马车依次驶过长安街，消失在京城的晨雾里。
御膳房杂役太监刘喜坐在最后一辆马车的车尾，怀里抱着一只破旧的包袱皮，低着头打瞌睡的样子。
他不知道的是，从他出宫门的那一刻起，周统领的三名暗卫就像影子一样贴了上去。
一个在对街酒楼的二楼窗口，一个混在路边的挑担小贩里，一个骑着一匹不起眼的瘦马跟在车队后面百步之外。
马车在城东拐了两个弯，停在了一条窄巷的巷口。刘喜从车尾跳下来，左右看了一眼，快步钻进巷子，在第三家铺面前停下了脚步。
一家不起眼的茶铺。
门口挂着半旧的布帘，帘子上写着四个褪了色的字：柳记茶庄。
刘喜掀帘进去，不到一盏茶的功夫就出来了，手里的包袱皮还在，但明显比进去的时候瘪了几分。
暗卫甲在酒楼窗口看得清清楚楚，飞速记下了茶铺的位置、门牌和进出的时间。
当天入夜，勤政殿。
赵德全几乎是一路小跑着进的殿门，呼吸还没喘匀就噗通跪了下去，声音里带着压不住的激动。
“陛下！找到了！年美人的联络点在城东柳巷的一家茶铺，老板叫柳七，对外是贩茶的，周统领的人查了他的底，此人的真实身份是沧越国的情报人员！”
沈墨寒放下手中的奏折，目光沉沉地落在赵德全脸上。
殿内安静了两息。
帝王的嘴角缓缓勾起一道弧度，那弧度浅得像刀锋上一线将融未融的霜。
“很好。”他的声音不疾不徐，每一个字都带着猎人看到陷阱里有了动静时的从容，“把这个点盯死，看看还有多少条线从这里出去。”
赵德全重重磕了个头，正要起身，沈墨寒又开了口。
“赵德全，告诉周统领，柳记茶庄的每一个伙计、每一个进出的客人、每一封送出去的信，朕都要知道。但任何人不许打草惊蛇，谁走漏了风声，朕拿他的命来填。”
赵德全的后背一紧，声音都哑了半分。
“老奴明白，可陛下，这张网要盯到什么时候？”
沈墨寒靠回椅背，手指在扶手上慢慢叩了两下，烛火映在他瞳孔深处，像两簇烧到最旺时反而不见明焰的暗火。
“盯到朕说收网的那一天。”