贬官的圣旨，被恭恭敬敬的供起来，不敢有丝毫怠慢。
这古时候君权不容挑衅，别说是贬官，哪怕是被赐死，也要说一声谢主隆恩。
外头的细雨下个没完，檐角水珠一滴接一滴，砸在院里青砖上，声音单调细碎。
整座院子又冷又静，湿沉沉的雾气裹着整栋屋舍，落得满院压抑。
林砚就坐在堂屋，安安稳稳一动不动。
不收拾圣旨，不翻看条文，也不焦躁走神。就这么静静看着这道贬谪诏令，像是坦然接住了这场仕途跌落，半点不躲不避。
院里几个人的心，全都悬在半空，落不下来。
廊下的青竹端着一碗凉茶，茶水早就凉透了。他站得手脚发僵，想进不敢进，想退不敢退，只能死死憋着气息守在原地。
谁也不知道林砚心里想的是什么，这立了大功回来，理应加官进爵。
然而，却被贬官去了鸟不拉屎的地方。
是的，众人对岭南就是这个印象，那里瘴气横生、毒虫遍地，自古以来都是流放岭南，好人家谁愿意去那里。
侧院的吕明翻出随身带的旧礼制册子，指尖刚碰到纸页，又默默合上，心里乱，但面上半点不露。
他是经过大风大浪的人，即使再糟糕，也不会如之前街头卖画糟糕。
最慌的是偏房的李秀才。
之前还敢扒窗偷看，这一个时辰里彻底老实了。
缩在屋里连动静都不敢出，屏息贴着墙，生怕外头再落下来什么重罚，雪上加霜。
一整院人，各怀心事，鸦雀无声。
就在这股沉郁快要压垮人的时候，院外忽然响起三声叩门。
不重、不急，分寸极稳，是宫里传旨独有的节奏，比刚才传贬旨的敲门声更轻、更缓。
青竹猛地回神，一个激灵，放下茶碗，快步跑去开门。
门外站着个陌生内侍，身形清瘦，是新面孔。墨绿宫袍被细雨打湿了边角，看着带着几分风尘，礼数却一丝不苟。
身后小太监垂手而立，怀里抱着一只朱漆描金锦匣，红绸盖顶，精致华贵，是专门用来装婚嫁御赐礼的物件。
不是刚才传贬旨的人。
两道圣旨，两个内侍，间隔整整一个时辰。
这是宫里正经规矩，分旨传谕，绝不混为一谈。
也是皇上刻意拿捏的心思，先压后护，先罚后赏，先堵天下悠悠众口，再悄悄给他兜底留情。
青竹心里一动，瞬间明白了大半，连忙侧身让路。
陌生内侍不多废话，跨步进门，走到堂屋台阶下站定。
目光淡淡扫过桌上摊开的贬官圣旨，没有半点诧异，仿佛早已知晓，随即拱手开口：“林大人，陛下另有口谕恩赏。”
林砚从容起身，理了理衣襟，双膝跪地，脊背挺直。
青竹立刻跟着跪下。
满院寂静，只剩雨声淅沥。
内侍开口传话，语气平和温厚，没有宣圣旨的刻板威严，却字字郑重：
“圣上口谕：你与永宁县主婚约既定，先前因公远赴扬州，婚期一拖再拖。
陛下知你年少做官、勤恳卖力，数次立下实功；也知晓县主守着婚约，数年安安静静等候，初心没变。
特赐你五月假期，先归乡完婚，婚事办妥，再去柳州柳城县上任履职，不许找借口拖延推诿。”
这话一出，压在全院心头的巨石，轰然落地。
偏房里的李秀才长长松了一口气，浑身紧绷的筋骨瞬间散开。
刚才吓得差点魂飞魄散，此刻只觉得浑身轻快，劫后余生的庆幸满满当当。
廊下阴影里的吕明，一动不动的身形，肩头悄悄松了一寸。
悬了一个时辰的心，终于彻底踏实。
内侍继续往下传旨，句句都是陛下的恩典：
“另赐内库银一千两、锦缎二十匹、金玉如意一对、龙凤喜烛四对、合欢御酒两坛，外加御笔亲题‘佳偶天成’匾额一块。
这些赏赐，不算朝堂功过、不理科场非议，专门成全你的婚嫁喜事。礼部登记存档，算作正经御赐良缘。”
跪在地上的青竹，心口猛地一酸，眼底瞬间发热。
方才听见贬官外放，他一点不委屈、一点不慌。
少爷官场起落，本就是常态。
可这一刻一件件恩典落下来，他忽然觉得自家少爷这半年太不容易。
扬州半年，刀尖上过日子，拼命查盐案、追税银，替朝廷补上三百万两的大窟窿，最后落得个贬官离京的结果。
可皇上，全都记得。
记得他的辛苦，记得他没来得及办的婚事，记得要在他最低落的时候，给他留足体面、留足温柔。
传完赏赐，内侍上前，将沉甸甸的锦匣稳稳交到林砚手里。随后压低声，只说给林砚一人听，是皇上的私语叮嘱：
“陛下原话：仕途起落是公事，成家安稳是人生。别因为一时跌落乱了心性。岭南再远，也是大周国土，沉下心静待时日，自有你的前程。”
贬官，是做给外人看的。堵住朝堂口舌，把所有针对林砚的锋芒全部挡死，让他干干净净跳出京城漩涡。
赏赐，是皇上私下护着他。低谷之时，给他假期、给他体面、给他踏踏实实的安稳日子，让他沉淀蓄力、静待翻盘。
林砚双手托着锦匣，指尖触着微凉精致的漆面，心里通透清亮，沉声应答：“臣，叩谢圣恩。”
内侍传旨完毕，不多停留，带人转身离去。
细雨巷陌，宫人身影渐行渐远，院门轻轻合上，压在院里许久的沉郁，彻底散尽。
青竹站起身，膝盖跪得发麻也不在意，看着桌上的锦匣，满眼踏实欢喜。
偏房门板轻轻推开，李秀才探出头。脸色还有些虚浮，却再无半分惶恐，只剩轻快庆幸，低声感慨：“五个月假期……太好了，总算能缓口气了。”
说完轻轻关门，安分退下，分寸拿捏得恰到好处。
吕明从廊下走出，手里翻开旧的礼制册子，神色平稳靠谱：“官婚规矩、宾客礼单、置办流程，这册子里都记全了。
我今晚整理清楚，明天列好全套清单，步步照着规矩来，婚事绝不潦草失礼。”
说完便安静立在一旁，沉稳如初。
林砚没有急着打开锦匣。
他抬手，将这只华贵的红漆锦匣，轻轻摆在那道明黄贬旨旁边。
一黄一红，一罚一恩，一冷一暖，两两相对。
一张圣旨，是朝堂规矩，是敲打磨砺，是少年仕途的起落风波。
一份御赐，是帝王私恩，是人心温柔，是低谷绝境的安稳兜底。