县令有些恼道：“那你便将话传回去，寿辰这么大的事，李世民又知道了我们的存在，寿辰上必然会慎之又慎。”
“此时最好按兵不动，我们尚且没有能力和大唐抗衡。至于反书一事，想要将反书内容透露给李世民的办法多得是，没必要冒险。”
为了这样一桩小事，闹这么大动静，这脑子是得有多蠢？
而且……“庆修呈给李世民的反书是假的，此事知道的人不多，特意将那册真正反书的内容透露出去，反而会暴露出当日书坊中有我们的人。此事务必谨慎。”
县令不放心地再三提醒，见络腮壮汉没什么表情地点头，不知道听进去了多少，倍感后悔。
如果不是他女儿嫁给了殿下，他万万不会趟这浑水。
不怕大唐有多厉害，就怕大唐厉害，自己人还蠢得像猪一样。
他心累地摆摆手，“转告殿下，若是轻举妄动，暴露了我们藏身之处，恐怕会被连锅端起。”
络腮大汉一板一眼地应下，悄然离开了。
县令支着额头，眼神闪烁不定。
不行，他要给自己和女儿找条退路，这群人，早晚会将他们连累。
……
西域。
副会长得到男爵的爵位后，马哈茂德的脸都绿了。
他本就是贵族出身，最初马尔万召集贵族时，他便去了。许是马尔万恼怒他们最终只愿意凑了几十万两银子，此次召集阿拉伯大商人，竟然没有人通知他。
除却本身没有爵位的阿拉伯大商人外，只有两个既为阿拉伯商人，又仅仅是子爵的小贵族被召去了。
而他身为男爵，在卡里米斯商会的一众商贾中，颇有优势，也少有人敢明面上驳斥他。
他并非是商会中家产最为富裕之人，可得益于爵位，人人都愿意卖他三分薄面，商会会长的位置，亦是直接让与他。
结果，现在商会一眨眼就多了三个贵族，其中一个不仅是男爵，甚至是商会副会长，离他这个会长只有一步之遥！
马哈茂德瞬间将“副会长可信，值得重用”的念头抛到九霄云外。
笑话，再重用对方，怕是转眼他这个会长，便要被人抛到九霄云外了！
心头再恼副会长那张春风得意的脸，同为男爵，马哈茂德也只能违心地恭贺道：“好啊好啊，日后我们商会会有两位男爵，即使面对那些贵族，亦有叫板的底气了。”
副会长心知肚明，马哈茂德的话听听就算了，不能当真。
比起商会拥有其余贵族叫板的底气，想必马哈茂德更想解决掉他这个能威胁他会长之位的人。
副会长佯装不知马哈茂德心中所想，乐呵呵地谢道：“若非您提拔，哪有我今日。”
两人和商会中一众阿拉伯商人假惺惺地来回恭贺客套了一番。
和卡里米斯商会众人分开后，副会长先回家，再悄悄出门，绕了一圈后，钻进了大唐银行的后门。
朱亮已经在等他了。
“还没有向男爵道贺。”朱亮笑眯眯地将桌上两份礼物推了过去，“一份是我送的贺礼，一份是庆国公让准备的贺礼。”
副会长上前的动作顿了下，随即掩饰般快步走近。他先向朱亮道谢，才按着庆修的贺礼，迟疑地问道：
“庆国公的贺礼？”
“庆国公早料到你能拿下爵位，故而早早派人将贺礼准备好了送来。”朱亮点点木盒，打开看看。
副会长忐忑不安地打开了，里面只有两张纸。
一张是可以在庆丰商会名下任何一家银行兑换票据，足足一千万两银子！
瞥见这个数额，副会长眼睛当即瞪大了。
别看他在马尔万面前，面不改色地表示要捐赠三千万两，那三千万两全是大唐银行给的，他实质只负责叫价。
此前因一支车队货物被劫，又连连遭遇祸事，他手中的商队几欲破产，是庆修给了他银钱，维持住表面繁华。
实则只有副会长知晓，别看他名下商队铺子依旧蒸蒸日上，但是全仰仗大唐银行提供的银钱。
一旦大唐银行将银钱收走，他顷刻就有可能破产。
而他商队账面上能动用的银子，暂时也不过是几百万两。
庆修居然一份贺礼，就送出了一千万两！副会长神情恍惚，手里这张轻飘飘的票据，顷刻间变得重逾千斤。
他看着剩下的那一张纸，吞了吞口水，做足了心理建设才拿起来。
是一份契书。
庆丰商会与他的契书，只要他签下，就会成为庆丰商会的掌柜。
他了解过庆丰商会的情况，庆丰商会内的掌柜虽然不多，但也不算少，和那张一千万两的票据相比，这份契书着实不算什么。
然而副会长面色却骤然大变！
他手一抖，连张薄薄的契书也拿不稳……
朱亮眼疾手快将契书接住了，又将其塞到了副会长手心里，意味深长地道：“倒不必如此激动。”
“庆国公说了，你既为男爵，日后用钱的地方少不了，这一千万两算是让你作为日常打点花销所用。”
“除此之外，马尔万那边若再需要银子，你只管大方给他，大唐银行这边会替你兜住。你唯一要做的，就是从男爵变成伯爵，再获得马尔万的信任，成为他心腹。”
朱亮伸手点了点木盒中的契书，继续道：“庆国公说，这是留给你的退路。”
他像是没有看见对方极度难看的脸色，不紧不慢地低头啜饮了几口茶，给对方留足时间反应。
既然受了庆国公恩惠，答应了为庆国公办事，却打算两头周旋，想在卡里米斯商会和大唐皆留一条退路？哪里有这么好的事。
他们给了钱，给了人，帮对方稳住了商队，稳住了家业，几千万两银子说给就给，耗费这么大的代价，可不是为了得到一个三心二意的下属，他们又不是做慈善的。
既然当初答应了为庆国公效命，就甭想再给自己留别的退路。
真以为他们什么都不知道？
副会长捏着这份契书，花了好一会才勉强控制住抖动的手，他干巴巴地道：“是，还请朱掌柜替我谢过庆国公。”
什么庆丰商会的掌柜，什么退路，他给自己准备的退路是庆修那边输了，没能夺下卡里米斯商会，他就继续留在阿拉伯当他的贵族。
若是庆修赢了，他作为出了大力气的功臣，不仅能在阿拉伯继续当贵族，在大唐也能留一个容身之处。
而现在，庆修只给他第二个选择。
要么现在就与庆修决裂，要么只有庆修赢了，他继续在阿拉伯享受荣华富贵。事情败露则可以前去大唐，在庆丰商会中当一个掌柜，再没有其他选择。
副会长口中发苦，果然，上天不会掉馅饼，他拿了庆修的银钱，就要做好彻底变成庆修下属的准备。
只是重来一回，他依然会这样选。与其破产，成为笑话，不如做庆国公的下属，至少有机会保住他的荣华富贵。
副会长深吸一口气，再开口时诚恳了许多，“请朱掌柜转告庆国公，此事我定然会办得妥妥当当，请庆国公放心。”
没有了退路，他也不敢再生出其他心思。
事已至此，与其再动其他歪心思，不如好好为庆修办事，最坏结果不过是前往大唐，当一个商会掌柜。
朱亮亦只是一个掌柜，不也一样过得风风光光吗？
朱亮微微颔首，没再说什么。对方是个聪明人，点到为止即可，不用将话说得太直白。
……
随着时间推移，转眼就临近了李世民寿辰，长安城内愈渐热闹。
李二想到大唐征服了西域，又打造了一支如此精锐的水军，索性将此次寿辰大半，与民同乐。
寿辰前一日开始，长安城内就开放了庙会，且官府准备了流水席，供长安城内的老人与无家可归的流浪乞儿食用，足足持续三日！
消息传出，整个长安城的百姓欢呼雀跃。
寿辰当日。
满朝文武皆携带家眷参加寿宴，最为引人注目的，就是庆修带来的家眷。
别人是携妻携子女，顶多带两个人，庆修是直接带了一群人。
他后院里的妻妾大多身份不同寻常，除了皇亲国戚、朝中勋贵女儿、塞外公主外，剩余的江湖女子也没几个简单的。
按理说庆修只需带苏小纯参宴即可，但李丽珠是李二女儿，自己爹过生日，总不能女儿不参加吧？
李丽珠若参加了，长孙娉婷和崔羽苒等勋贵女儿不参与，似乎又不太好。
可带她们参加，留其余人在府中，庆修也委实不太愿意。
他左思右想下，干脆问李二讨了个恩典，准许他将家里人全部带上。
李二当时没有多想，他只想到了李丽珠，想着给庆修一个理由将李丽珠她们带上，大手一挥便直接同意了。
直到寿辰当日，他听内侍称庆修带了乌泱泱一大家子过来，好奇之下去看了眼，顿感无语。
多位长相貌美，姿容卓绝的女子挤在一起，庆修一人独立在众女中间，但凡有人路过，都忍不住瞅两眼这一群人。
庆修敏锐地看向角落，对上了李二幽幽投来的目光。
身为帝王，李二需要最后登场，这会他是好奇之下，悄悄来瞧一眼庆修是怎么回事。
庆修念头一转，便猜到了，故而没有戳穿李二的存在，假装没有看见般，扭头揣着手继续往宫内走。
只在离开前，暗中朝李二挥了挥手，权当做打招呼。
李二看得牙痒痒，“朕准他带齐一家人来，他还真将所有妻妾都带来了。”
这浩浩荡荡一群女眷，待会到了宴席上，岂不是看上去比他后宫的妃子更夸张？
李二甩袖离去，吩咐道：“将此事告诉皇后一声，免得待会庆国公的家眷过去了，席位不够坐了。”
那就真要闹笑话了。
另一边，庆修带着家中莺莺燕燕，大摇大摆地进了举办宴会的大殿。
苏小纯则带着众女，准备绕过屏风，到屏风后的女眷席位。
天竺公主比较谨慎，她拉了下庆修袖子，低声道：“这样会不会不太好？我们这么多人。”
“无碍，陛下金口玉言答应的，谁有意见便去寻陛下。”
庆修没有收敛音量，原本看见这浩浩荡荡一大群，还想参一参庆修的御史们，各个收回了目光。
今天是陛下的寿辰，参庆国公就罢了，挑这样的日子向陛下进谏的话，那真是嫌命长了。
何况，陛下寿辰，批准了一件庆国公可携多位女眷入宫的小事，他们抓着不放，反而显得他们不识相。
御史都不开口，其余文臣自然不会说话，武将更不必说了。
于是苏小纯众女浩浩荡荡地穿过宴会，绕到屏风后面，沿路看见的大臣官员们，像是集体眼瞎，没有看见似的。
唯独皇后被庆修和李二这一出气得不轻。
她得了消息，火急火燎安排人另外加多了不少位子，勉强赶在苏小纯等人过来前重新安排好了席位。
“再来一回，我非得好好说庆修一顿不可！”长孙皇后愠怒道。
前面的庆修听不见，也丝毫不知长孙皇后已经逮着李丽珠，耳提面命，并且让李丽珠回去一字不落地复述给他听。
他悠闲地看着宴会上的歌舞，品着美酒佳肴，人人笑容满面。
内侍在唱礼单，唱完王室中人和那群开国勋贵后，紧跟着便是庆修的寿礼。
“象牙一对！铁……铁路交通网络图一张！”内侍念到庆修的寿礼时，半道磕巴了下。
顿时，席上众人的目光全落在那份寿礼和庆修身上。
那对象牙巨大无比，竟然比如今皇宫内养的那头白象的牙齿还要大还要长！
象牙本就珍贵，这般大的象牙，众人更是见所未见，更遑论那份听都听不懂的铁路交通网络图了。
众人回想了下自己的寿礼，再与庆国公的寿礼对比了下，顿时自惭形秽。
那些原本以为自己所送寿礼足够稀奇珍贵，而沾沾自喜的大臣，这会更是想将头埋进地里！
庆修岿然不动，示意内侍将那份铁路交通网络图打开。
象牙是上回他从阿拉伯返回大唐时，从路上遇到的劫匪那里抢来的，这对象牙品相大小都是绝品，庆修便将其留了下来。
等到给李二寿辰准备礼物时，庆修在库房里挑出了这对象牙做添头。
他真正要送的那幅铁路交通网络图。