兴庆宫暖阁里，龙涎香燃得有些过浓了，甜腻得发齁，压不住几案上那三卷几乎同时送达、墨迹未干的奏疏所散发的、冰凉的权欲气息。
李隆基斜倚着，半闭着眼，指尖有一搭没一搭地敲着铺了明黄锦缎的扶手，眉宇间是长久安逸养出的、对繁杂政务的淡淡厌倦。
高力士无声地挪步上前，枯瘦的手指带着十二万分的谨慎，将最上面那卷奏疏轻轻展开，捧到李隆基眼前，声音低哑平缓，却字字如冰珠落地：
“陛下，范阳节度使安禄山急奏。其一，”他眼帘微垂，避开帝王可能扫来的目光。“恳请陛下加恩，允其兼任闲厩使、陇右群牧等都使。”
李隆基鼻子里“嗯”了一声，眼皮都没抬，仿佛听着无关紧要的家常：“闲厩使？群牧使？禄山倒是有心，想替朕分忧养马了？”
“其二，”高力士的声音没有丝毫波澜，继续道，“请以御史中丞吉温，为武部侍郎、兼中丞，充其副手，协理牧政。”
“吉温？”
李隆基终于微微掀开一丝眼缝，露出点兴趣。
“此人……倒是禄山心腹，办事还算得力。准了便是。” 他挥了挥手，像拂去一粒微尘。
高力士捧着奏疏的手几不可察地紧了紧，指节微微泛白。
他深吸一口气，那口气息沉得仿佛带着千钧重量，终于念出最后、也是最重的一条：
“其三……安禄山奏请，兼知总监事。”
“总监事？”
李隆基敲击扶手的手指蓦地停住。他终于完全睁开了眼，那双曾开创盛世的眸子里，此刻只有被琐事打扰的不耐。
“一个养马的差事，还要兼个总监？禄山这胡儿，何时变得……如此啰嗦了？”
他语气里带着一丝对宠臣小题大做的亲昵责备，伸手就去够案上的朱笔。
“陛下！”
高力士的声音第一次带上了一丝不易察觉的急迫，如同冰层下陡然湍急的暗流。他捧着奏疏，腰弯得更低，几乎要触到冰冷的金砖地面。
“老奴……斗胆。闲厩、群牧、总监三职……非寻常养马之官。此三职所掌，乃我大唐陇右、河西、河湟……乃至天下监牧苑囿之命脉！所辖……乃是数十万计，可披甲冲锋、驰骋疆场的……战马啊陛下！”
他抬起头，苍老浑浊的眼珠里，映着帝王依旧不以为然的脸，声音压得更低，带着一种近乎悲怆的恳切：
“此三职合一，天下良驹劲马，尽在执掌！禄山坐拥三镇精兵，若再得此……此乃国之利器，岂可轻授一人之手？陛下三思！”
暖阁里死寂了一瞬。浓得化不开的龙涎香气似乎都凝滞了。
李隆基看着高力士那张写满忧急的老脸，眉头先是习惯性地蹙起，带着被打断的不悦。
但随即，那蹙起的眉头又缓缓舒展开来，仿佛被一个极其荒谬的念头逗乐了。
他嘴角甚至勾起一丝无奈的笑意，重新拾起了那杆沉甸甸的朱笔。
“力士啊力士，”李隆基摇着头，语气轻松得像是在安抚一个杞人忧天的老仆，“你呀，就是太过谨慎！禄山是什么人？是朕一手拔擢于行伍的胡儿！他对朕的忠心，天日可表！他不懂那些弯弯绕绕，心思直得像他养的那些马！他要这些位置，无非是想替朕把马养得更好、更多！让朕的御马苑更添光彩罢了！什么利器？什么命脉？你这话，倒像是疑他要造反了？你被李林甫那厮的私心之眼蛊惑了吗？”
他手腕悬空，朱砂饱满的笔尖稳稳落下，在那份奏疏末尾，划下了一个鲜艳刺目、不容置疑的“准”字！殷红的墨迹在明黄的绢帛上晕开，如同滴落的血。
“至于战马？”
李隆基掷下朱笔，发出一声清脆的微响，身体重新懒洋洋地靠回软枕，语气带着帝王对宠臣独有的、近乎盲目的纵容。
“朕富有四海！禄山替朕养马，那是他的本分！他还能贪了朕几匹马不成？笑话！”
高力士捧着那卷带着鲜红“准”字的奏疏，枯瘦的手指感受着绢帛冰凉的触感。
他看着李隆基脸上那理所当然的轻松笑容，喉结艰难地滚动了一下，最终，所有未尽的言语都化作一声几不可闻的、悠长的叹息，沉入浓腻的香雾里。
他默默地躬身，将奏疏合拢，退入阴影深处，再不置一词。
……
潼关。
夜已深沉。残月被厚重的铅云吞没，只透下一点惨淡的灰白。
凛冽的朔风如同无数把冰冷的锉刀，刮过关隘巍峨的城墙，发出凄厉尖锐的呼啸。关下官道结了层薄冰，在昏暗中反射着幽微的光。
一辆巨大的、裹着厚厚毡毯的马车，在数十骑精锐铁骑无声的拱卫下，正碾过薄冰，疯狂地向东疾驰！
车轮在冻硬的地面上颠簸跳跃，发出沉闷而急促的“隆隆”声，如同战鼓擂响在死寂的旷野。
车厢内，炭盆烧得通红，却驱不散那无形的、渗入骨髓的寒意。
安禄山庞大的身躯陷在柔软的锦垫里，玄色的貂裘裹得严严实实，只露出一张在昏暗车灯下显得异常阴沉的脸。
肥肉堆积的眼皮下，那双小眼睛精光四射，毫无倦意，紧盯着窗外飞速倒退的、模糊不清的黑暗轮廓。
车帘被一只苍白的手从外面掀开一道缝，刺骨的寒风瞬间灌入。
吉温那张带着阴鸷笑意的脸探了进来，声音压得极低，却字字清晰，带着一种毒蛇吐信般的快意：
“大帅，楼烦监牧……成了！”他嘴角咧开一个冰冷的弧度，“咱们的人拿着您新得的印信文书，昨夜便接管了。三千匹正值壮年、能披重甲的上等河西骏马，还有……那张文俨私养在云中别苑、视若性命的二百匹大宛汗血种马……此刻，怕是已经在连夜北上的路上了。从今往后，它们只认一个主人——姓安！”
安禄山肥厚的嘴唇无声地咧开，露出森白的牙齿。没有狂喜，只有一种猎物终于落袋的、冰冷的餍足。
他喉咙里滚出一声沉闷的咕噜，像吃饱了的猛兽。
然而这餍足只持续了一瞬，他猛地将目光从吉温脸上移开，转向车窗外潼关那在黑暗中如同巨兽蹲伏的巍峨轮廓。
“潼关………”他低沉的声音在狭窄的车厢里嗡嗡作响，带着一种近乎实质的焦灼，“还要多久？！”
“回大帅，快了！前面就是关门！”车外传来车夫嘶哑的回应，带着风声的呼啸。
“快！”
安禄山猛地低吼出声，那声音如同压抑的雷霆，震得车厢都在发颤！他粗壮的胳膊猛地挥出，厚重的貂裘袖子带起一股腥风，手指死死抠住车窗边缘，青筋暴突：
“再快！抽马！往死里抽！三更之前，必须给老子出关！晚一刻……” 他眼中凶光毕露，如同择人而噬的猛兽，“老子扒了你们的皮！”
“驾——！” 车外传来车夫和护卫们变了调的嘶吼！紧接着是皮鞭撕裂空气的、令人心悸的尖啸！啪啪啪！鞭子如同雨点般落在拉车的健马身上！
沉重的马车发出一声不堪重负的呻吟，速度骤然再次提升！车轮疯狂地碾压着薄冰，发出刺耳的碎裂声！
整辆车仿佛要散架一般剧烈地颠簸起来，车厢里的一切都在晃动、碰撞！
安禄山庞大的身躯随着剧烈的颠簸摇晃着，他毫不在意。
他猛地将整个厚重的车帘彻底掀开！
刺骨的寒风如同冰水般泼在他脸上，吹得他肥肉抖动，貂裘猎猎作响！
他半个身子探出车窗，贪婪地、死死地盯着身后——那长安城的方向。
修行吞天诀的后遗症使得安禄山时刻被饥饿感所侵扰，并且修为越高，饥饿感越强。
他轻抚自己大得吓人的肚腩，感受着其中如同惊雷一般的震动，舔了舔嘴唇，轻声道：
“别急，很快就可以吃饱了……”
在浓墨般的沉沉夜幕尽头，在潼关巨大的阴影之后，只有一片无边无际的、令人窒息的黑暗。
那座他曾匍匐其下、献媚乞怜的煌煌帝阙，那座吞噬了他无数金银珠宝和虚假眼泪的锦绣之城，此刻，连一丝灯火都看不见了，彻底被黑暗吞噬。
只有风，在耳边疯狂地嘶吼咆哮。
安禄山布满血丝的小眼睛，死死地瞪着那片吞噬一切的黑暗，瞳孔深处，最后一点伪装的光彻底熄灭，只剩下比这潼关寒夜更深沉、更粘稠的、无边无际的黑暗。
他肥厚的嘴唇无声地翕动着，喉结上下滚动，最终，所有翻涌的毒焰和狂喜，都化作一声只有他自己能听见的、沉闷如滚雷、却又带着无尽嘲弄与解脱的低笑。
“呵……”
马车在皮鞭的厉啸和车轮碾碎冰凌的刺耳声中，如同挣脱牢笼的凶兽，一头撞破潼关沉沉的夜色，向着范阳，向着那已张开血盆大口的未来，亡命狂奔而去。
长安，兴庆宫。
烛火通明。一份新的、沾着边关风尘气息的密报，被高力士无声地放在御案一角。
李隆基正与贵妃对弈，玉指捻着温润的棋子，棋盘上黑白交错，杀得难解难分。
他眼角的余光瞥见那份密报，眉头习惯性地一蹙，带着被打扰的薄怒，看也不看，只对着侍立殿角的金吾卫挥了挥手，声音里充满了对“谣言”的厌烦和不容置疑的帝王定论：
“定又是哪个不知死活的东西，妄议禄山！捆了！即刻……给朕押送范阳，交安禄山……自行处置！”