“什么？”
南荣呼脸上的笑凝了那么一瞬，他设想过秦皓会推辞，会搬出各种由头避开这场锻造比试，甚至做好了再费一番口舌的准备，偏没料到对方答应得这般痛快。
“好！”
南荣呼抚掌笑道，害怕秦皓后悔，急忙道：“巴棕，速速给秦皓兄报上名额，可别误了他的雅兴。”
“大人稍候，属下这就去办。”
巴棕应声上前一步，抬起眼皮扫了秦皓一眼，那目光里裹着一层毫不掩饰的冷意。
这秦皓还真把自己当回事了，昨日已出尽了风头，现在连锻造比试都敢掺和？炼器也是你能掺和的？
他心中冷笑，面上却一丝不露，转身便朝报名处去了。
南荣氏的锻造比试设在骊山商都西市的铸纹坊前，一片露天空场。
空场四面围着三层看台，可容纳数千看客，此刻距开赛尚有半个时辰，看台上已坐了大半，人头攒动，喧闹声如潮水般一层层拍打过来。
卖零嘴的小贩在看台间穿梭吆喝，孩童们骑在父亲肩头拍手叫嚷，整个西市都因这场比试而活泛起来。
这可是纹师老爷的比试，只要有关于纹师二字的，定是座无虚席。
空场中央垒起百座石台，每座石台长宽各三丈，台面上铺着青黑色耐火石板，石缝里嵌着暗红色的纹路。
这些石台底部连通南荣氏的地火脉络，火候可随纹师心意调控，比寻常锻造台不知高明了多少。
一股灼热的气息从石台缝隙间丝丝缕缕地渗出，烘得整个空场都暖烘烘的，与深秋的凉风搅在一起，形成一种古怪的温差。
此时近百名参赛纹师已到了大半，这些人有老有少，服色各异，其中近一半是外族纹师。
南荣氏族每年一度的锻造比试，说白了就是一场公开招贤。
本族子弟与外族纹师同台竞技，胜者名利双收，更能得南荣氏族青睐。
南荣氏这座门庭，可是多少外族纹师挤破了头都想进去的。
于是很多准备投靠南荣氏族的纹师都想借这场比试一鸣惊人，若能入了南荣氏族的眼，前程便算有了着落，此后的修行资源、图纹秘录再不用发愁。
巴棕黑着脸穿过人群，直往报名处去。他步子很快，带起一股风，路人纷纷侧身避让。
报名处设在空场东侧的一间石屋里，门口支着一张长桌，桌上堆着报名名册和一口木箱，箱中盛着参赛玉牌。
负责登记的是个圆脸短须的中年纹师，想要参加比试的基本都早早就到场了，此刻负责登记的圆脸纹师闲来无事，抬头见巴棕走来，开口笑道。
“这不是巴棕么？怎么，呼少爷有何吩咐？”
巴棕张了张嘴，话到舌尖又咽了回去。他扭头朝四周扫了一圈，目光闪烁几下，最终什么也没说，摇了摇头转身便走。
“欸？巴棕？这……”
圆脸纹师伸着脖子，愣在原地，“这巴棕怎么神神叨叨的。”
巴棕没走远，径直走到较场外的大街旁，目光投向不远处几个在街边追逐打闹的孩童。
那些孩子大的不过七八岁，小的五六岁，正蹲在地上弹石子玩，笑声清脆。
巴棕从袖中摸出几粒碎银，在指尖掂了掂，朝那几个孩子招了招手。
“都过来，有好活找你们。”
几个孩子先是一愣，随即看到他手中的碎银，眼睛顿时亮了，呼啦啦围了上来，七嘴八八舌地叫着
“老爷”。
巴棕弯下腰，将碎银塞进为首那个年纪稍大的孩子手心，低声道：“去，把消息传出去，就说荒古州那个秦皓要参加今日的锻造比试，越多人知道越好。”
“只是这样？？”
那孩子捏着碎银，有些不敢相信，这赏钱来得太容易了吧。
“传得越快，赏钱越多，快去吧！”
几个孩子欢呼一声，四散奔去。
“秦皓要参加锻造比试啦！”
“荒古州人榜魁首秦皓要参加锻造比试啦！”
巴棕站在原地，望着那些孩子跑远的身影，眼中闪过一丝舒爽。
他知道这种手段伤不了秦皓分毫，甚至可能给他添不了多少实际麻烦，可他就是想恶心恶心这个蛮子。
一个半路出家的纹师，凭什么被赵辛收入门下？
今日便要让他在众人面前好好出一回丑，想到秦皓被拦在禁制外的窘迫模样，巴棕的嘴角不自觉地勾了勾。
消息传得比巴棕预想的还快。
一刻钟的工夫，整个西市都传遍了。茶楼酒肆里的看客们先是一怔，随即纷纷嗤笑起来。三五人凑在一起，你一言我一语，话头全落在秦皓身上。
“听说了吗？那个秦皓也要下场比试锻造。”
“秦皓？哪个秦皓？”
“还能有哪个，就是把佳味楼给平了的那个。”
“好家伙，那蛤蟆大得没边，听说连楼顶都掀了。”
消息传到较场外候场的人群里，场间气氛肉眼可见地冷了一瞬。
几十名纹师面面相觑，人人都是为之一怔，继而纷纷嗤笑出声。
秦皓？是，血纹图腾一道确实恐怖，人榜魁首的名头谁不认得？
可这是锻造纹器！一个荒古州出来的蛮子，侥幸被赵辛收为弟子，他学过锻造吗？知道熔炉怎么起火吗？
“这年头什么人都敢往锻造比试里钻。”
“赵辛门主也是，怎么就收了这么个弟子。”
“我倒要看看他今天能打出个什么东西来，别连炉子都点不着。”
议论声混着笑声，在较场外此起彼伏。
比试场地后方的阁楼里，另有一番光景。
这阁楼共有三层，飞檐翘角，朱栏雕窗，正对着下方比试场，视野极佳。
此刻阁楼二层的宽敞厅堂内，十几位南荣氏族的祭司正围坐闲谈，茶香袅袅，秦皓参赛的传言很快也飘了进来。
一个蓄着短髯的祭司放下茶盏，摇了摇头。“秦皓这小子最近真能搞事，我总能听到这个名字。”
“荒古州出身，能登上人榜魁首，定然不俗。昨日那血魄凝形，确是让老夫开了眼界。”说话的是个白发老者，抚着胡须，语气中带着几分赞赏。
“据说这秦皓还是天纹者！加入了归一门，拜入那赵辛门下，将来成就不可限量啊。”另一人接口道。
“天纹者？现在还不确定。”
这时，一个声音从靠窗的位置传来，众人循声望去。说话之人面庞方正，眉眼间带着几分沉郁，正是南荣呼的父亲，南荣司南。