海风卷着咸腥气息扑面而来，吹得慕容复衣袂猎猎作响。他指间玉笛转出一道冷光，目光却始终锁在那绛衣女子身上。对方船头已然清晰可见——那女子轻纱覆面，唯有一双眸子隔着海浪遥遥望来，竟似含着三分笑意七分冷。
“慕容公子。”铁战天压低声音凑近，“对方阵中除却司徒笑，至少还有四位高手。那绛衣女子身旁的三人，步沉气稳，皆非易与之辈。”
慕容复恍若未闻。他自然看得出那几人修为深浅，他还和这几人交手过——天残地缺分立女子左右，一个抱臂冷笑，一个垂目不语，却自有森然气度迫人而来。更教人在意的是女子右侧那名玄衣人，宽大的斗笠压得极低，唯见下颌一道旧疤蜿蜒入领，周身气息竟似与海浪融为一处。无极门中什么时候又出现这等人物，比起天残地缺不遑多让！
“装神弄鬼。”慕容复又轻嗤一声，袖中玉笛却握紧三分。这无极门摆出这般阵仗，分明是要逼黑鹰帮不战自溃。
此刻两船相距已不过十丈，浪涛拍舷声里，忽闻那绛衣女子轻笑开口：“少林寺匆匆一别，慕容公子别来无恙？”
声线清越如玉石相击，竟与记忆中阿朱的嗓音一般无二！身后菊剑呼吸陡然一急，慕容复却连眉梢都未动分毫。
“阁下认错人了。”他语声平淡似闲话家常，“慕容复从不记得与无极门中人有过交集。”
那女子也不着恼，只微微侧首对身旁人道：“你瞧，我便说慕容公子贵人多忘事。”这话语带娇嗔，眼波流转间竟真与当年听香水榭中那个巧笑倩兮的丫鬟重叠起来。
铁战天等人不清楚其中缘由。菊剑是清楚的，慕容家阿朱早殒身在萧峰掌下？如今这诡异情形，直叫人脊背发寒。
慕容复却忽地朗声长笑：“好精妙的易容术！却不知阁下扮作亡人模样，是存心要触慕容复的霉头么？”他笑声骤歇，眸中寒光乍现，“莫非无极门只会行这等鬼蜮伎俩？”
话音未落，对面船头那抱臂而立的天残猛然踏前一步。只这一步，整艘战船竟向下微微一沉！
“慕容复！”声如闷雷滚过海面，“休要逞口舌之利！”
慕容复袖中玉笛倏地探出三寸，唇角却弯起弧度：“我道是谁，原来是乔……”他故意顿住，眼见对方面色骤变，才慢条斯理接道，“……不对，应该是萧大王，也不对，该称天残才是，天生残缺，这名字确实适合你！”
这话似利刃直刺要害。那虬髯大汉双目赤红，周身骨节爆豆般作响，显是怒极。绛衣女子却轻抬素手按在他臂上：“大哥莫急。”
她转眸看向慕容复，纱帘下的笑意更深几分：“慕容公子既然不信故人重逢，不如我们换个话题——今日海沙帮与黑鹰帮的恩怨，公子当真要插手？”
“恩怨？”慕容复玉笛轻转，“慕容复恰是黑鹰帮的客人，主人家有难，做客人的总不能袖手旁观。”
“好个不能袖手旁观！”那女子忽地扬声道，“却不知慕容公子是要保下黑鹰帮全体，还是只保铁帮主一人？”这话问得刁钻，霎时让黑鹰帮众人神色各异。
慕容复心念电转。这女子分明是要离间黑鹰帮内部，他若答保全体，便是将灵鹫宫与黑鹰帮彻底绑在一处；若答保一人，则黑鹰帮顷刻分崩离析。
他忽的轻笑一声：“慕容复要保的，是道理。”玉笛遥指海沙帮战船，“两帮相争，何不由双方首领堂堂正正一战定胜负？何必劳动无极门的诸位高人？”
“司徒笑！”铁战衣目光如电扫过对面船阵，声若洪钟，“怎不见你们宇文帮主？莫非海沙帮已经改姓司徒了不成？”
他这话问得极毒，分明暗指司徒笑弑主篡位。海沙帮众水手闻言顿时骚动起来，不少老帮众都面露疑色——确实已有数月未见帮主宇文灼现身。
司徒笑虬髯戟张，怒极反笑：“铁战衣！休要血口喷人！宇文帮主正在总坛闭关修炼神功，东海事务暂由某代管！”他虽说得斩钉截铁，眼角却不由自主地抽搐了一下。
这个细微动作没能逃过慕容复的眼睛。他玉笛轻转，悠然接话：“哦？却不知是何等神功，要闭关这许久？”语声陡然转厉，“还是说宇文帮主早已遭了奸人毒手，如今海沙帮已成了无极门的傀儡？”
这话如惊雷炸响，海沙帮船阵中顿时哗然。几个老舵主交换着眼色，显然心中疑窦丛生。
司徒笑脸色铁青，正要反驳，忽听那绛衣女子轻笑开口：“宇文帮主确实在闭关修炼。至于练的是什么功……”她纱帘下的目光似有深意地扫过慕容复，“或许与慕容公子还有些渊源呢。”
慕容复心中一凛，面上却不动声色：“阁下这话倒叫人听不懂了。”
女子却不答话，只对司徒笑微微颔首。司徒笑会意，猛地拔出腰间分水刺：“休要听他们挑拨离间！今日便叫黑鹰帮见识海沙帮的厉害！”
但见海沙帮阵中已有数名老舵主面露犹豫之色，显然慕容复那番话已种下猜疑的种子。
铁战天须发戟张，一掌拍在船舷上喝道：“江湖有江湖的规矩！既然灵鹫宫七星旗在此，慕容公子作证，你我便按道上规矩——是英雄好汉的，摆开阵仗真刀真枪比过！莫非你海沙帮如今连这点胆色都没有了？”
司徒笑在对面船头纵声狂笑，声震海面：“铁战天！你还在做什么江湖梦？”他猛一挥手，五艘铁甲战船同时转向，露出舷侧密密麻麻的弩箭，“看见没有？今日这东海之上，只有强弱，没有规矩！海沙帮就是要让你们黑鹰帮——从此除名！”
他话音未落，战船已排开箭矢阵型，船头劈开的浪花竟带着杀伐之气。阳光下，无数箭镞泛着幽蓝寒光，如同鲨鱼露出了利齿。