北蛮王庭内，狼主拓跋可汗，将金杯重重砸在案几上，琥珀色的马奶酒溅在羊皮地图上。
整整七日！猿霸天和单于熊这两个废物连只言片语的军报都没有吗？”拓跋可汗额角青筋暴起，镶着红宝石的狼头腰带随着粗重的呼吸剧烈起伏。
萨满巫师赫连铁树捧着布满裂纹的青铜骨甲趋前，声音低沉：“狼主息怒。老朽昨夜观星，见将星陨落于南方水域，此乃大凶之兆……不如暂且退兵……”
放屁！那些部落首领就等着看本汗的笑话！拓跋可汗一脚踢翻铜鼎，炭火滚到萨满脚边，“那些中原的两脚羊有何战力？当时我兄弟朔北狼王带领五千狼骑孤军深入，都揍得那些两脚羊的军队满地找牙，望风而逃。如果不是中了义军那些泥腿子的诡计，根本不可能吃亏。如今二十万铁骑南下，在绝对碾压的实力面前，我看那些阴谋诡计还有什么用？”
他猛地转身，寒光闪过，金刀劈断了象征军权的旗杆：“传令！由耶律平带领五万精兵南下，与猿霸天和单于熊这两个饭桶汇合！传谕全军：斩下义军首领头颅者，封万户侯！活捉南朝皇帝者……”他刀尖遥指帐外，声如雷霆，“本汗将把掌上明珠朵兰公主下嫁，封其为异姓王，共分天下！
帐外，十二岁的朵兰公主正全神贯注地驯养幼狼，闻言惊得手一松。小狼趁机窜到赫连铁树旁边，却突然浑身炸毛，朝着南方发出畏惧的低吼呜咽。
数千里之外，落霞渡。血腥气与水腥味混杂，弥漫在阴冷的空气中。闾山大法师高九以生命为代价施展的禁术刚刚终结。近两万渡河的北蛮士兵，被无数河中沉浮的冤魂厉鬼拖拽进水底，再无生息。河水裹挟着泥沙，翻涌着密密麻麻的北蛮士兵尸体。
侥幸还在岸上，没有渡河的约三万北蛮残兵，目睹了前方宛如地狱的景象。前方同胞被万千水鬼扯下水，再也没有上来，吓得撒起脚丫子就跑，只恨少长了几条腿，河面飘着密密麻麻的北蛮士兵尸体。
主将猿霸天亦未能幸免，被众冤魂厉鬼拖入水底，河水裹挟泥沙汹涌地灌入其口鼻耳窍，咕咕咚咚灌了个饱，窒息感如决堤之水般袭来，神识逐渐模糊，一道金光自猿霸天囟门激射而出，将星的元神逃出其躯壳，飘荡至半空之中。诡异之事骤生，蓦地河面仿若煮开之水般沸腾，滚滚黑气自河中喷涌而出，一只庞大猿猴的黑影破水而出，一口吞下将星，桀桀怪笑：“数千年矣，吾终于以本体形像出来透透气，真舒爽！哈哈！”黑影每言一句，岸边便有一批树木急速枯萎，“人皇大禹老儿见识浅薄，千算万算想镇压本神万年，想用漫长岁月不断消逝本尊的法力与道行，最后油尽灯枯，元神寂灭消散，怎么也想不到本神这么快就脱困。”
原来落霞渡古时属于淮河水系，此处镇压着上古妖神无支祁，当年大禹治水时，无支祁在淮河一带兴风作浪，风雷大作。大禹甚是愤怒，召集群神讨伐无支祁。大禹用量天尺镇水，让无支祁失去控水的优势，又让夔龙防着无支祁召唤天雷风电，无支祁处处受制被应龙（庚辰）擒获。
无支祁虽然被抓，但他野性难驯，力大无穷，纵被擒拿仍然跳腾不止，谁也无法管束，大禹只好用天宫异宝锁天链，穿其琵琶仙骨，然后四肢又锁四条神链，以金铃穿鼻，把它镇压在军山枯井之中，使其不见天日，避开了水源，无支祁的水系神通便不能施展，从此淮河的水平稳地流入东海。
大禹治水用的量天尺还有个名字，叫定海神针，重一万三千五百斤，两端金箍中间乌铁，中间隐藏“如意金箍棒”五个篆字，遇到真正的主人才显示。原为太上老君冶炼的\"天河定底神珍铁\"。大禹治水时借作测量江海深浅的工具，治水完毕大禹把这根铁柱放在东海，成了稳定海底地脉的“定海神针”，龙宫档案里记载，此物长二丈有余，通体乌黑刻满星斗纹（棒身星斗纹实为上古符咒，专克妖邪鬼怪），在海底吸足水族灵气，逐渐生出灵性，后来此神器认主孙悟空，长短粗细，随心变化，小到绣花针藏耳内，大到上撑三十三重天。
当棒子第一次在猴王手中舞出金光时，地动山摇，东海波涛都为之沸腾，这一幕惊得虾兵蟹将集体下跪。这不是抢夺，而是跨越千年的知己重逢。这根海底的玄铁沉睡千年，等待那个敢大闹天宫的齐天大圣，“定海神珍铁”变身“如意金箍棒”随心如意变化，价值因主人而重生，从治水工具到斗战胜佛的专属武器，金箍棒的命运转折揭示了一个真理：再厉害的法宝，也需遇到对的主人。
言归正传，妖神无支祁被困在枯井之中，由于没有水它的水系法术无法施展，暗无天日极其憋屈，经历了千年时光，就在它躺平放弃求生，慢慢等死时，一条鳄鱼挖洞凿穿了河脉，淮河水灌满了枯井，无支祁剥离一缕最本源的元神侵入鳄鱼的识海，然后释放强大的精神力强行夺舍，它附在那条凶残的鳄鱼身上，驱使鳄身四处寻觅血食补充能量，通过秘法直接吞噬水族生灵的精血、元神和灵力，在淮河一带还经常找机会拖人下水，吞噬人的精血与气运，无支祁的躯体还是在那个井中，表面上没有任何异样，实际上它以另一种生命形态，早已在暗中慢慢的恢复。
此次落霞渡的大屠杀，正是这妖神期盼已久的饕餮盛宴！高九的禁术引动了积年怨魂，溺死了近两万身强力壮、气血旺盛的北蛮士兵，他们临死前爆发的恐惧、怨气以及残留的生命精华，瞬间充斥了整个河域。这磅礴的“大补之物”被潜伏于鳄鱼体内的无支祁尽数吸纳！其力量迎来了爆炸性的增长！
时机成熟，无支祁果断从鳄鱼躯壳中元神出窍！他一眼便锁定了浮沉于河水中的猿霸天身躯——强悍，充满力量，武道根底深厚，简直是完美的容器！没有丝毫犹豫，无支祁的元神瞬间侵占了这具失去灵魂的躯壳，顺带将试图逃逸的猿霸天将星元神一口吞噬，掠夺了其残余气运。
这副身体生得如此健壮，而且原主武道造诣不凡，倒是个绝佳的修炼容器……一丝残存的神魂注入新的身体，获得了新生，比附在那只皮糙肉厚的鳄鱼身上舒服多了，妖神无支祁轻舔嘴唇，非常满意。只是短时间内，根本无法当年恢复巅峰时刻的战力。
新生的“猿霸天”用力伸展着筋骨，每一寸肌肉、每一块骨骼都发出噼啪的脆响，力量感奔腾流转。他嘴角咧开一个非人的狞笑，目光贪婪地扫过河面上密集漂浮的尸体。“夺元噬神”的功法悄然运转，那些未散的精血与元神化作无形的涓流，汇入他的体内，滋润着这初获的肉身，他感受到久违的力量在奔腾。
“桀桀，这点力量还不够。” 他抬头望向南方，眼中闪过贪婪的光芒，“南朝的皇帝，北蛮的可汗，你们所有的资源都将成为本神恢复巅峰修为的垫脚石。”
此时，岸边剩下的三万北蛮士兵惊魂未定，见主将 “猿霸天” 安然无恙，如同找到了主心骨，纷纷围拢过来。无支祁模仿着猿霸天粗犷的嗓音喝道：“慌什么！不过是些装神弄鬼的伎俩，本将军乃天命福将，有那么容易出事吗？”
士兵们面面相觑，总觉得主将的语气有些怪异，但在他威严的注视下，没人敢多问。无支祁心中冷笑，这些蛮族蠢货正好可以利用，他当即下令：“不走水路了，那河道不干净有鳄鱼与鲨鱼太危险，整理队伍随本将军改走陆路继续南下，与单于熊汇合。谁敢违抗命令，就地格杀！”
残兵们只得压下恐惧，整顿队伍，硬着头皮跟着这位焕然一新的“主将”继续南下。无支祁骑着原本属于猿霸天的战马，走在队伍最前方。他一边贪婪地吸收着沿途草木生灵的精气（所过之处，草叶无风自枯），一边飞速梳理着猿霸天残留的记忆，对北蛮的内部争斗、权力结构以及南朝的虚实有了清晰的认知。这副皮囊，这张虎皮，真是妙用无穷！
与此同时，耶律平率领的五万北蛮精锐正日夜兼程南下。这位以智谋着称的将领心思缜密，一路不断派出斥候打探前方军情。当接连收到“单于熊惨败于义军”以及“猿霸天部在落霞渡几乎全军覆没”的噩耗时，他眉头紧锁成川。
“大巫师占卜，将星陨落于南方水域……落霞渡折损两万精锐先锋，正应此大凶之兆……”耶律平喃喃自语，忧虑更深，“猿霸天那个莽夫，素来是个旱鸭子，根本不通水性！落水超过一个时辰……仅凭他那‘金刚不坏’的横练功夫就能安然无恙？他可从未修习过什么龟息闭气的内家法门……”
事出反常必有妖！耶律平心中那丝不安急剧放大。他勒马下令，声音低沉却带着不容置疑的紧迫：“传令！全军急行！务必以最快速度与猿霸天部残军汇合！”
北蛮王庭。拓跋可汗焦躁地来回踱步，等待着南方的消息。被他当作诱饵的朵兰公主则连日心神恍惚，帐外那头时时对着南方呲牙低吼的幼狼，更让她心中涌起阵阵莫名的不安。
角落里，萨满赫连铁树摩挲着再度龟裂的骨甲，指间微颤。刚才他瞒着可汗又做了一次占卜，卦象诡异莫名：南方的凶煞星非但未灭，反而愈发明亮，与被“陨落”的将星残留微光形成了某种邪恶的共生之相！这绝非吉兆。他紧抿嘴唇，不敢再进言触怒可汗，只能将这份惊骇深埋心底，苦思应对之策。
数日后，落霞渡以南数百里。耶律平的大军终于追上了“猿霸天”统领的三万残兵。
当看到领头那位“猿霸天”时，耶律平瞳孔骤然一缩！眼前的猿霸天，身形依旧魁梧，相貌丝毫未变。然而，那股气息……却截然不同！绝非战败者的颓唐，反而有种渊深难测、择人而噬的凶戾！那双熟悉的眼眸深处，闪烁着漠视生死的冰冷和一丝……贪婪？
“猿将军，此次落霞渡之败，究竟是怎么回事？” 耶律平开门见山地问道。无支祁模仿着猿霸天的语气，叹了口气道：“唉！着了南朝牛鼻子妖道的邪术！尽是些下三滥的水鬼把戏！那妖道已经被我一锤就地正法，喂食了鲨鱼，可是在河水中我自身难保，却无力相救兄弟们。
耶律平眼神锐利如鹰，捕捉着对方神态动作的每一丝细节，总觉得哪里不对劲。他突然话锋一转：“不知猿将军对狼主的封赏有何看法？万户侯乃至封王，还有朵兰公主实在令人心动，可是相当诱人啊。猿将军，对此可有想法？”
无支祁心中一动，他早就从猿霸天的记忆中读取了一些信息，朵兰公主可是整个北蛮最美丽的女孩儿，白皙似雪的肌肤，清澈的眼神仿若清晨花瓣上的露珠，他眼中闪过一丝贪婪火苗，随即咧开嘴：“自然！不过此等泼天富贵，需你我勠力同心！将军智谋超群，不如联手？”
耶律平笑了笑，没有正面回应，细心的他心中却更加怀疑。联手？这绝非他所认识的那个自恃武力、目空一切、将同僚都视作竞争对手的猿霸天！对方言辞间的圆滑与试探，如同披着猿皮的毒蛇！疑虑瞬间达到顶点，脸上却不动声色，假装谦虚：“猿将军说笑了，论武艺修为、兵法谋略与行军实战，我哪一点敢与猿将军、单于将军争锋，狼主那些封赏分明等着二位将军去取。
当夜，营盘森然。无支祁独自在作为猿霸天的豪华大帐内，盘坐调息，全力运转“夺元噬神功”，贪婪地炼化着白日行军时暗中吸收的那些微薄生灵精气。帐内弥漫着一种难以言喻的阴冷。
蓦地，一股被窥视的感觉如同冰冷的蛇爬上脊背！“谁？” “猿霸天”骤然睁眼，凶光迸射！
帐外响起耶律平平静的声音：“猿将军，夜色已深，特来送些酒水，顺便商议明日分兵合击之事。”
无支祁心中冷笑，感知到耶律平已经起了疑心，怀疑又能把我怎样？纵然你智计过人，没有证据撸我，本神仍然是北蛮先锋主将，只要我哪天不高兴，随时可灭了你这只蝼蚁，他强压下杀意，打开帐门：“耶律将军有心了，进来吧。”
耶律平走进营帐，目光不经意地扫过四周，最终落在无支祁身上：“猿将军似乎比以前更加强壮了，看来这段时间的历练，你的武道修为还在持续晋阶。”那是自然，本将军身经百战，每天都在进步。” 无支祁端起酒杯，一饮而尽。
耶律平也拿起酒杯，轻轻晃动着里面的酒水：“我听士兵说，落霞渡的河道上很诡异，有万千水鬼，还有人看到巨大的黑影，猿将军当时身临险境，说说当时的情况。无支祁心中一凛，没想到耶律平打听得这么仔细。
他面色凝重，强装镇定地说道：“哎，都是些被吓破胆的胡话！什么黑影水鬼，实则是些水猴子、鳄鱼、鲨鱼，那庞大的黑影是一只大鳖，本将军也险些遭了毒手”，我等北蛮铁骑，陆战无敌，奈何是些旱鸭子，水里就是砧板上的肉！这才改走陆路。待我等灭了义军，报了朔北狼王血仇，本将军定带兵重返落霞渡，下毒毒死这些孽畜！方能消此心头大恨！”
千里之外，南朝皇宫。皇帝刚刚收到落霞渡“大捷”的消息，龙颜稍展，当即下旨追封高九为“护国神佑大真人”，敕令天下立庙祭祀。
然而，几乎同时送达的另一份密报，却让他脸上的喜色瞬间冻结。——落霞渡，有妖物现世！疑为古之大凶！
“国之将亡，必有妖孽……此番，是亡国之兆，还是……”皇帝疲惫地闭上眼，口中低喃，“希望，一切还来得及。”自那夜先祖报梦，警示他“社稷危如累卵，当断酒色，亲贤远佞”之后，这位曾沉溺于酒色的皇帝如同被泼了一盆冰水，陡然惊醒。他开始戒酒疏远后宫，试图力挽狂澜。然而，王朝积弊已深，多年放纵导致朝政糜烂不堪，权力早被盘根错节的士绅豪门和阴暗中发展的邪教势力悄然架空。在众目睽睽之下，他很多时候不得不装疯卖傻，以图自保。