花熇嫣觉察到徐长卿的异样眼神，就解释说：“徐主任，原以为有位高权重的部委主任应对，他们不会详查。云梦的敬茶很敬业，倒是出乎我的意料。好啊，李博师兄的死因总要水落石出，让他们好好查查吧。”
徐长卿心说：部委主任在这里不好使。所谓强龙不压地头蛇，虽然我在场，但是你是首要的嫌疑人，这是他们认定的。算了，先别告诉你，免得你劳心劳神，误了晚上的事。
徐长卿欲言又止，花熇嫣以为他在关心常乐。
“徐主任我们走吧，常乐他们有危险，我们赶过去接应他们。”
“有危险，常乐他们？你怎么知道的？”
“别问那么多，徐主任，咱们乘坐你们来时的车去，要快走，晚了有危险。”
徐长卿看着花熇嫣的背影，想起来遇到常乐、曲楠楠等人之前的事情。他沉浸其中，一时间走了神，忘了看外面的路程。
手机响了，是钱德沐打过来的。
“徐主任，你在哪里？”
“德沐啊，我正从曲家渎赶往君景大酒店。”
“常乐书记和你在一起吗？”
“在，常乐、曲楠楠都在。”
“我先给他们打的电话，没人接。打花熇嫣也打不通，她和你们在一起？”
“她在前面坐着，让她接电话？”
徐长卿开了免提，用手举着电话，凑近花熇嫣，低声说：“钱德沐找你呀。”
“钱省长，你找我？”
“哎哟，我可找到你了。我和镇疆轮流给你打电话，就是打不通。祭坛搭好了，相关人员均已就位，乔总理也来了，他问你们什么时候能来？”
花熇嫣问：“仪式什么时候开始？”
“你忘了吗，时间是你定的。原定八点，现在是万事俱备，只等你来。”
“八点钟没问题，我们肯定赶到。”
“好啊，我和镇疆在码头迎接你。”
“不需要，我乘车去。”
“乘车来，能准时到吗？”
“你放心吧，再见。”
花熇嫣点了挂断键，闭上眼睛，准备继续小睡。
司机说：“报告各位首长，从这里到君山岛君景大酒店至少要半个小时。到八点还有十分钟，路况不好，我们很难准时到达君景那里。”
常乐哈哈一笑：“到不了就到不了，天黑路狭窄，你慢慢开，不要贪快。今晚这场戏最大的腕儿，在咱们车上哩。”不只是常乐，曲楠楠也赶紧说慢些开，不要急。刚才的车祸，让他俩记忆犹新，甚至以后都难以忘怀了。
有领导这话，司机的心放肚子里。相比于及时赶到，司机更想着安全到达。
他知道这一车拉了一位部委大当家的，一位封疆大吏，一位女正厅，一位黄毛洋鬼子，还有一位不知道什么职位的主角儿。这么多大人物的安全都靠他了。想到这里，司机的手心一阵汗出，弄湿了方向盘。
前面的道路临近水边。丛杂的芦苇长在道旁，高达五六米，随着夜风摆动着低垂的芦苇花，遮蔽了一半的道路。司机皱着眉，低着头，几乎是趴在方向盘上，将车钻进芦苇丛下，谨慎前行。这条路他从来没有走过，心里嘀咕是不是走错了，好像没有路了。
车灯调到最亮，也照不了多远，因为道路是来回兜转的之字形道路，芦苇丛又十分葱茂，车光透不过去。商务车好像在隧道中行驶，不过这隧道是芦苇丛搭建的。
车子速度很慢，左转右转上坡下坡，累得司机眼睛疼，忍不住流下眼泪。司机摸了一块手帕纸，擦干眼泪，擦擦眼角。
当他拿下手帕纸后，慕然发现前面灯火辉煌，道路平坦，两旁路灯贼亮。他仔细辨认，竟然是通往君景大酒店的栈道。
司机又惊又喜：我在芦苇迷宫兜转几圈后，竟然真的到了君景大酒店。
徐长卿、常乐等人在祭坛前下车，对面迎过来钱德沐和黄镇疆。
“还有三分钟到八点，你们从那条路来的，好快。”
徐长卿问：“我这个外乡路痴，记不得路。乔总理呢？”
“他已经就坐第一排，专等你们了。花熇嫣呢？”
“她让我们正常祭奠，到了最后她再上台。”
钱德沐说：“没问题，那么先请她去一楼休息室休息，等乔总理发完言，她再登台。“
“不用，她就在车里等着。”
钱德沐猜不透花熇嫣的用意，也不敢问，只能听她的。
他心里有只小算盘，算盘珠儿拨动如飞，噼里啪啦地乱响。有常乐、徐长卿陪着乔戎机，场面已经撑起来了；还有布兰恩特在现场，他不担心花熇嫣会临阵逃脱。事情到了现在，他唯一担心地是花熇嫣会出他的丑。
钱德沐是一颗红心，两手准备：能搬运回来那些尸体更好，如果不能，也要把追悼会开得风风光光，热热闹闹。要把对烈士的追思，化为云梦新区开发的动力。
追悼会以邢天明的致辞开始。
邢天明先介绍了他们舟桥旅如何接到救援科考队的命令，如何准备，如何深入蛇窟，战士如何勇敢杀蛇，然后救出智库中心的科考队员的。后来又向大家报告了伤亡情况。
在介绍战士勇敢杀蛇时，他说得慷慨激昂；在谈到战士不幸牺牲时，他语调沉缓，似乎要疼断肝肠。现场的观众除了省府大员、厅局高官，就是军队的将领，还有舟桥旅的全部官兵。当然智库中心的人也在贵宾席列坐，除此之外，还有附近的村民代表。
大家的情绪，被邢天明的汇报成功调动起来，眼含热泪，掌声不断。
邢天明汇报完，是被救的科考队员做汇报。钱德沐本来想邀请姚述登台的，可是姚述婉拒。钱德沐笑着说：“姚老师，花主任跟我说了，您是全权代表，您不登台，那您就指定一位代替您登台讲演。今晚的追悼会，是为了感谢军民鱼水情谊，咱不能不捧黄司令的场，是不是？”
姚述弯着腰说：“钱省长，你让我上台讲点学术圈里的东西，我行。这种场合，要讲场面话儿。你要让我上去，我只会说嗯、啊、啊啊、呃呃、感谢，用不了十秒钟就没词了。”
钱德沐被姚述逗得哈哈大笑。
姚述接着说：“夏老师年纪大，身体没有完全复原，他不能登台。哎，你应该请花主任上台啊？”
“花主任她可能会登台，不过不是演讲，而是另有重要的事。”
“那就让我的研究生迟浪登台致辞吧，那个小伙子机灵。钱省长，我这是任人唯贤，你可别笑话我任人唯亲呀。”
钱德沐大笑着说：“迟浪是个好小伙子。哈哈哈哈，姚老师，任人唯亲才是正途。不任人唯亲，难道还要任人唯疏吗？”
迟浪上台之后，先讲了智库中心此行的目的，而后强调省府设立新区的重要意义，将湘湖省府的高官们一通捧。接下来，顺理成章，讲到科考队为了新区建设而深入云梦腹地，考察生态和古迹，从另一个方面，赞扬省府考虑事情周到，而不是仓促派出的队伍。
再后来，迟浪就像一个话剧演员，将科考队受困的局面，非常生动地描绘出来，几乎让听众们身临其境。
常乐、徐长卿、乔戎机都没有下到蛇窟里，可是他们感觉浑身冰冷，好像周围都是数不尽的红蛇。黄镇疆、邢天明亲身去过，迟浪的描述，让他们的汗毛倒立，仿佛又一次坠入那黑漆漆的蛇窝里。
钱德沐边听边点头：这个迟浪的嘴呀，能气死脱口秀大碗儿。呆板的科研所竟然有这等口才，他怎么练出来的？