茶白人影从门口跨进来。
赵四躬腰行礼，“盟主。”
封恪负着一只手，睨他一眼。
赵四战战兢兢地低下头，“属下也是为盟主着想。”
“漠北邪教与镜天宗坐视不理，让吊着李神医一口气便好。”
“如此下去，怕是一口气都吊不住。”
他吞了口唾沫，“现大事尚百里差一，越是最后关头，越要谨慎行事，留有余地。”
“他若冷不防归了西，于大计无益。”
封恪听完，微微一勾唇角，“还是你周全。”
“下去吧。”他朝后一挥扇子。
“是。”
赵四退下离开，并很有眼力见地，暂且把守门的也叫走了。
牢房里，就剩了两个人。
“什么风把封副盟主吹来了？”李莲花没按赵四的纠正开口，还是以原来的称呼称呼封恪。
“我还以为，主上心存疑虑，会想见我。”封恪摇了下扇子。
李莲花“诶”了一声，“这称呼，我可受不起。”
说着，勾了棉被展开，往自己腿上盖。
随意开口，“三年前在武林大会，你对镜天宗下手。”
“前些日子，又对他们和漠北邪教下手。”
“就不怕你的盟友怀恨在心吗？”
“损失些人不算什么。”封恪并不在乎。
“再说了，损失的又不是我的人。”
“他们贪心不足，想要瓜分我手里的东西，自然要为之付出点代价。”
没有盟友在他手里丢掉性命，身份也就无从掩盖。
“就算他们怀恨在心，那又如何？”他攥了下五指。
“东西捏在我手上，料他们也不敢轻举妄动。”
要不然西日阿洪那一箭，不定会留他性命。
李莲花敷衍地点点头，“有道理。”
“至于你说的那东西，”他浅浅眯了下眼睛，“让我来猜一猜。”
话没有直接捅穿，而是一步一步往下拆解。
“武林大会时，你与邱无涯合作，妄图以无心槐一举倾覆武林。”
“功亏一篑后，你转换方法，开始养痋。”
“大费周章地养了一阵，你发现，你养不出想要的痋。”
“于是，你来到漠北，欲从养蛊之法中取经，实现你的宏愿。”
“并养成了，那奇形怪状的蛊痋。”
说到此处，他紧抠了下膝盖。
结木蛊痋在身体里游走，咬得他关节隐隐作痛，就像炎症把骨髓侵蚀成了洞。
停了片刻，他继续往下说。
“你用不同的蛊痋，控制不同的人。”
“把江湖客变成狼军，把百姓变成傀儡。”
“从凉州出发，直至大熙全军覆没。”
封恪踱了两步，“不错。”
“可这样，远远不够。”
“是不够，”李莲花徐徐道，“无论是狼军，还是百姓。”
“他们中有不少的人，时而恍惚，时而会清醒。”
类如跋涉千里，也要从漠北逃出去，赶赴友人之约的周颂。
“普通的痋做不到，蛊痋也做不到。”
“那什么样的痋，才能统率天下，而无一人觉醒呢？”
他侧头去看封恪，“那便只有万痋之首——”
业火母痋了。
“可是李莲花，”封恪对上他视线，“你却把它毁了。”
闲云山庄的一滴血，母痋霎那间化为乌有，一粒骨灰都未曾留下。
彼时，他还在上穷碧落下黄泉地苦苦寻找，连见都没见过。
“你以为你毁掉的，是一只母痋吗？”
“你毁掉的，”他语有悲凉，“是南胤复国的最大希望。”
“你不止毁了它，你也忘记了自己的使命。”他血气上涌。
多年来隐藏积压的情绪，在这一刻火山样喷薄而发，一口气吐了好多话出来。
“熙成帝灭我家国，屠我百姓。”
“往后的百余年里，以歧视镇压欺侮我南胤子民。”
“国仇家恨摆在这里，你作为萱公主的后人，怎么能忘了自己的使命？”
他咬牙切齿，痛心疾首。
“我封氏一族找了你百余年，是为扶持你光复南胤，不是让你在乡野山林苟且偷生的！”
“你一箪食，一陋羹，两袖无牵无挂逍遥度日之时，可曾有一丝一毫念起你的祖上，念起曾经流离失所，四散漂泊的南胤子民？”
他越说越激动，以至于胸口的伤，又剧烈地疼痛起来。
只能转过身去，到墙边扶住，大口大口地喘着气。
李莲花等他渐渐平息，长吁了口气道。
“封恪，我早就不是南胤的皇族了。”
“百年已去，记忆淡薄，何来念起一说……”
他唯一记得的，是母亲关上大门缩小的那条缝，让他和兄长快跑时的模糊影子。
是流浪街头时，混淆的，关心守护自己的哥哥。
是云隐山的师父师娘，是陪他长大的一草一木……
南胤，实在太久太远了。
久到远到，他没有任何的感同身受，却要被迫以一个身份之名，承担起它厚重的过往，与一去不返的光辉。
他悲悯于百年前南胤，那些流血流泪的世人。
可做不到以过往的血泪，铸起高尚的矛头，来使如今的世人流血流泪。
“冠冕堂皇。”
封恪听不进去，只觉得他的理由牵强附会。
他调转步子，仍面对着李莲花，横加指责。
“可笑的是，你不止自己忘了。”
“还强加你的意识，让我堂兄也忘了。”
“他从闲云山庄回去后，谈及母痋被毁一事，竟是没什么大起大落的波澜了。”
“除此外，你还瞒着萱公主唯二的另一血脉。”
“可怜的李门主，连认祖归宗的机会都没有。”
李莲花捻了捻手指，认真道。
“历史之流，不可逆也。”
“如今大熙于百年前的战火烟尘，更为安乐，实万民之幸。”
“再起争端，不过是伤民劳财。”
“再者，人志其拗，非人之一二言能变也。”
“你堂兄，说到底，也是他自己深思了悟的。”
“至于李相夷，”他不容余地，“他是我的人。”
“我有权管束着他。”
“可即便他知道了又如何，以他的性子，”他肯定地反问，“你觉得他会拿起剑，去挑起纷争战火吗？”
“封恪。”他诚心一劝，尽管清楚效果，十有八九是微乎其微。
“你不妨去凉州城看一看，那样的景象，那样的南胤。”
“是你想要的吗？”
封恪沉默俄顷，弱着语气，还是道，“箭在弦上，不得不发。”
“南胤要复国，人要往上走，总要有流血牺牲。”
“你忘了，你带着他们都忘了。”
“我忘不了。”
“大熙一日不灭，南胤一日不复，我一日惶惶不可安也。”
“李莲花，”他以扇对天，“你等着瞧吧。”
“南胤的荣华，终归刺破百年积重的尘埃，照耀本属于它的，甚至更宽广的疆域。”
事已至此，李莲花无话可说，只摇了摇头。
他盯着自己的左手腕，看了良久。
每一道刀痕，都刻满了至死方休的野心。
“所以，你就想重新，再造一只母痋是吗？”
“用我的血。”
纯粹的，不含杂质的，活血。
封恪展颜一笑，“没错。”
“谁让你把母痋毁了呢，既然你毁了，我就只好再造一只了。”
这些年，封氏在找寻母痋的过程中，不是没想过，若是找不到，该怎么办。
与此同时，他们也在寻找，炼制业火母痋的办法。
后来，有幸寻到一些残卷。
依着上面的方法，他们尝试了一次又一次，皆不尽如人意。
终于有一天，封恪经过漫长的苦思，在某一瞬间醍醐灌顶。
上一只母痋，是萱公主的血所炼。
那是不是意味着，只有皇室的血，才能成功炼制。
当时，万圣道还是唯单孤刀马首是瞻。
他们取他的血，进行试验。
足足试了三回，全都以失败告终。
封恪心灰意冷。
原来关键，不是皇室的血。
直到某一天，单孤刀的身份败露，他才重燃了，对往昔那个想法的希冀。
不是皇室的血不对，是人不对。
其实最初，他没打算让李莲花以血炼制母痋。
而是想以无心槐，把整个江湖，都捧到李莲花面前。
可李莲花太令他失望了。
终日困守于那座狭窄的二层小楼，满足于粗茶淡饭的清闲日子。
他只能背弃了他。
在复国的路上，一意孤行。
不枉他费心筹谋，如今有了李莲花的血，南胤复国指日可待。
说来，李相夷的血也未尝不可。
但两厢比较，还是李莲花比较好设计一点。
一来李相夷背后跟着整个四顾门，成日里从者如流。
李莲花身边常年，也就一左一右两个人，加一条狗。
二来李相夷与万圣道的关系，不像李莲花与万圣道那样，是捅破了摆明面上的。
李莲花觉得这层关系，变得荒诞可笑起来。
他摆摆手，对封恪道。
“慢走，不送。”
封恪也不多加逗留，摇着折扇出门而去了。
李莲花枯坐在牢房内，思绪雾一样茫茫飘忽，迷失在了人心之中。
油灯的光，凝结于他失焦的瞳孔。
很久很久，他抬手晃了下。
橘光恍然跳开，逃离了他的眼睛。
余下一层阴影，踌躇不动。
“天可度，地可量，唯有人心不可防。”
“但见丹诚赤如血，谁知伪言巧似簧……”
他喃喃念着，嘴角泛出苦涩的笑。
幸好的是，一切都不是当年了。
单孤刀的背叛也好，封恪的背叛也好，他都能坦然处之。
因为他们，都不是他生命里，重要的人了。
后面，李莲花拨开赵四留下的瓷瓶，上了点金创药。
上完，拉上被子，好好睡了一觉。
睡醒了，就指挥门口的守卫端水送饭。
反正他是个不能死的，守卫也拿他无可奈何。
可谓是，要风得风，要雨得雨。
如此过罢几天后，精神都好多了。
第五日夜里，他躲在被子里的左手，把了把右手的脉，嘴角盈出点笑意。
内力修到无上之境，会在丹田内形成一个元核。
扬州慢恋主，如遇危险，会把元核自行封闭在丹田内。
当危险散去，又会自行打开。
也就是说，他的内力并没有被悉数抽空。
如今有吃有喝有药，还能好好睡觉，内力滋长了些。
虽然不多，也够用了。
至少，传个音不是问题。
咚咚——
他在密玥传音里，猜测着叩响了一扇无形的门。
“封盟主。”
一墙之隔的另一间牢房内，封磬正被近来的种种事情搅得心烦意乱，选择了静心打坐。
没过多久，一道不轻不重的熟悉话音，搅碎了入定的宁静。
他心头一跳，一骨碌爬下床，想要贴到墙边听仔细点。
“先生，是你吗？”
他开口问。
伴随的，是铃铃的金属喧杂声。
由松弛的抖动声，过渡为紧绷的拉扯声。
步子被迫止住，他这才意识到，手脚还被铁链缚着。
也一并反应过来，李莲花的话荡在脑海里。
他觑了觑门外的守卫，见他们倚着铁门打瞌睡，这才放下心来，爬回床上，回应李莲花的话。
“先生受苦了。”
“我堂弟……唉……”
他重而长地叹了一息。
原以为，他们兄弟二人相互间推心置腹，会同心同力地追随主上，把万圣道发展好。
怎料想，他们早已不知不觉间，背道而驰了。
当封恪以商队被劫，引他来漠北，拔刀相向时，他这才恍然大悟，自己要被当作一个囚徒，一颗棋子了。
数把锋刃架在他脖子上，却怎么也比不过心头的刀。
他站在沙地里，同封恪相对而立。
粗粝的风沙磨着他的眼睛，把脆弱的血肉磨得通红。
“堂弟，你忘了百年前，萱公主对封氏一族的庇护了吗？”
“主上是萱公主的后代，你千不该万不该，用心谋划于他。”
封恪口吐连珠地，同他据理力争。
“可他身为皇族，也千不该万不该，把南胤复国的重任抛诸九霄云外。”
“他忘了，我就拼尽全力让他记起来。”
“等我功成之后，让他坐到龙位之上，受万人景仰，他会感谢我的。”
封磬难得一针见血。
“你是想让主上坐皇位，还是你想坐皇位？”
所有强悍的理由，恰如其分的妙语，在那一刻，统统风化得残破不堪，湮灭在大漠之中。
封恪转过身，不再面对他。
“堂兄，你话多了。”
封磬呵笑起来。
后来，就被押到了这里。
衣食住行齐齐全全，唯一不好的，就是出不去。
“是我连累你了。”他对李莲花说。
假使不是自己技不如人，被堂弟困住，用以为饵请君入瓮，事情不见得会走向今天这个局面。
“这种时候，就不要说这种话了。”李莲花道。
两只同病相怜的樊笼鸟，倒不如想想怎么出去。
说到这里，封磬的话莫名轻松些许，还杂着丝少有的狡黠味。
“我堂弟聪明一世，不见得聪明一时。”
“你这是何意？”李莲花挑眉。
封磬悠悠道。
“赵四是我的人。”
李莲花侧翻朝向石床里头，撕开了被子角的一处缝合线。
他手伸进被子里，在棉絮里翻翻找找，摸出一样硌他睡觉的东西来。
“看出来了。”
“我十八那年，从鞭笞学徒的杂技团那里买下他。”封磬眨了下眼睛，不紧不慢地说起往事来。
“他随我进了万圣道，成了我的心腹。”
“后来，我见他武艺出众，是盟中除我与堂弟外，底子最好的。”
“我便命他，去保护我堂弟了。”
提及封恪，他又忍不住叹气。
李莲花把摸出的钥匙攥手里，“世事无常，命运弄人罢了。”
“准备好走了吗？”他转换话题。
这话来得突然，封磬迷惘了一下。
接着，第不知多少次听见，隔壁传来“闲抓铁镣慢敲床”的声音。
打盹的守卫身心俱疲，“又怎么了？”
李莲花坐着，扬起手腕。
铁链的环扣大了一圈，虚垮地套在上面。
“你们这铁链是哪个工匠打的，锁扣不怎么结实啊，我右手松了一个。”
“你们过来，重新锁一锁。”
守卫精神了。
倒不是因为犯人松了一条铁链，有可能会逃脱。
毕竟不还有三条么。
再说了，一个被吸干内力的废人，换个三脚猫功夫的，也能一拳把人干趴下。
他们毫不担心，满心满眼都是稀奇。
哪有坐牢提这种诉求的，活久见！
不过为免差池，他们还是尽职尽责地打开铁门，过去了。
哪知正要拿起铁链查看时，电光火石的一道虚影晃过。
他们身体的某个穴位，被结实地点了点。
整个人动弹不得，话也说不出来。
两双眼睛微微偏着，与同伴相瞪干着急。
李莲花在他们的注视下，大摇大摆地开了另外三个锁。
从床下到地上，站起来，斯斯文文地理了理衣服的褶皱。
理完，怕一根钥匙不够似的，微笑着探手，在他们腰封上一勾，把成串的钥匙悉数顺走。
最后，出到门外，贴心地锁上了铁门。