知朝的呼吸渐渐放缓，眸光落进再不斩眼底翻涌的星火里，忽然弯起唇角轻笑：
“所以，你很失望么？”
下颚处的力度骤然消失，再不斩喉头溢出一声冷嗤：“失望倒不至于，只是觉得过于狂妄自大的话，说不定会死的很难看。”
“那我们打个赌吧？”她忽然坐直身子，眸色在篝火跃动的光影里亮得惊人。
再不斩眉峰微挑：“打赌？赌什么？”
“就赌‘世界重建’好了，如果我赌赢了，你就将波之国的制度毫无保留的交给其他国家。”
“如果你输了呢？”
“如果我输了，”知朝望着远处围着火堆欢笑的人群，忽然转头，眼里燃着狡黠的光，“就对你俯首称臣，以你马首是瞻。如何？”
再不斩斜睨她一眼，酒碗在掌心转了个圈：“无聊。你想要找借口赖在这里，也不用绕这么大的弯子。”
“才不是！”知朝的声音陡然拔高，又在晚风里渐渐沉下去，“我打算明天就离开这里了。”
再不斩饮尽碗中残酒：“以你现在的身份，能到哪里去？”
“回家。”
她望着苍茫夜色深处，语气里带着一丝怅惘，“我想回到我出生的地方去看看。或许在断壁残垣里，还能找到一些我想要的答案。”
“随你便吧。”再不斩将空碗放在地面，“你要是真的想玩这个无聊的游戏，我可以陪你。但是只有五年的期限，如果五年内这个世界依然没有变化的话，你就老老实实的回波之国接替我的位子。听明白没？”
五年，已经足够了。
她扬起嘴角，向他伸出右手：
“好！一言为定！”
再不斩垂眸看着那只手。
他本就打算在波之国领导五年，便去解决水之国的血雾阴霾。
五年后，眼前的女孩大概也接近成年，正好将波之国托付给她，有白和君麻吕他们辅佐，自己也能放心些。
不过想来，波之国的领导人都是叛忍，还真是有点微妙了。
他最终握住那只手，指腹碾过她掌心的薄茧：
“这五年，你可别随意死在外面了。波之国的未来，我可懒得再操心。”
知朝微微一笑，并不在意他的口是心非：“五年后，我们要在波之国开个更盛大的篝火大会，你可一定要来。”
真正的改变，从来不是某个英雄的豪言壮语，而是像波之国那样，由无数个 “大石” 筑起安全、无数个 “白” 凝结温柔、无数个 “君麻吕” 打磨善意，最终汇聚成照亮整片海的光。
而她要做的，就是带着这份光的种子，寻找一片更为合适的净土与未来。
当五年后的晨光照亮波之国时，这座由叛忍守护的小岛，终将成为所有向往和平者的灯塔。
和平大桥的钢索上悬着晨露，第一缕阳光正从海平面跃起，将会议厅的橡木桌染成橙黄。
光斑里浮动的尘埃，像极了昨夜篝火未散的余烬。
短暂的相聚转瞬即逝，白拉着知朝的手腕，眼神恳切：
“我能和你一起去吗？”少年的指尖冰凉，语气里浸着未说出口的不安。
“白？”知朝回过身，有些为难，“现在波之国需要你，而且有些事情，需要我自己去弄清楚。”
“那你下次回来是什么时候？”君麻吕的白发在晨光中轻轻晃动，映着窗外渐亮的天色。
“很快的....”见他们眼底漫起忧虑，她又补充道：“你们放心，只要我一有时间，就会回来的！”
“大小姐，可千万不要忘记我们啊！”大石咬住嘴唇拼命的忍眼泪，模样看起来很是滑稽。
再不斩斜倚着廊柱，看着眼前的几人揉了揉眉心：“啰啰嗦嗦的，波之国的沙子进你们眼睛了？赶快说完给我去工作啊。”
“明明再不斩先生也是为了来送知朝，早早就完成了巡逻工作过来的。”
“闭嘴，白。”
知朝将膜卡按在石壁上，回头望着他们：“那我走啦，放心吧，会很快回来的！”
“等一下....”君麻吕忽然叫住她，将一方油布包裹递给她，“这是伊那利让我送给你的海苔饼，说想让你这位客人尝尝。”
布包上还沾着细盐粒，在晨光里闪着碎钻般的光，知朝开心接过：“替我谢谢伊那利！我会好好品尝的！”
她将布包揣进怀里，在众人不舍的视线中，转身踏入了光门。
当身后的光影闭合时，大蛇丸基地特有的湿气与土腥味扑面而来，而波之国的晨露气息，依然残留在她的发间。
记忆里的族地应在战斗遗迹的东侧，而从大蛇丸基地出发，是最近的路径。
可令她感到好奇的是，既然那个遗迹在自己家族不远处，为什么小时候从来没听大人们提起过呢？
她收起思绪，发现眼前的屋子好像被谁悉心整理过。
一旁的矮柜上压着几张叠起的纸条，知朝拿起时，娟秀的字迹在昏暗中泛着微光：
【知朝，你去哪里了？为什么走之前都不告诉我？我看到你留下的忍具了，我想你应该还是会回来的，我会在这里等你回来的！】
【知朝，你带我走吧——！那个蠢狗太讨厌了，我恨不得用锁链将他捆在地牢里，免得出来乱咬人！】
【知朝，那个阴森的大蛇丸说你和他之间有约定。他不会伤害我，但也不会让我在这白吃白喝。没办法，为了能在这里等你回来，我出去帮他办事了，可万一你在我不在的时候又回来了怎么办.....】
这些口吻和字迹，一定都是香磷留下的。
想起她碎碎念似的写信发牢骚，知朝心中感到温暖的同时又有些内疚，她拿起一旁的笔，在纸张的另一面写下了自己平安无事的消息，以及安抚香磷在大蛇丸这里好好生活，等她回来等等。
写完这些后，又从忍具包摸出几枚波之国拾来的扇贝壳，贝面的虹彩在烛火下流转，当是给她的礼物。
她坐在床边，将鬼面具以及膜卡放在忍具包和卡包里，苍鸾刀的刀柄贴着后腰，斗篷的阴影将她的身形遮住，更添了几分神秘。
推开铁门时，沉闷的声响惊飞了梁上的蝙蝠。
她想顺便问候一下大蛇丸，却发现实验室里空无一人，蛇形试管在支架上轻轻晃动，空气中弥漫着硫磺与草药的混合气味。
也对，像这样的基地大蛇丸可是准备了很多个，这不过是风火两国交界处的分基地，他的行踪轨迹向来如蛇般诡谲，捉摸不定。
知朝踩着地下室台阶上行，光线从气窗漏下，在她斗篷边缘镀出银边。
记忆中的族地方位渐渐清晰，荒草在靴底发出细碎的呻吟。
在这四下静谧的时候，她想起了许久未见的守鹤，为了避免引人注目，她将守鹤以人类的形态召唤了出来。
“哈啊——”少年打着哈欠舒展筋骨，米白色的碎发间晃过几缕尚未散去的金色纹路，“怎么了？要开饭了吗？”
眯眼望向周遭蔓延的荒原时，守鹤忽然拧起眉梢，犬牙轻咬着下唇打量四周：
“喂，这里是哪里？怎么看不见小木屋了？”
似乎早已习惯人类躯体，他浅黄色的瞳孔忽然定格在知朝脸上，绕着她转了半圈，不停的打量：
“你看着有点奇怪，但又说不上哪里奇怪......说吧，距离上次本大爷出来又过去多久了？”
知朝垂眸默算片刻，低声道：“大概三个多月吧。”
“三个月？”守鹤挑挑眉，“那还好，本大爷还以为又过了一年呢。”
瞥见少女眉宇间化不开的沉郁，他状似随意地踢着脚下碎石，开口问道：
“所以你现在什么情况？摆着这副丧气脸做什么。先说好，本大爷只是惦记我的便当，才不是关心你！”
他双手环胸别过脸去，却听见身后传来沙哑的低语：
“抱歉阿鹤，婆婆的便当已经吃不到了。我们.....也暂时回不去小木屋了。”
守鹤猛地顿住脚步，看见知朝难言的沉痛模样，胸腔里像是被冰锥狠狠刺了一下。
那是他从未有过的钝痛。
他放下怀揣的双手，摩挲了一下手指，语气放软了许多：
“我不在的时间里…… 到底发生了什么事？”