这日，楚寻怀抱一坛佳酿，来到忆思堂的地窖中。
方至窖门，酒香盈溢，张兰德未见楚寻，便放声大笑起来：“哈哈哈！我还在想你这小丫头是不是死了，竟这般长久未来看我。难道你把我忘了吗？”
楚寻不言，但将酒坛轻置在桌子上，旋即上前，‘扑通’一声，双膝跪地，向张兰德连磕三响。
张兰德道：“你这丫头，又在耍什么花招！我未入黄泉，你磕此头，所为何事？莫不是存心气我吗！”
楚寻缓缓起身，抬眸望向张兰德，眸中泪光闪烁，似有千言万语，却一时难以尽诉。良久之后，方启唇说道：“张伯，今日是我最后一次见您。明日，我便要离此而去，远赴东方，自此天涯海角，恐难再会。”
说罢，她的眼泪如断线的珠子，簌簌而下。
张兰德缓缓伸出手，轻抚楚寻的脸颊，以指拭去她的眼泪，说道：“我以为何事，不就是那个女娃子怀了死胎，你代其受过，被张全德那厮逐出此地吗？”
楚寻身躯猛然一震，一瞬不瞬地盯着着张兰德：“张伯何以得知此等隐秘之事？莫不是您怀通天彻地之能，可洞幽烛微，预知往昔未来？”
张兰德嘴角泛起一抹苦笑：“我哪有那等神乎其神的本事！是前几日七葵给我送饭之时，不经意间道出此事的。”
楚寻心中悲戚之情如决堤之洪，汹涌澎湃。刹那间，她泪水夺眶而出，便用双手掩面，哽咽着道：“张伯，我容貌丑陋，且命运多舛，福薄缘浅。此次离去，怕是凶多吉少。张庄主已然下了逐令，而那张毕德全然不顾往昔情分，竟要将我弃于那深山老林之中。若我不幸遭遇猛虎豺狼，怕是片刻之间，便会被撕咬吞食，连骨头都不剩。”
张兰德目光中带着几分嗔怪与怜惜，责备道：“你这丫头，年齿尚幼，然心思纷繁，虑事颇多。今后之事，还未发生，你又何从预知？难道没听过‘哀莫大于心死，而人死亦次之’吗？你当以豁达之心，坦然面对未知，莫要自寻烦恼。”
楚寻泪眼婆娑，神色哀切，说道：“张伯，此处凶险重重，不如您与我一同逃跑吧。出去后，我定当寻一处宽敞明亮的宅子供您居住，并侍奉您左右，为您养老送终，让您安享余年。”
张兰德微微摇头：“宫庄之中，守卫森严，我这把老骨头又能逃往何处？你此前不是曾问我《葵花宝典》藏有何等秘密么？今日你我缘分将尽，老夫便将这秘密告诉你，以免日后我殒命于此，这秘密无人得知，致使世上无人能练成绝世神功，童贯多年心血毁于一旦，老夫不就成了千古罪人了吗。”
楚寻道：“张伯适才才说未发生之事，莫要轻易断言。然张伯又何以断定自己必将殒命于此呢？”
“哈哈哈！”张兰德放声大笑：“老夫纵横世间数十载，然从未有一人能如你这般逗老夫欢心。老夫一生虽无儿无女，却能遇到你这纯真善良的丫头，照亮老夫暮年之途，真是上天待我不薄。”
楚寻悲从中来，再难自抑，猛地一把搂住张兰德，将头深深埋入他的怀中，泣不成声：“张伯...我...我实在舍不得您...若我离去，这世间便再无亲人，再也没人教我功夫啦。”
张兰德轻抚楚寻的秀发，他目光悠远，缓缓道：“张家数代以来，皆倾心于宝典武功，然皆未得其成。至张毕德这一代，观其资质，怕是尚不及他的父亲。张全德那老匹夫，昏聩无知，一味强逼毕德生儿，若将来毕德真有幸得子，那老匹夫定会逼其自宫练武，只是可怜了毕德这孩子，至今仍蒙在鼓中。”
张兰德又长叹一声，无奈道：“张家有你这般儿媳妇，本应视若珍宝，然张全德舍本逐末，去追逐那虚无缥缈的神功绝技，造下无端罪孽。此等愚行，真是令人痛心疾首。”
楚寻缓缓抬起头来，她轻声问道：“张伯，我记得您曾说过，练此门功夫须得成为阉人，以断男女之念，方可专心致志。张家历代皆自宫练武，想那练武的法门定是无误，然为何他们却屡屡失败呢？”
张兰德微微颔首，回道：“当年北宋童贯武功盖世，威震江湖。他虽自创《葵花宝典》，然却未自宫。只因他深知，欲练成此门神功仅自宫尚远远不足，须有深厚内力为根基，方可驾驭宝典上的招式与精妙心法。内力不足者，犹如稚子持重器，非但不能御之，反受其害，终难有所成。
那张全德，虽手持宝典第一重的口诀，然其内力浅薄，故而他始终无法突破瓶颈，练至更高境界。我与之相较，亦不过半斤八两。
《葵花宝典》...哼...”言及此处，张兰德冷哼一声，话中满是不屑与嘲讽，说道：“此物引得多少人争抢厮杀，然他们却不知，即便你找全整本秘籍，若无那机缘巧合，想要练成上面的功夫，亦是徒劳无功，”
楚寻幽幽叹道：“童贯武艺超群，然尚且未能练成宝典上的功夫。想这偌大世间，怕是再无人能有此机缘与造化，将其练成了。”
张兰德轻轻摇头，说道：“丫头此言差矣，老夫初与你交手，便觉得你内功底蕴深厚，非寻常人可比。前次为你把脉，更发现你任督二脉竟皆已贯通，实乃万中无一。
张兰德长叹一声，续道：“长江后浪推前浪，江湖浩瀚无垠，藏龙卧虎，不知隐匿着多少隐世高手。我等老朽蜗居一处，所见所闻不过沧海一粟，又岂能尽知天下之事？老夫坚信，有朝一日，《葵花宝典》必将大放异彩。不过...若此宝典不幸落入奸恶之徒手中，那武林必将陷入一场前所未有的浩劫之中。届时，生灵涂炭，血流成河，武林的安宁将毁于一旦。而能力挽狂澜者，唯有丫头你这一代年轻俊杰、后起之秀了。”
楚寻神色凛然，目光坚定，她毅然起身，她双手捧碗，朗声发誓：“张伯，我楚寻将来有一日，若能重返宫庄，定当披荆斩棘，冲破重重阻碍，将您从这困境之中救出，让您重获自由。”说罢，她仰头将碗中烈酒一饮而尽。
张兰德嘴角泛起一抹欣慰的笑容，说道：“好！好！丫头有此等侠义心肠，老夫深感欣慰，我便留着这条老命，在此处等你回来。”
翌日辰时，曦光初照，天地澄明。张毕德于庄中点出二十名圣女，齐聚庄外候命。楚寻则站在队首，而雪有黎藏在楚寻身后，一袭白袍如雪，纯净无瑕，仿若不食人间烟火的仙子。因恐被人发现，她特以素纱遮面。
张毕德走到楚寻身前，说道：“你这丑女倒也与我有缘。今日便赐你马车乘坐，休要说我不尽人情。”
楚寻冷哼一声，道：“你不令我骑马走路，却强逼我坐车，莫非是怕我趁机逃跑吗？你这般虚伪做作，实非大丈夫所为，干脆莫做男人，早日把你下面那玩意儿割了吧。”
她言辞犀利，毫不留情，令张毕德面色瞬间阴沉下来。
张毕德怒道：“你这丑女，人长得丑不说，竟说出如此污言秽语，大煞风景。”
张毕德见楚燕身后的人神秘莫测，心中顿生疑惑，遂问道：“此人是谁？我在庄中多年，竟从未得见？”
楚寻道：“怎的，你竟连二十四葵都忘却了？亏你身为少庄主，连自己的属下都不认得。”
张毕德嗔道：“你当我是傻子么？二十四葵早在多年前便已死了，这人究竟是何人？”说着，他猛地一把将雪有黎的面纱扯下来。
张毕德大惊失色，急忙重新帮雪有黎戴上面纱，动作略显慌乱，竟一个不留心将她的绢帕碰到地上，他随后轻声叱道：“黎儿，你怎的跟来了？我不是让你在寻思堂好好待着么，你若是叫别人看见，如何是好？”
雪有黎怒道：“你还想将我囚禁在寻思堂么？张毕德，从今往后，我终日戴纱，直至死去，亦不再见你！你将楚寻姐姐逐出庄外，我定要送姐姐一程，你休要阻挠。”
张毕德嗔声斥道：“胡闹至极！此次行程迢递。我岂能忍心令我的小心肝儿受委屈？再者，你若不慎被爹看见，定会将你抓走的。”
楚寻嘲讽道：“我看实乃是你怕自身受罚吧？若你再敢阻拦有黎妹妹，我便放声呼喊，说你将妹妹从张全德手中强行夺来，囚于暗室之中，肆意凌辱。那时，众人皆知，定令你颜面尽失。我且看你爹如何雷霆大怒，将你处死，如此，我亦算为马前辈报仇雪恨了！”
张毕德怒不可遏：“你这丑女心肠竟如此狠毒。好，算你厉害，我暂且忍耐。然途中若黎儿受一丝委屈，我定将你碎尸万段！”他目光如刀，狠狠地剜了楚寻一眼。
“不过...”张毕德话锋一转，说道，“我宫庄圣女素不穿此等白袍。你这一身在人群中格外扎眼，若被外人察觉，必生疑窦。”
张毕德即刻命人寻来一辆二马安车，车上有坐篷，四周垂下金沙，不但可遮挡炎炎烈日，亦能遮住乘车之人的相貌，以防旁人窥视。张毕德小心翼翼地将雪有黎扶上马车，而后轻声嘱咐道：“黎儿，此去路途遥远，若你途中感到不适，只需唤我一声，我便即刻派七葵将你送回庄中，切莫强撑，以免伤及身体。”
雪有黎端坐在车内，道：“我要与楚寻姐姐亦同坐此马车。”
张毕德道：“那个丑女本就戴罪之身，岂能享受如此殊荣，我未令她徒步行走，已是对她仁慈至极，她又岂敢妄想与黎儿同坐一车呢？”
雪有黎毫不退缩，她大声道：“我一人坐车，深感孤独寂寞，若有姐姐相伴，与我私语解闷，又有何不可？若你敢再行阻挠，我便效仿姐姐的法子，大声呼喊，说你将我自张全德手中抢来，败坏我的清白。待你人头落地，我则皆大欢喜，以解心头之恨！”
张毕德无奈，连连摆手：“好好好，那丑女不过是个江湖蛮子，粗俗不堪，黎儿你乃金枝玉叶，身份尊贵，我不叫你与她同坐，实乃怕你跟她学坏，沾染了那些不良习气。罢了罢了，既然黎儿执意如此，我依你便是。”
虽然他满脸不情愿，也只能如此。
张毕德将两个女子安顿妥当之后，立于车前，一声令下：“启程！”大队人马闻令而动，旌旗招展，马蹄声声，浩浩荡荡地向山下行去。
楚寻忽而紧攥雪有黎的白袍，眸含好奇，启唇问道：“妹妹，你这身袍子雅致非常，绮丽夺目，只是尺寸大了一些，缘何未曾见你穿过？”
雪有黎神色黯然，说道：“这是我爹爹留给我的。那日，他为张毕德所害，我即派七葵至我家中，将这衣服取来。我父一生清贫，此白袍是他唯一遗念，睹物思人，聊以慰藉。”
楚寻问道：“我听说二十五年前，马前辈与孙文于武昌力挫大半个江湖，威震四方，此等壮举，可真有其事？”
雪有黎轻轻摇头，回道：“那时我尚未诞于人世，我爹亦从未提及他与孙文之事。不过，我爹倒经常给我讲他年轻时的故事。”
楚寻顿时喜上眉梢，忙不迭道：“说来听听，我最爱听故事了！”
雪有黎微微颔首，缓缓说道：“我爹年轻之时，曾奉皇上之命，自应天府启程，在遥远的东方踏上航海之旅。他乘舟南下，于茫茫大海之上，漂泊百余日，终至一处名为福州的地方。那日，船尚未靠岸，忽见水中有一人随波浮沉。我爹心生恻隐，急忙命人将他救起，安置于船上。
我爹说那人年不过二十，面容俊美至极，皎若明月，朗若朝霞。他在船上昏迷三日方醒。醒后却语不搭调，似隔世之人。不过他知书达理，我爹见他说话直爽，心性纯良，遂与他结为挚友。
自此，于海上三载，二人朝夕相对，形影不离。我爹教他诗词歌赋，吟风弄月；那少年则授我爹耍刀弄剑。亦是在那时，我爹练就一身功夫。
那少年见我爹酷爱航海，便从怀中取出一书，赠予他。我爹展卷细观，但见书中字迹工整清秀，所载内容，或论观星辨位，或述潮汐涨落，或记异域海岛，令人心驰神往。诸多见解，皆独辟蹊径，前所未闻，与我爹往日所知大相径庭。
我爹越看越喜，如获至宝，不禁抚掌大笑。自是之后，二人情谊愈发笃厚，从航海趣事到武学真谛，无所不聊。
奈何天公不作美，一次航行途中，海上忽起风浪将船打翻，那少年为救我爹，不顾自身安危，被水冲走，消失在大海之中。而我爹被冲到岸边，捡回一命。之后，我爹回到应天府，即出海之地，为那少年立了一块墓碑，以寄哀思。”
楚寻听后，不禁感慨万千，长叹一声：“未曾想，马前辈年轻之时竟有此番遭遇。然我听张伯说，清朝皇帝与那些番邦鬼子签订诸多亏本买卖，国库空虚，民生凋敝。那时皇帝连炮弹都无力制造，却有钱派马前辈航海，实乃令人费解。”